[2023.11.24.Al Jazeera] BBC 언론인들, 이-가자 전쟁서 팔레스타인에 대한 BBC의 편파 보도 비판

As Israel pounds Gaza, BBC journalists accuse broadcaster of bias. In the latest newsroom fallout over the war, BBC journalists say the corporation is failing to humanise Palestinians. 

BBC 언론인들, 이-가자 전쟁서 팔레스타인에 대한 BBC의 편파 보도 비판

이-하마스 전생서 팔레스타인에 대한 편파 보도로 비판을 받고 있는 BBC

 

BBC 언론인들은 최근 이스라엘-하마스 전쟁에 대한 BBC 보도국이 팔레스타인 사람들의 실상을 제대로 보도하는 인도적 보도에 실패하고 있다고 비판했다. BBC는 이스라엘-하마스 전쟁에 대한 이야기를 정확하게 전달하지 못하고, 팔레스타인인에 비해 이스라엘 희생자들을 인간적으로 다루기 위해 더 많은 노력을 기울이고, 보도에서 주요 역사적 맥락을 생략했다는 이유로 언론인들로부터 비난을 받았다.  

BBC에 고용된 UK 언론인 8명이 알자지라에 보낸 2,300자 분량의 서한에서 "BBC는 우크라이나 내 러시아의 전쟁범죄 혐의 보도에 대해서는 단호하면서도 가자지구에서 자행되는 이스라엘의 전쟁범죄에 대해서는 굴절되고 편향된 관점으로 바라보는 이중 잣대를 갖고 있다."고 밝혔다.  

BBC의 보복을 두려워한 기자들은 익명을 요구했다. 이 그룹은 그러한 움직임이 의미 있는 논의로 이어지지 않을 것이라고 믿고, BBC 경영진에게 서한을 보낼 계획이 없다. 

가자 지구의 인도주의적 재난이 확대되고 암울한 이정표가 빠르게 다가오자 그들은 알자지라에 서한을 보냈다. 이 글을 쓰는 시점에서 이스라엘의 폭격으로 최소 6,000명의 어린이를 포함해 14,500명 이상의 팔레스타인인이 사망한 것으로 보고되었다. 

서한은 "BBC는 이스라엘의 주장을 고의적으로 누락시키고 비판적으로 대처하지 않음으로써 진실을 정확하게 전달하지 못했다. 따라서 대중이 가자지구에서 벌어지고 있는 이스라엘의 인권 침해에 참여하고 이해하도록 돕는 데 실패했다. 10월 7일 이후 수천 명의 팔레스타인인들이 살해당했다. 우리의 편집 방침이 바뀔 만큼 충분한 사망자 숫자가 언제쯤 나올까?"라고 반문하고 있다.  

이스라엘은 인구가 밀집된 지역을 통치하고 있는 팔레스타인 단체가 10월 7일 이스라엘 남부를 공격해 약 1,200명의 이스라엘인을 죽이고 200명 이상의 인질을 잡은 후 하마스에 대한 전쟁을 선포했다. 

가자 지구에서 급증하는 팔레스타인 사망자 수에 분노한 전 세계 인권 단체와 수십만 명의 시위자들은 휴전을 촉구했다. 전쟁은 또한 양측이 어떻게 묘사되는지, 이스라엘과 팔레스타인 희생자들에게 보여지는 불평등한 수준의 공감, 언어 사용에 대한 의견 차이로 전 세계적으로 뉴스룸을 분열시켰다. 

BBC 언론인들은 "UK방송공사(BBC) 플랫폼 전체에서 '대량'이나 '잔혹행위'와 같은 용어가 하마스에게만 사용되었으며 하마스를 지역 내 폭력의 유일한 선동자이자 가해자로 규정했다고 말했다. 이는 BBC의 전반적인 보도와 일치한다. 하마스의 공격은 끔찍하고 파괴적이지만, 그렇다고 이스라엘이 수천 명의 팔레스타인 민간인을 무차별 살해하는 것을 정당화하지 못한다. BBC는 이스라엘의 논리를 지지하는 한편 인권침해에 대해서는 심문하는 데 실패하고 있다. 우리는 BBC가 공식적이고 편견 없는 인도주의 단체의 증거 기반 조사 결과를 더 잘 반영하고 따를 것을 요구한다."고 밝혔다. 

언론인들은 "모든 민간인의 평등한 대우가 보도의 핵심이 되도록 보장해 달라."고 BBC에 호소했다. 그들은 예를 들어 방송사가 시청자에게 희생자의 이름을 알리고, 개별 장례식을 다루고, 피해 가족을 인터뷰하는 등 이스라엘인의 고통을 편파적으로 세심하게 보도한다고 주장했다. 

