발트 3국 긴장 완화 메커니즘 시급히 필요, 벨라루스가 도움을 줄 수 있어

우크라이나 전쟁의 여파가 확산될 위험이 커지는 가운데, 발트 3국은 민스크를 통한 긴장 완화 채널을 활용할 수 있다.

필자 야우헤니 프레이헤르만

 

최근 몇 주 동안 발트 3국 안팎에서 군사적 긴장이 크게 고조되었다. 나토 회원국인 리투아니아, 라트비아, 에스토니아는 우크라이나 드론의 영공 침범을 빈번하게 겪고 있다. 키이우와 발트 3국 수도에 따르면, 이 드론들은 러시아 서부의 목표물을 공격하려던 중 러시아의 전자 교란에 걸려 경로가 변경되어 이들 국가의 영토로 진입하는 것이다. 

5월 초, 여러 대의 무인 항공기가 라트비아에 추락하여 석유 저장 시설이 파손되는 사건이 발생했다. 이러한 사건들은 라트비아에 정치적 위기를 촉발하고 정부 붕괴로 이어졌다. 지난주에는 에스토니아 상공에서 드론이 격추되었고, 또 다른 드론 목격으로 인해 리투아니아는 열차와 항공편 운행을 일시적으로 중단하기도 했다. 

며칠 후, 러시아 대외정보국(SVR)과 유엔 주재 러시아 대표는 발트 3국이 우크라이나 무인 항공기가 러시아 내 기반 시설을 공격할 수 있도록 공역을 제공하고 심지어 우크라이나 드론 조종사들을 비호하고 있다고 비난하며 위협적인 경고를 발했다. 

이 지역의 긴장이 고조되면서 오판의 위험이 커지고 있다. 따라서 발트 3국은 긴장 완화 메커니즘과 소통 채널을 시급히 마련해야 한다. 

동유럽의 위험한 새로운 현실

이 지역에서 드론 사건의 빈도가 증가하고 러시아가 발트 3국에 직접적인 군사 경고를 보낸 것은 두 가지 매우 위험한 상황을 시사한다. 

첫째, 오랫동안 우려해 왔던 러시아-우크라이나 전쟁의 수평적 확전이 이미 현실화되고 있다. 최근 사건은 수십 년 만에 나토 회원국에서 공습 사이렌이 울린 첫 사례다. 모스크바와 나토의 발트 3국 및 북유럽 국가 수도들이 아직까지 직접적인 충돌을 피했지만, 향후 몇 주 안에 긴장이 완화되지 않으면 충돌 가능성이 매우 높아 보인다. 리투아니아 총리 잉가 루기니에네가 최근 드론 공격 사건 이후 지적했듯이, 전쟁은 그 어느 때보다 가까워졌다. 

발트해 지역은 오랫동안 러시아와 나토 간의 잠재적 분쟁 발생 가능성이 가장 높은 지역으로 여겨져 왔기 때문에 이러한 상황은 특히 위험해 보인다. 발트 3국은 동쪽으로는 러시아 본토, 서쪽으로는 러시아의 월경지인 칼리닌그라드 사이에 위치해 있다. 게다가 라트비아와 리투아니아는 남동쪽 국경에 러시아의 동맹국인 벨라루스를 두고 있다. 

지리적 요인 외에도, 뿌리 깊은 역사적 갈등이 대립적인 인식과 편견을 더욱 부추기고 있다. 단 한 번의 사건이 통제 불능 상태로 번져 연쇄적인 지역적 위기로 이어질 수 있는 위험한 상황이다. 

둘째, 이는 단순히 양측이 기다리거나 행동과 발언을 약간 조정함으로써 해결할 수 있는 일시적인 불안정 사태가 아니다. 오히려 이러한 상황은 동유럽 안보의 새로운 정상 상태를 나타내며, 복잡한 지정학적 모순들이 시스템적인 문제로 표면화되었음을 보여준다. 

중요한 것은 어느 쪽도 이러한 행동-반응 역학을 일방적으로 통제할 수 없다는 점이며, 따라서 이 지역의 새로운 정세는 오판과 의도적이든 비의도적이든 긴장 고조의 과도한 위험으로 가득 차 있는 것처럼 보인다. 

이러한 매우 위험한 상황에 대응하여 역내 행위자들은 기존의 방식, 즉 점점 더 강경한 태도를 취하고 핵무기를 포함한 군사적 억지력을 강화하는 모습을 보이고 있다. 

