[2025RG] 세계 1위 아리나 사발렌카 16강행, 올가 다닐로비치 2-0 완파
5월 30일 파리 포르트 도퇴유 필리프 샤트리에 코트에서 열린 2025 프랑스 오픈 여자 단식 3회전에서 벨라루스의 세계 1위 아리나 사발렌카가 세르비아의 올가 다닐로비치를 2-0(6-2, 6-3)으로 꺾고 우승을 향한 여정을 이어갔다. 이날 경기 승리로 사발렌카는 파리에서 세 번째 연속 4회전 진출을 확정 지었다.
사발렌카는 최근 왼손잡이 선수들에게 거둔 우세를 이어가며 다닐로비치를 세 시즌 연속 롤랑가로스 16강 진출의 희생양에 추가했다. 3회 그랜드슬램 챔피언 사발렌카는 스트레이트 세트 경기 후반에 많은 어려움을 겪었지만, 메이저 대회 15번째 4회전 진출이라는 대기록을 달성하며 첫 주를 화려하게 마무리했다.
스위스 선수 질 타이히만을 꺾은 데 이어 두 번째 연속으로 1번 시드 사발렌카는 좌완 선수와 맞붙었다. 2018년부터 2020년까지 사발렌카는 사우스포를 상대로 12경기 중 8경기에서 패했지만, 최근 승리로 2020년 1월부터 현재까지 16번의 맞대결 전적을 13승 3패로 끌어올렸다.
그랜드슬램 강자이자 세계 랭킹 1위 선수로 부상한 것을 고려하면 이는 결코 놀라운 반전이 아니었지만, 그럼에도 불구하고 27세 사발렌카의 성숙함과 전술이 얼마나 발전했는지를 보여준다.
파리에서 열린 대회에서 시드 배정을 받지 않은 선수 중 랭킹 2위인 세르비아 출신의 선수를 상대로 그녀는 어려움을 겪었지만, 2세트에서 두 선수가 브레이크를 주고받은 후 사발렌카는 마지막 한 방을 버텨냈다. 79분 만에 브레이크 포인트를 따내 서브 게임을 성공시킨 것이다.
금요일, 맑고 바람이 부는 섭씨 27도의 화창한 날씨 속에서 경기를 치른 그녀는 이틀 전 타이히만과의 경기와는 엄청난 차이를 보였다. 당시 초저녁 기온은 그 절반도 채 되지 않았다.
이 정도 레벨의 선수라면 상황에 맞춰 공의 속도에 미치는 영향을을 고려해서 전술을 조정하는 것은 당연하다. 어떤 선수들은 라켓 스트링의 텐션을 조절하기도 했다. 하지만 사발렌카는 단순하게 유지하는 것을 선호했다.
사발렌카는 "솔직히 저도 똑같은 텐션으로 경기를 하는데, 저희 팀은 0.5kg씩 올라갔다가 0.5kg씩 내려갔습니다. 왜 그랬는지 모르겠네요. 같은 텐션으로 경기하는 게 꽤 괜찮았고, 공도 훨씬 잘 떴습니다. 훨씬 더 기분이 좋았으니, 날씨가 추워지면 텐션을 낮춰 공이 더 잘 날아가도록 해야 할 것 같습니다. 두고 봐야겠죠. 라켓 텐션을 다른 상황에 맞춰 조정해야 할지도 모르겠네요."라고 말했다.
지난해 파리에서 열린 그랜드슬램 4회전까지 진출한 예선전 출신 다닐로비치는 큰 무대에서 위협적인 존재로 등장하며 성장의 발판을 마련했다. 1월 멜버른에서 열린 AO에서 7번 시드 제시카 페굴라를 꺾고 16강 진출, 지난달 루앙에서 열린 결승 진출을 포함하여 그녀의 입지를 더욱 굳건히 했다. 사발렌카는 7년 전 마드리드 예선에서 24세의 다닐로비치를 꺾었지만, 금요일 코트 필리프-샤트리에에서 훨씬 향상된 상대를 목격했다.
사발렌카는 "실력면에서 그녀는 20위권, 10위권 안에 들 수 있는 모든 조건을 갖추고 있습니다. 중요한 것은 정신적으로 모든 압박을 감당할 준비가 되어 있는지, 그리고 그 자리를 지키며 싸울 준비가 되어 있는지 여부입니다. 하지만 경기에서 점수가 어떻든 간에, 힘든 경기였습니다. 정말 힘든 경기였습니다. 그녀가 15위, 10위 안에 들 수 있는 모든 자질을 갖췄다고 생각합니다."라고 말했다.
팀 틱톡 댄스부터 결승전에서 졌을 때 틱톡을 혹평하는 것까지, 사발렌카는 본업 외의 삶도 밝고 활기차게 유지하는 데 열정적이다. 그녀는 웃으면서 "사실, 틱톡이 정말 싫어요. 그냥 사실이에요."라고 말했다.
코치 안톤 두브로프, 트레이너 제이슨 스테이시, 그리고 히팅 파트너 안드레이 바실레프스키까지, 사발렌카는 어렸을 때 함께 있었으면 좋았을 팀이라고 생각한다. 올해 인디언 웰스 결승에서 미라 안드레예바에게 패한 후, 그녀에게 경의를 표하는 듯한 모습이다.
사발렌카는 4회전에서 16번 시드 아만다 아니시모바와 맞붙는다. 그녀는 모든 것이 진지하게 시작될 때가 언제인지 알고 있다는 것을 분명히 했다. 사발렌카는 "코트에 서면 완전히 다른 사람이 돼요. 저는 매우 공격적이고 집중력이 뛰어납니다. 여기서는 농담이 아니라 꿈에 관한 것입니다."라고 말했다.
사발렌카는 이어 "코트 위에서는 최선을 다하지만, 코트 밖에서는 무엇보다도 좋은 사람들과 함께하고 크루와 즐거운 시간을 보내는 것이 매우 중요합니다. 제가 하고 있는 일이 바로 그것입니다. 그들 한 명 한 명에게 진심으로 감사드립니다. 우리 모두는 가족과 같습니다."라고 말했다.
제공 롤랑가로스
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