언론인들은 "이에 비해 팔레스타인 민간인에 대한 BBC의 인도적인 보도는 부족했다. BBC가 가자 지구에 접근하는 데 어려움이 있기 때문에 가자지구의 기사를 더 잘 취재할 수 없었다고 말하는 것은 궁색하고 형편없는 변명이다. 이는 예를 들어 몇 주에 걸쳐 개별 기사를 말하고 따라가는 방식으로 달성된다. BBC는 가자지구와 서안 지구의 용감한 언론인들이 제공하는 풍부한 소셜 미디어 콘텐츠를 완전히 활용하려는 시도조차도 거의 하지 않았다."라고 비판했다.  

언론인들은 "일부 강력하고 고립된 사례"를 인정했지만, 특히 "전쟁 발발 이후 팔레스타인인에 대해 민감하게 전달된 이야기는 일관되지 않았다. BBC가 팔레스타인 민간인을 인도주의적으로 보도하기 위해 더 많은 노력을 기울인 것은 주로 지난 몇 주 동안이다. 민간인 사망자가 기하급수적으로 증가하고 서방 국가의 이스라엘 공격에 대한 선호도가 줄어들면서 BBC는 더 많은 노력을 기울였다. 많은 사람들은 BBC의 이러한 노력이 너무 늦었다고 느끼며, UK와 US 정부가 취한 입장이 BBC의 보도에 과도한 영향을 미친다는 것을 보여준다."고 강조했다.  

알 자지라(Al Jazeera)는 서한 공동 집필자 8명 중 2명을 인터뷰했다. 편지 뒤에 적혀 있는 사람들 중 일부는 유색인종이다. 공동 집필자 중 한 명은 알 자지라에 "이 조직은 우리를 대표하지 않는다"라고 말했다. 그는 "나와 확실히 다른 유색인종의 경우 특정 민간인의 삶이 다른 민간인의 삶보다 더 가치 있다고 여겨지며 일종의 계층 구조가 작용하고 있다는 사실을 노골적으로 알 수 있다. 실제로 우리 중 누구도 팔레스타인 민간인과 공감하려고 애쓰지 않기 때문에 그것은 매우 상처를 준다. 일부 직원과 고위 기자들은 예를 들어 우크라이나 민간인만큼 팔레스타인에 공감하지 않는 것 같다"고 말했다. 

두 번째 공동 집필자는 알 자지라(Al Jazeera)에 "하마스 공격 동안 무분별한 민간인 생명 손실에 신물이 났다. 나는 또한 내 고용주인 BBC의 취재가 이 이스라엘의 반응을 충분히 조사하거나 수십 년간의 점령에 대한 적절한 맥락을 제공하는 의무를 다하지 못할 것이라는 점을 포함하여 여러 가지 두려움을 반복적으로 느꼈다. 내 두려움은 즉시 확인되었다."고 말했다.  

서한에는 BBC가 분쟁으로 피해를 입은 직원들을 위해 '트라우마 지원 및 경청 세션'을 조직했다고 나와 있다. 서한은 "그러나 우리 중 많은 사람들, 특히 유색 인종에게 BBC의 보도는 우리의 고통의 일부였다."라고 말한다. 

언론인들은 BBC의 스토리텔링을 더욱 비판하면서 팔레스타인인들이 "하마스를 비난하느냐"는 질문을 받았지만, 이스라엘의 행동을 옹호하는 사람에게는 "이스라엘을 비난하느냐"라는 질문을 할 수 없다. 가자지구의 민간인 사망자 수가 아무리 많다고 해도 그들은 이스라엘 정부의 행동을 똑같이 '비난'하라는 요구를 받지 않는다."라고 말했다.  

10월 9일 BBC는 이스라엘의 폭격 캠페인 초기에 가족 몇 명을 잃은 UK 주재 팔레스타인 대표부 대표인 후삼 좀롯(Husam Zomlot)과의 인터뷰에서 동정심이 부족하다는 비판을 받았다. 

하마스를 대표하지 않는 좀롯은 진행자 커스티 워크에게 자신의 감정적 고통을 말했다. 그는 살해된 친척들의 명단을 "이스라엘이라는 전쟁 기계에 앉아 있는 오리"라고 묘사했다. 

워크가 "당신 가족의 개인적인 죽음에 대해서는 유감스럽게 생각합니다. 하지만 이스라엘에서 민간인을 살해하는 것은 용납할 수 없겠죠? 가족을 살해하는 것도 용납할 수 없고요."라고 말하자 당황한 좀로트는 "아니요, 우리는 용납하지 않습니다."라고 대답했다. 

