서울서 납치되어 해외 입양된 딸, 44년 만에 만난 모녀

Her daughter was taken and sent abroad - 44 years later, they found each other. The last memory Han Tae-soon has of her daughter as a child is in May 1975, at their home in Seoul. 

서울서 납치되어 해외 입양된 딸, 44년 만에 만난 모녀

2019년 서울 공항에서 다시 만난 한태순 씨와 딸 경하 씨

 

한태순 씨가 어린 시절 딸에 대해 기억하는 마지막 기억은 1975년 5월, 서울 자택에서다. 그녀의 딸은 해외로 끌려갔고, 44년 후, 그들은 서로를 만났다. 한 씨는 "시장에 가던 중 경하에게 '안 올 거야?'라고 물었는데, 경하는 '아니, 친구들과 놀러 갈 거야'라고 말했어요. 돌아왔을 때, 경하는 사라져 있었어요."라고 회상했다. 

한 씨는 40년이 넘게 딸을 다시 볼 수 없었다. 두 사람이 재회했을 때, 경하는 로리 벤더라는 중년의 US인 여성으로 거의 알아볼 수 없을 정도로 변해 있었다. 경하는 집 근처에서 납치되어 고아원으로 보내졌다가 불법적으로 US로 보내져 다른 가정에서 자랐다고 한 씨는 주장한다. 한 씨는 현재 딸의 입양을 막지 못한 한국 정부를 상대로 소송을 제기하고 있다. 

그녀는 최근 몇 년 동안 한국의 논란이 많은 해외 입양 프로그램에서 사기, 불법 입양, 납치, 인신매매 등의 끔찍한 혐의를 제기한 수백 명의 사람들 중 한 명이다. 한국만큼 많은 아이들을 해외 입양시킨 나라는 없다. 1950년대 해외 입양 프로그램이 시작된 이후 약 17만 명에서 20만 명의 아이들이 해외로 입양되었으며, 대부분은 서구권에서 이루어졌다. 

3월, 한 획기적인 조사에서 역대 정부들이 감독 소홀로 인권 침해를 저질렀으며, 민간 기관들이 산업적 규모로 아이들을 "대량 수출"하여 이윤을 추구했다는 사실이 밝혀졌다. 전문가들은 이번 조사 결과가 정부를 상대로 더 많은 소송이 제기될 가능성을 시사한다고 말한다. 한 씨의 소송은 다음 달 법정에 설 예정이다. 

이 사건은 두 건의 획기적인 사건 중 하나다. 한 씨는 해외 입양아의 친생부모 중 최초로 정부에 손해배상을 청구했으며, 2019년에는 US에서 입양된 남성이 최초로 소송을 제기했다.  

정부 대변인은 BBC에 "오랫동안 서로를 찾지 못한 개인과 가족의 정서적 고통에 깊이 공감한다"고 말했다. 정부는 한 씨의 사건에 대해 "깊은 유감"을 표명했으며, 재판 결과에 따라 "필요한 조치"를 취할 것이라고 덧붙였다. 

71세의 한 씨는 BBC에 정부가 책임을 져야 한다고 말했다. 그녀는 "44년 동안 딸을 찾아다니느라 몸과 마음이 망가뜨려졌습니다. 하지만 그동안 누가 저에게 사과한 적이 있었나요? 단 한 번도요."라고 말했다. 

수십 년 동안 그녀와 남편은 경찰서와 고아원을 방문하고, 전단지를 붙이고, TV에 출연하여 딸에 대한 정보를 호소했다. 한 씨는 딸을 찾아 거리를 헤매며 하루 종일 "발톱 10개가 다 빠질 때까지" 시간을 보냈다고 말했다. 

수년 동안 그녀는 거의 다 왔다고 생각했다. 1990년, TV 출연 후 한 씨는 경하라고 생각되는 여성을 만나 잠시 가족과 함께 지내기도 했다. 하지만 그 여성은 결국 자신의 딸이 아니라고 고백했다. 

