[BBC속보] 싱가포르 총선, 세계적 불안정 우려로 집권 인민행동당 압승
Fears of global instability drive Singapore voters into ruling party's arms. Singapore's ruling People's Action Party (PAP) has won by a landslide in an election dominated by concerns over the cost of living and the country's future economic stability.
싱가포르 총선, 세계적 불안정 우려로 집권 인민행동당 압승
싱가포르의 집권 여당인 인민행동당(PAP)은 생활비와 향후 경제 안정에 대한 우려가 지배적인 선거에서 압승을 거두었다. 작년 당 대표로 취임한 후 첫 선거에서 로렌스 웡(Lawrence Wong Shyun Tsai, 黄循财) 총리가 이끄는 PAP는 65.6%의 득표율로 97석 중 압도적인 의석을 확보했다.
싱가포르 국민들은 토요일 인플레이션, 임금 정체, 그리고 고용 전망에 대한 우려 속에 투표에 나섰다. 이번 투표 결과는 세계적 혼란에 대한 우려 속에서 안전지대를 찾아 PAP로 향하는 유권자들의 움직임으로 해석될 수 있다.
싱가포르 국립대학교((新加坡國立大學, National University of Singapore, NUS) 정치학 부교수인 이안 총(Chong Ja Ian, 莊嘉穎)은 "싱가포르는 경제 규모와 국제 정세에 노출되어 있어 특히 취약하다고 느낍니다. 게다가 싱가포르 국민들은 위험 회피 성향이 강한 것으로 악명 높습니다."라고 말했다.
주요 야당인 중도좌파 노동자당(WP)은 더 많은 의석을 확보하는 데는 실패했지만, 의회에서 10석을 유지했다. 중도우파인 인민행동당(PAP)은 1959년 이후 싱가포르를 꾸준히 통치해 왔으며, 세계에서 가장 오랫동안 집권해온 정당 중 하나다.
인민행동당은 싱가포르 국민, 특히 인민행동당의 통치 하에서 싱가포르가 번영하는 모습을 지켜본 노년층의 강력한 지지를 받고 있다. 하지만 선거에서 부정과 부정 행위는 없었지만, 비판론자들은 당이 게리맨더링과 엄격한 언론 통제를 통해 부당한 우위를 유지하고 있다고 주장한다.
토요일 선거 결과 발표 전 세 차례의 선거에서 인민행동당은 역대 최저 득표율을 기록한 반면, 노동당은 의회에서 점차 입지를 넓혀가고 있다. 인민행동당은 2020년 선거에서 코비드19 대응에 대한 국민투표로 여겨지며 과반 의석을 확보했다. 그러나 토요일 선거 결과, 유권자들이 웡에게 강력한 지지를 보내면서 인민행동당은 다시 원점으로 돌아왔다.
일요일 아침 TV 연설에서 웡은 유권자들에게 감사를 표하며 이번 선거 결과가 "싱가포르가 격동의 세계에 더 잘 대처할 수 있도록 도울 것입니다. 국제 언론, 투자자, 외국 정부 등 많은 사람들이 선거 결과를 예의주시하고 있으며, 오늘 밤 결과에 주목했을 것입니다. 이번 선거 결과는 싱가포르 정부에 대한 신뢰, 안정성, 그리고 자신감을 보여주는 분명한 신호입니다. 싱가포르 국민들도 이를 통해 힘을 얻고 미래를 기대할 수 있습니다."라고 말했다.
개방적이고 세계화된 경제는 여전히 상당히 호황을 누리고 있지만, 싱가포르는 지난 몇 년간 인플레이션이 급증했다. 정부는 이러한 현상을 우크라이나 및 가자 전쟁, 공급망 차질과 같은 외부 요인 때문이라고 주장했다. 그러나 비평가들은 논란의 여지가 있는 상품 및 서비스세 인상이 인플레이션을 악화시켰다고 지적한다.
US-중 무역 전쟁이 진행 중이고 US의 10% 관세 부과가 임박하면서, 당국과 전문가들은 경제 충격과 기술적 경기 침체 가능성을 경고했다. 이러한 배경 속에서 인민행동당(PAP)은 안정이라는 메시지를 내세워 선거 운동을 펼쳤다.