이 서한은 또한 BBC가 청중들에게 이스라엘의 점령과 팔레스타인의 고통의 역사에 대한 중요한 배경을 제공하지 못하고 있다고 주장한다. 그들은 "이스라엘의 폭격이 자위권으로 간주되려면 하마스가 주도하는 공격으로 사건이 시작되어야 한다. 뉴스 업데이트와 기사는 이스라엘에 의한 75년간의 불법적인 점령, 나크바 또는 수십 년에 걸친 비대칭 사망자 수에 대한 중요한 역사적 맥락을 단 한두 줄도 포함하지 않는다."고 밝혔다.  

나크바(Nakba, 재난)는 1947년에서 1949년 사이에 시온주의 유태인 준군사조직과 당시 새로 창설된 이스라엘 군대가 500개 이상의 팔레스타인 마을을 파괴한 팔레스타인 사람들의 이주와 추방을 가리킨다. 유태인들은 15,000명의 팔레스타인인을 학살했고, 750,000명 이상을 그들의 고향 땅에서 강제로 추방했다. 

오늘날의 위기는 가자지구의 팔레스타인인들에게 나크바에 대한 기억을 불러일으킨다. 그들 중 다수는 유태인들에 의해 수십 년 전에 고향에서 뿌리 뽑힌 사람들의 후손이다. 

서한은 "BBC는 현재 진행 중인 분쟁을 종종 '복잡한'이라고 표현한다. 그것은 다른 어떤 갈등보다 더 복잡하지 않다. 수사와 잘못된 정보를 잘라내는 것이 우리의 임무다. 무슨 일이 일어나고 있는지, 그리고 그 원인이 무엇인지 제대로 설명해야 한다."고 강조하고 있다.  

BBC 대변인은 이러한 주장을 부인했다. 대변인은 알자지라에 보낸 이메일에서 "BBC는 분쟁에 대한 보도를 통해 가자지구와 이스라엘에 살고 있는 민간인들이 엄청난 인적 피해를 입었다는 점을 분명히 했다"고 말했다.  

그들은 BBC가 가자지구 내에 "현장 보도"를 제공할 수 있는 언론인을 보유하고 있는 "유일한 언론사 중 하나"라고 덧붙였다. 그들은 "여기에는 팔레스타인 희생자들에 대한 많은 이야기와 가자 지구의 민간인, 의사, 구호 활동가들의 직접적인 증언뿐만 아니라 양측의 인간 이야기를 담은 파노라마 다큐멘터리도 포함되어 있다. 이스라엘 정부, 하마스, 팔레스타인 대표, 기타 지도자들과 인터뷰할 때 우리는 강인하고 도전적이며 책임을 묻는 것을 목표로 한다."고 주장했다.  

대변인은 또한 팔레스타인의 고통에 대한 인간의 이야기가 포함된 전쟁에 대한 BBC 보도 사례 목록을 보냈다. 10월 23일자 요약은 "파노라마는 이스라엘과 하마스 사이의 갈등을 보도합니다. 여성과 어린이를 포함한 1,400명의 이스라엘인이 하마스 전사들에 의해 살해된 후, 이스라엘은 하마스를 파괴하기 위한 잔인한 보복을 약속했습니다. 이미 가자지구에서는 3000명 이상의 팔레스타인인과 많은 여성과 어린이들이 목숨을 잃었습니다. 제인 코빈 기자는 양측의 인간적인 이야기를 듣고 점점 커지는 위기가 더 넓은 지역에 어떤 의미가 있는지 묻습니다."이다.  

이후 이스라엘은 사망자 수를 1,400명에서 1,200명으로 하향 조정했다. BBC 요약은 많은 사람들이 비판해온 서구 언론 매체의 언어 유형의 예다. 이스라엘인들은 하마스 전사들에 의해 '살해'됐다고 묘사되지만, 팔레스타인인들은 이름 없는 행위자에 의해 '살해'된다. 

최근 중동 분쟁이 시작된 이후 BBC는 편견에 대한 논란과 주장에 시달렸다. 지난 달 UK 국방장관 그랜트 샵스(Grant Shapps)는 방송사가 하마스 전사들을 '테러리스트'가 아닌 '군인'으로 묘사하는 것은 '거의 수치스러운 일'이라고 말했다. 하마스는 UK, US, 유럽연합(EU)에 의해 테러단체로 지정됐다. 