2019년, 한 씨는 해외 한인 입양아와 친부모의 DNA를 매칭하여 친부모와 연결해주는 단체인 325 KAMRA에 가입하면서 마침내 돌파구를 찾았다. 곧 그들은 캘리포니아에서 간호사로 일하는 로리 벤더라는 사람과 일치한다는 사실을 알게 되었다. 몇 차례의 전화 통화 후, 경하는 서울로 날아와 한 씨를 만났고, 공항에서 눈물 어린 재회를 했다. 

두 사람이 포옹하는 동안 한 씨는 경하의 머리카락을 쓰다듬었다. 그녀는 "30년 동안 미용사로 일했어요. 딸아이 머리카락만 만져봐도 제 딸인지 금방 알 수 있어요. 전에는 딸아이를 찾았다고 착각해서 직접 만져보고 확인해야 했어요."라고 말했다. 

한 씨가 딸에게 한 첫 말은 "정말 미안해."였다. 그녀는 "딸아이가 어렸을 때 집으로 돌아오지 못해서 죄책감이 들었어요. 얼마나 엄마를 찾았을까 하는 생각이 계속 들었어요… 오랜 세월이 흐른 후 딸아이를 만나보니 엄마를 얼마나 그리워했을지 새삼 깨달았고, 마음이 아팠어요."라고 말했다. 

경하 씨는 앞서 AP 통신과의 인터뷰에서 재회에 대해 "마음의 구멍이 아물고, 마침내 온전한 사람이 된 것 같아요."라고 말했다. 그녀는 BBC의 인터뷰 요청에는 응답하지 않았다.  

두 사람은 마침내 1975년 5월 그날 무슨 일이 일어났는지 조각조각 맞춰보았다. 당시 여섯 살이었던 경하는 집 근처에서 놀고 있었는데, 낯선 여자가 그녀의 어머니를 안다고 주장하며 다가왔다. 경하는 어머니가 더 이상 자신을 "필요로 하지 않는다"는 말을 듣고 기차역으로 갔다. 

경하는 그 여자와 함께 기차를 탄 후 종점에서 버려졌고, 결국 경찰에 의해 구조되어 고아원으로 보내졌다. 얼마 지나지 않아 경하는 US 버지니아주의 한 부부에게 입양되었다. 몇 년 후, 검사 결과 그녀는 부모를 알 수 없는 버려진 고아라는 위조 서류를 받았다는 사실이 밝혀졌다. 

경하는 이전에 "마치 가짜 삶을 살아온 것 같고, 아는 모든 것이 사실이 아닌 것 같아요."라고 말했다. 경하의 사건은 결코 드문 일이 아니었다.  

아시아에서 서구로의 '아이들 거래'

한국의 해외 입양 프로그램은 1950-53년 한국전쟁의 폐허 속에서 시작되었다. 당시 한국은 약 10만 명의 고아와 난민 아동을 둔 극빈 국가였다. 당시 비혈연 아동을 입양하려는 가정은 거의 없었고, 정부는 인도주의적 노력이라는 명목으로 해외 입양 프로그램을 시작했다. 

이 프로그램은 전적으로 민간 입양 기관에서 담당했다. 정부의 감독을 받으면서 시간이 지남에 따라 이러한 기관들은 법률을 통해 상당한 자율권을 획득했다. 기관의 권한이 커짐에 따라 해외로 보내지는 아동의 수도 증가했으며, 1970년대에도 계속 증가하여 1980년대에 정점을 찍었다. 1985년 한 해에만 8,800명이 넘는 아동이 해외로 보내졌다. 

서구권의 엄청난 수요로 출산율 감소와 국내 입양 아동 감소로 인해 많은 가정들이 다른 곳에서 아이를 찾기 시작했다. 당시 사진들은 서방 국가로 향하는 비행기에 한국 아이들이 가득 차 있고, 포대기에 싸인 아기들이 좌석에 묶여 있는 모습을 보여준다. 진실화해위원회 조사는 이를 "화물처럼 아이들을 대량 수송하는 것"이라고 불렀다. 

보고서는 이러한 장거리 비행 동안 이 아이들에게 대한 보살핌이 거의 제공되지 않았다고 주장한다. 보고서에 따르면 1974년의 한 사례에서는 유당불내증이 있는 아이가 기내에서 우유를 먹인 후 덴마크에 도착하자마자 사망했다. 