웡은 자신의 팀이 "싱가포르를 폭풍 속에서 이끌어갈 것"이라고 거듭 약속하는 한편, 야당 의원들이 더 많이 당선될 경우, 좋은 통치가 가장 필요한 시기에 유능한 장관들을 잃게 될 것이라고 경고했다.
이 메시지는 많은 유권자들에게 공감을 얻었다. 아만다라는 이름으로 불리기를 원했던 한 PAP 지지자는 BBC와의 인터뷰에서 경제 상황으로 인해 고객들이 일부 프로젝트를 중단하면서 사업에 차질이 생겼다고 말했다. 그녀는 "역풍이 심하지 않고 불확실성이 많습니다… 저는 경험이 풍부한 정당을 원합니다."라고 말했다.
최근 몇 년 동안 PAP는 내각 장관이 연루된 사건을 포함하여 일련의 스캔들을 겪었지만, 선거 기간 동안 이 문제는 거의 화제가 되지 않았다. 분석가들은 경제에 대한 당면한 우려 때문에 사람들이 이 문제를 의식하지 않는다고 말했다.
일각에서는 이 결과를 싱가포르 코비드19 태스크포스를 이끌고 팬데믹 기간 동안 정기적으로 대중 연설을 하며 친숙한 얼굴이 된 웡에 대한 신뢰의 표시로 해석한다. NUS 정치학 강사인 레베카 탄은 "웡은 코비드19 태스크포스의 신뢰를 바탕으로 자신의 역량을 보여주었습니다. 그는 그 방향타를 잡았고 향후 세계 금융 불확실성 속에서도 그 안정성을 유지할 것으로 예상합니다."라고 말했다.
웡은 첫 선거에서 인민행동당(PAP)의 득표율을 높인 최초의 총리다. 이전 총리들의 지지율 하락은 분석가들이 "신임 총리 효과"라고 부르던 현상, 즉 새 지도자에 대한 유권자들의 불확실성을 반영하는 현상으로 나타났다.
인민행동당(PAP)의 강세는 야당의 분열된 구성에도 일부 기인했다. 10개 정당이 경쟁에 나섰다. 몇 가지 예외를 제외하면 대부분 부진한 성적을 거두었다. 정책연구소(Institute of Policy Studies)의 연구원인 테오 케이 키는 최근 선거에서 정치적 다양성에 대한 열망이 드러났음에도 불구하고, 이번 선거 결과는 "국민들이 현재 야당 의원 수에 만족하고 있음을 보여줍니다"고 말했다. 하지만 그녀는 싱가포르 국민들이 야당에 투표할 때 "더욱 선별적인" 모습을 보인다고 덧붙이며, 노동당(WP)의 성과를 지적했다.
노동당(WP)은 생계비 인하와 사회 안전망 강화를 공약으로 내세워 선거 운동을 펼쳤다. 더 많은 의석을 확보하지는 못했지만, 확보한 지역구에서 득표율이 상승했고 다른 지역에서는 인민행동당(PAP)과 접전을 벌이며 국내 최강 야당으로서의 입지를 굳혔다.
노동당은 최근 전직 노동당 의원이자 노동당 대표인 프리탐 싱(Pritam Singh)이 의회에 위증한 혐의로 유죄 판결을 받은 논란의 사건에도 불구하고 탄탄한 성과를 거두었다. 노동당 지지층의 많은 사람들은 특히 싱에 대한 이번 소송이 정치적 동기에서 비롯되었다고 생각한다.
자신의 지역구 선거 결과가 발표된 직후 지지자들에게 연설한 싱은 "항상 어려운 선거가 될 것"이라고 인정했다. 하지만 그는 "모든 것이 깨끗이 지워졌고, 우리는 내일 다시 일을 시작하고, 다시 시작합니다."라고 덧붙였다.
보도 Tessa Wong BBC News Reporting from Singapore
원문 https://www.bbc.com/news/articles/cly505gqwwpo