비슷한 시기에 시위 단체인 팔레스타인 액션(Palestine Action)은 "점령에 대한 거짓말을 퍼뜨리고 이스라엘의 전쟁 범죄에 암묵적인 동의를 했다"고 비난하며 런던의 네트워크 본부를 빨간색 페인트로 훼손한 것이 자신들의 책임이라고 주장했다. 

지난 주, BBC는 이스라엘이 현장을 장악한 후 가자 지구의 알 시파 병원 주변을 보여주기 위해 이스라엘 군대와 함께했다. 이스라엘은 하마스가 병원에서 수술을 했다고 주장했으며, BBC를 포함한 많은 관찰자들은 이스라엘의 주장에 대해 의문을 제기했다. 

로이터 통신의 스티븐 그레이(Stephen Grey) 기자는 이스라엘이 주최한 이번 여행에 대해 "미디어는 어떤 정당과의 일방적인 삽입에 참여하는 것에 대해 매우 신중하게 생각해야 한다. 의사나 환자와 대화할 수 없었던 알 시파 병원에 대한 오늘 BBC 보도는 나를 매우 불편하게 만들었다."고 말했다.  

10월 24일, 베이루트에 거주하는 BBC 특파원 라미 루하이엠(Rami Ruhayem)은 BBC 국장인 팀 데이비(Tim Davie)에게 편지를 보내 "BBC가 적어도 암시적으로는 이스라엘의 전쟁 선전을 강화하고, 이스라엘인의 생명을 팔레스타인인의 생명보다 더 가치 있는 대우를 하고 있다는 징후가 있다"고 주장했다.  

10월 25일, 더 타임스(The Times) 신문은 BBC 소식통을 인용하여 직원들이 이스라엘에 대해 너무 관대하다고 주장하는 보도로 인해 "고통을 겪고 화장실에서 울고 있었다"고 보도했다. 

그리고 지난 주말 BBC 텔레비전의 전 이사인 대니 코헨은 자신의 소셜 미디어 피드에서 BBC 기자가 친팔레스타인 편견을 갖고 있다고 비난하면서 "이스라엘 보도의 관리 실패에 대해 회사가 독립적으로 조사를 받아야 한다."고 말했다. 

전쟁은 다른 뉴스룸에도 극심한 분열을 불러일으켰다. 이스라엘 남부에 가족이 있는 익명의 가디언(The Guardian) 기자는 유태인 뉴스(Jewish News)에 하마스 공격 이후 신문의 보도와 작업 환경에 환멸을 느꼈으며 동료들이 지지하지 않는다고 주장했다.  

그들은 "이스라엘은 스스로를 지켜야 한다고 생각한다. 하지만 내가 이렇게 말할 때 사람들은 내가 아이들을 죽이는 것을 정당화한다고 말할 것이다. 그들은 나에게 그것이 대량학살이라고 말할 것이다"라고 썼다. 

뉴욕타임스의 시 편집자인 앤 보이어(Anne Boyer)는 표면적으로는 신문의 편집 입장 때문에 지난주 사임했다. 그녀는 전쟁에 관한 신문의 표현을 겨냥한 듯 "우리를 이 불합리한 고통에 적응시키려는 사람들의 '합리적인' 말투 속에서 나는 시에 대해 쓸 수 없다. 더 이상 끔찍한 완곡어법이 없다. 이보다 더 이상 말로 위생처리된 지옥 풍경은 없다. 이보다 더 이상 전쟁을 불러일으키는 거짓말은 없다."고 말했다.  

뉴욕타임스의 기자인 재즈민 휴즈(Jazmine Hughes)는 가자지구 사람들을 대량학살 전쟁의 희생자로 묘사하는 연대성명에 서명한 후 사임했다. 가디언(The Guardian) US에서 일하고 뉴욕 타임즈(The New York Times)에서 프리랜서로 일하고 있는 저널리스트이자 일러스트레이터인 모나 찰라비(Mona Chalabi)는 10월 18일 인스타그램에 "뉴욕 타임즈는 팔레스타인인의 죽음보다 이스라엘인의 죽음을 더 자주 언급했다. 게다가 더 많은 팔레스타인인들이 죽어감에 따라 이스라엘인의 죽음에 대한 보도도 '증가'하고 있다."고 폭로했다.   

한편 로스앤젤레스 타임즈에서는 가자지구 언론인과 연대하여 항의 서한에 서명한 직원들이 3개월 동안 전쟁 취재를 차단당했다고 세마포(Semafor)가 보도했다. 

BBC의 공정성 규정에 따르면, 편집진은 "논란이 되는 문제에 관한 공개 시위나 모임에 참여해서는 안 된다."고 되어 있다.