양측의 수사적 발언이 모든 것을 말해준다. 모스크바는 발트해 국가들의 주요 의사결정 중심지에 대한 보복을 위협하고 있으며, 리투아니아 외무장관 케스투티스 부드리스는 나토가 "칼리닌그라드에 있는 그들의 작은 요새를 무너뜨릴 능력이 있음을 러시아에 보여줘야 한다"고 공개적으로 밝혔다. 그는 또한 필요하다면 나토가 "그곳의 러시아 방공망과 미사일 기지를 파괴할 모든 수단을 갖추고 있다"고 덧붙였다. 

다른 발트 3국 정상들은 나토 동맹국들에게 모스크바에 대한 협력을 강화하고 강대국의 입장에서 결의를 보여줄 것을 거듭 촉구하고 있다. 마찬가지로 러시아 역시 나토에 대한 억지력의 핵심으로 긴장을 고조시킨 후 완화하는 전략을 고수하고 있다. 

이러한 접근 방식은 국내 정치 및 동맹 관계 측면에서 안전해 보일 수 있지만, 러시아와 나토 간의 위험천만한 긴장 고조를 줄이는 데는 거의 도움이 되지 않는다. 현재의 상황을 초래한 강경한 억지 전략과 타협 없는 수사, 그리고 정치적 태도를 고수하는 것은 모두에게 더 큰 피해를 줄 뿐이다. 

새로운 지역 안보 메커니즘의 필요성

대규모 전쟁으로 비화되는 것을 막기 위해 발트 3국과 동유럽은 모스크바와 긴장 완화 소통 채널을 유지할 수 있는 군사적 위험 감소를 위한 지역적 메커니즘을 시급히 마련해야 한다. 이 메커니즘은 완전히 탈정치화되어야 하며, 정치인이 아닌 군에 의해 전적으로 관리되어야 한다. 

나토와 러시아가 참여하는 제대로 된 협상을 통한 안보 협정은 현재로서는 실현 불가능해 보인다. 따라서, 분단선 양측 5개국이 참여하는 사실상의 군사 대 군사 소통 및 조율 메커니즘을 구축할 수 있다. 나토 측에서는 발트 3국(리투아니아, 라트비아, 에스토니아)과 폴란드, 동유럽 측에서는 모스크바와 방위 동맹을 맺은 벨라루스가 참여한다. 

이 메커니즘이 작동하기 위해서는 정치적 또는 법적 합의는 필요하지 않다. 단지 이러한 국가들이 특히 단순한 의사소통 오류와 오해에서 비롯될 수 있는 긴장 고조 시나리오를 피하고자 한다는 공통된 이해만 있으면 된다. 

형식적으로, 이 틀은 벨라루스가 발트 3국 및 폴란드와 20년 이상 유지해 온 독특한 양자 간 신뢰 및 안보 구축 협정 네트워크에 기반을 둘 수 있다. 폴란드·리투아니아·라트비아 등 벨라루스와 국경을 맞댄 나토 회원국들은 2020년 말 이 협정의 이행을 중단했지만, 중요한 것은 협정에서 탈퇴한 것은 아니므로 언제든 쉽게 재개할 수 있다는 점이다. 

이러한 협정들은 기술 수준이 다른 시대에 체결되었기 때문에 드론이나 기타 현대 군사적 위협을 고려하지 않았다. 그러나 이 협정들은 드론 위협에 공동으로 대응하기 위한 정기적인 군사 접촉을 정당화하고 촉진하는 전반적인 틀 역할을 할 수 있다. 

이러한 탈정치화된 사실상의 메커니즘을 향한 초기 움직임은 이미 나타났다고 볼 수 있다. 최근 벨라루스 군은 각국의 통신 채널을 통해 제3국 드론 접근 정보를 폴란드 및 발트 3국에 전달했다. 폴란드와 발트 3국 관계자들은 정보 공유 사실과 그 실효성을 공개적으로 인정했다. 이제 그들은 벨라루스와도 유사한 정보를 공유함으로써 상호 협력을 시작할 수 있다. 

이러한 메커니즘이 역내 지정학적 적대국 간의 근본적인 의견 차이를 해결하지는 못하겠지만, 긴장 고조가 전쟁으로 이어질 수 있는 현 상황에서 위험을 줄이기 위해서는 절실히 필요한 조치다. 

필자 야우헤니 프레이헤르만(Yauheni Preiherman): 벨라루스의 정치학자이자 동유럽 지역 안보에 중점을 둔 싱크탱크인 민스크 국제관계대화위원회 설립자 겸 이사 
https://www.aljazeera.com/author/yauheni-preiherman