이 프로그램을 비판하는 사람들은 한국이 이미 급속한 경제 성장을 경험하고 있던 시기에 왜 그렇게 많은 아이들을 해외로 보내야 했는지 오랫동안 의문을 제기해 왔다. 1976년 BBC 파노라마 다큐멘터리는 한국을 서방으로 아이들을 보내는 여러 아시아 국가 중 하나로 다루었는데, 한 목격자의 말을 인용하여 이 상황을 "통제 불능"이며 "아시아에서 유럽과 북미로 아이들을 매매하는 것과 같다"고 묘사했다. 

진실화해 보고서에 따르면, 해외 입양 기관들은 아동 할당량을 정했고, 한국 기관들은 이를 기꺼이 이행했다. 수익성이 좋은 사업이었다. 정부 규제가 미흡했기 때문에 한국 입양 기관들은 고액의 금액을 청구하고 "기부금"이라는 숨은 수수료를 요구할 수 있었다. 

이 아이들 중 일부는 부도덕한 방법으로 입양되었을 가능성이 있는데, 한 씨와 같은 부모들은 아이들이 납치되었다고 주장한다. 1970년대와 1980년대에는 한국의 "거리 청소"라는 전국적인 캠페인의 일환으로 수천 명의 집 없는 아이들 또는 보호자가 없는 아이들이 잡혀 고아원이나 복지 시설에 맡겨졌다. 

다른 부모들은 아기가 실제로 살아 있는데도 불구하고, 아기가 병들어 죽었다는 거짓말을 듣고 입양 기관으로 옮겨졌다. 진실과 화해 위원회 보고서에 따르면, 입양 기관들은 또한 친어머니로부터 아이를 입양시키기 위한 적절한 동의를 받지 않았다. 

이 보고서는 또한 입양 기관들이 절차를 간소화하고 아동 수요를 빠르게 충족하기 위해 입양 기록 정보를 고의로 위조했다고 밝혔다. 신분증 없이 발견된 실종 아동은 서류에 마치 버려져 입양된 것처럼 기재된다. 

입양 예정이었던 아동이 사망하거나 친부모에게 발견될 경우, 다른 아동을 대신하여 원래 아동의 신분을 부여받는다. 이를 통해 입양 기관은 입양 수수료 환불을 피하고 입양 절차를 신속하게 진행할 수 있었다. 

수십 년이 지난 지금, 이러한 상황은 친부모를 찾는 데 어려움을 겪는 많은 해외 입양인들에게 엄청난 어려움을 안겨주었다. 입양 기록이 잘못되거나 누락된 정보가 있는 경우도 있고, 완전히 가짜 신분을 부여받은 경우도 있다. 

출생 정보 접근성 확대를 위해 캠페인을 펼치는 해외 입양인 권익 단체의 공동 설립자 한분영은 "우리는 국가 폭력의 희생자이지만, 그 흔적은 전혀 없습니다. 말 그대로입니다. 서류가 없다고 해서 우리가 두 번째 희생자가 되어서는 안 됩니다."라고 말했다. 

한분영은 "이것은 인권 문제입니다. 납치, 위조 서류 등이 있었는데, 이 모든 것이 국제 입양 과정에서 자행된 인권 침해의 사례입니다. 화해를 향해 나아가고, 이러한 경험을 인정하고, 이러한 인권 침해를 저지른 사람들에게 책임을 묻는 것이 정말 필요합니다."라고 강조한다.  

하지만 일부 주요 인사들은 여전히 침묵을 지키거나 잘못을 부인하고 있다. BBC는 1970년대 한국 최대 입양 기관인 홀트 인터내셔널의 회장을 지낸 부청하에게 연락했다. 홀트 인터내셔널은 수많은 사기 및 불법 입양 의혹의 중심에 있으며, 한 씨의 소송을 포함하여 지금까지 두 건의 소송이 진행 중이다. 

부 씨는 짧은 답변에서 자신의 재임 기간 동안 홀트 인터내셔널이 고아로 잘못 분류된 아이들을 해외로 보낸 적이 있다는 사실을 부인했다. 그는 자녀가 납치되었다고 주장하는 부모는 "아이를 잃은 것이 아니라 버린 것"이라고 말했다. 홀트 인터내셔널의 현 경영진은 아직 BBC의 논평 요청에 응답하지 않았다.  

'정부는 선장이었고, 입양기관은 배를 저었다'

전문가들은 민간 입양기관뿐 아니라 국가에도 책임이 있다고 말한다. 서울대 국제법학자 이경은 박사는 "입양기관이 시스템을 악용했고, 정부는 감독을 눈감아 불법 관행이 뿌리내리도록 방치했다"고 말했다. 

서경대 국제입양 연구원 신필식 박사는 "정부는 선장이었고, 입양기관은 배를 저었다"며, 이러한 구조가 양측 모두 책임을 회피할 수 있게 했다고 말한다. 신 박사는 국가가 수동적인 방관자가 아니라, 해외 입양에 대한 연간 할당량을 설정하는 등 적극적으로 입양 정책을 형성하고, 심지어 일부 입양을 중단시키기도 했다고 말했다. 

AP 통신의 작년 보도에 따르면, 한국 정부는 최소한의 보호 조치와 사법적 감독을 없애기 위해 법을 개정하고, 아동 입양을 가능하게 하기 위해 US법에 맞춰 법을 개정했으며, 외국인 가정이 한국을 방문하지 않고도 신속하게 한국 아동을 입양할 수 있도록 허용했다. 

정부는 이 프로그램을 인도주의적 노력으로 치부했지만, 전문가들은 이 프로그램이 서방 국가들과의 관계를 강화하는 데에도 기여했다고 지적한다. BBC가 입수한 1984년 정부 문서에 따르면, 입양 정책의 공식 목표는 아동 복지뿐만 아니라 "미래 국력 증진 및 민간 외교"도 포함되었다. 

과거 입양 관행에서 국가의 역할에 대한 질문에 한국 보건복지부는 "국가의 책임을 강화하기 위한 노력을 지속하고 있으며" 국제 기준을 준수하는 입양을 장려할 계획이라고 답했다. 2012년, 정부는 입양 관련 법률을 개정하여 잠재적 입양 부모에 대한 심사를 강화하고 친부모 데이터와 출생 정보를 더욱 효과적으로 추적할 수 있도록 했다. 

또한 해외 입양을 최소화하고 모든 입양을 민간 기관이 아닌 정부에서 처리하도록 입양 제도를 개혁했다. 이러한 변화는 7월부터 시행될 예정이다. 한편, 해외 입양은 감소했다. 1980년대 후반, 해외 입양은 급격히 감소했지만 1990년대에 안정세를 보이다 2010년대에 다시 감소했다. 최신 자료에 따르면 2023년에는 해외 입양 아동이 79명에 불과했다. 

하지만 한국이 과거의 어두운 장을 되짚어 보기 시작하면서, 한 씨와 같은 입양아와 친부모들은 계속해서 트라우마와 싸우고 있다. 한 씨와 경하는 첫 만남 이후 가까운 관계를 유지하는 데 어려움을 겪었다. 

두 사람은 지구 반대편에 살고 있을 뿐만 아니라, 딸은 한국어를 거의 잊어버렸고 한 씨는 영어를 거의 모른다. 두 사람은 가끔 문자로 연락을 주고받고, 한 씨는 매일 두 시간씩 연습장에 문구를 적어가며 영어 연습을 한다. 

하지만 한 씨에게는 충분하지 않았다. 그녀는 "딸을 찾았지만, 아직 진짜로 찾은 것 같지는 않아요. 딸이 어디 있는지만 알 뿐인데, 연락도 못 하면 그게 무슨 소용이에요? 내 인생 전체가 망가졌어요... 아무리 돈을 준다 해도 잃어버린 것을 만회할 수 없을 거예요."라고 말했다.  

보도 Juna Moon and Tessa Wong BBC News Reporting from Seoul and Singapore 
원문 https://www.bbc.com/news/articles/c0mr9ppn33po

 

논평: 나쁜 정부, 돈벌이에 눈이 먼 비도덕적인 입양기관이다. 정부가 입양기관이 자행한 불법에 대해서는 철저한 수사가 뒤따라야 하고 엄정한 처벌과 충분한 배보상이 이루어져야 한다.