[BBC] 인도 힌두교 축제 쿰브 멜라에서 군중 압사로 최소 30명 사망

Thirty killed in crowd crush at India's Kumbh Mela festival. At least 30 people have been killed in a crush at the world's largest religious gathering, the Hindu festival Kumbh Mela in northern India, officials say.  

인도 힌두교 축제 쿰브 멜라에서 군중 압사로 최소 30명 사망 

최소 30명이 사망하고 90명이 부상한 쿰브 멜라 압사 참사 현장

 

관리들은 세계에서 가장 큰 종교 집회인 인도 북부의 힌두교 축제 쿰브 멜라(Kumbh Mela)에서 압사로 최소 30명이 사망했다고 말했다. 이 사건은 수요일 이른 아침에 프라야그라지(Prayagraj, 알라하바드) 시의 강둑에 있던 신도들이 신성한 의식 목욕의 날에 참여하기 위해 서두르는 다른 순례자들에게 짓밟히면서 발생했다. 

경찰은 60명이 더 다쳤다고 말했다. 공식적인 사상자 수가 나오기까지 거의 하루 종일 걸렸고, 야당 지도자들은 당국의 투명성이 부족하다고 비난했다. 총리 나렌드라 모디(Narendra Modi)는 사랑하는 사람을 잃은 사람들에게 애도를 표했다. 많은 순례자들이 여전히 친척과 친구의 소식을 찾고 있다. 

경찰은 90명의 부상자가 병원으로 이송되었다고 말했다. 수석 경찰관 바이브하브 크리슈나(Vaibhav Krishna)는 수요일 저녁 기자 회견에서 "불행히도 신도들 중 30명이 사망했습니다."라고 말했다. 그는 사망자 25명의 신원이 확인되었다고 밝혔다. 

그날 일찍 BBC 기자들은 군중이 사고 현장에서 탈출하려고 하면서 옷, 신발, 담요, 배낭이 땅에 널려 있는 혼란스러운 광경을 목격했다. 한 목격자 아이샤 미슈라는 BBC에 "사람들이 사방으로 흩어졌습니다. 그들은 밀려서 쓰러졌습니다. 아이들은 군중에게 짓밟혔습니다."라고 말했다. 

현장의 비디오와 사진에는 사람들이 땅에 쓰러져 있었고, 그들의 몸은 멍이 들었고 얼굴은 진흙으로 뒤덮여 있었다. 구급차가 행사를 위해 세워진 거대한 텐트 도시를 빠르게 드나들면서 일부는 들것에 실려 나갔다. 

수 시간 동안 사망하거나 부상당한 사람의 수에 대한 혼란이 있었다. 주요 병원은 봉쇄되었고 기자의 출입이 금지되었다. 프라야그라지가 위치한 우타르프라데시 주의 수석 장관인 요기 아디티아나트는 심각한 부상에 대해 언급했지만 사망자에 대해서는 언급하지 않았다. 

모디는 사망자가 있었다는 사실을 인정했지만 사망자 수는 밝히지 않았다. 그는 X에 올린 글에서 "모든 부상자의 빠른 회복을 기원합니다."라고 말하며 이 사건을 "매우 슬픈 일"이라고 썼다. 

사고 소식은 행사장에 몰려든 엄청난 군중을 낙담시키는 데는 별 도움이 되지 않았다. 정부 수치에 따르면 현지 시간 오후 2시(그리니치 표준시 오전 8시 30분)까지 5,000만 명 이상이 목욕을 했다. 

쿰브 멜라는 12년마다 갠지스 강, 야무나 강, 신화 속의 사라스바티 강 등 세 신성한 강이 합류하는 상감에서 열린다. 힌두교도들은 신성한 물에서 목욕하면 죄를 씻어내고 구원을 얻는 데 도움이 된다고 믿는다. 성스러운 목욕이 주요 매력이지만, 이 행사는 금욕주의자, 정치인, 유명인을 포함한 모든 계층의 사람들이 모여 축하하는 활기찬 신앙의 카니발이기도 하다. 

전국과 전 세계에서 온 군중이 1월 13일에 시작하여 2월 26일까지 계속되는 축제에 참여하기 위해 프라야그라지에 도착했다. 혼자 온 사람도 있고, 어린이와 노인을 포함한 가족과 함께 온 사람도 있었다. 

수요일은 축제에서 가장 크고 중요한 목욕일이어서 공무원들은 최대 1억 명의 군중이 모일 것으로 추산했다. 이 날은 또한 수천 명의 재를 바른 수행자들이 강에 뛰어드는 샤히 스난(Shahi snan, royal bath)의 날이기도 하다. 

화요일 저녁이 되자 군중이 이미 불어나기 시작했고, 환희의 분위기가 행사장을 휩쓸었다. 열광적인 신도들이 크고 화려한 행렬을 이루며 노래하고 춤을 추었다. 그리고 사람들은 다음날 아침에 물놀이를 고대하고 있었다. 

하지만 축하 행사는 곧 공포의 순간으로 바뀌었다. 압사 소식은 현지 시간 오전 1시에서 오전 2시(그리니치 표준시 오후 7시 30분~8시 30분) 사이에 많은 구급차가 행사장에 출입하는 장면으로 처음 보도되었다. 

목격자들은 BBC에 신도들이 강이 합류하는 지점인 상감 코의 바리케이드 주변에서 잠을 자고 있었는데 군중이 몰려와 압사 사고가 발생했다고 말했다. 사람들은 혼란스러워서 도망치기 시작했고, 많은 사람이 다쳤다. 다른 사람들은 옷이 찢어졌다. 

7명의 친척과 함께 온 신도인 푸남 싱은 "군중이 너무 많아서 사람들이 서로를 짓밟았습니다. 저와 제 가족은 모두 쓰러졌습니다."라고 말했다. 친척들은 모두 실종된 상태였다. 그녀는 "저는 제 돈과 소지품을 모두 잃었고 가족을 어디에서도 찾을 수 없습니다."라고 덧붙였다. 

무슨 일이 일어났는지에 대한 불확실성이 혼란에 더해졌다. 많은 신도들은 무언가 잘못되었다고 느꼈지만 당국에서 상황에 대한 확인이 없었기 때문에 어쨌든 계속하기로 결정했다고 말했다. 

첫 번째 발표는 오전 4시경에 이루어졌는데, 공무원들이 사람들에게 상감 코로 가는 것을 멈추고 대신 찾을 수 있는 가장 가까운 강둑에서 수영을 하라고 요청하기 시작했다. 하지만 크게 달라지지는 않았다. 그때쯤에는 상감으로 이어지는 길이 이미 꽉 차 있었다. 

수만 명의 사람들이 계속 진행했고 사고가 난 지 몇 시간이 지난 지금도 계속 진행되고 있다. 전에 출연을 취소하겠다고 말한 고행자들은 나중에 상감으로 목욕을 하러 갔지만 행렬은 축소되었다. 

많은 순례자들에게 사랑하는 사람을 찾는 여정은 낮 내내 이어졌고, 밤까지 계속되었다. 많은 사람들이 사고 현장에 남았는데, 슬리퍼, 옷, 그리고 피해자들의 다른 소지품들이 진흙으로 뒤덮여 있었다. 슬픔에 잠긴 사람들의 비명 소리가 소란을 뚫고 들려왔다. 

중부 도시 잔시에 사는 아니타 데비는 오전 내내 남편을 찾았다고 말했다. 그녀는 BBC에 "그는 약이 필요하지만 약은 제가 가지고 있습니다. 압사 사고가 일어났을 때, 저는 그의 손을 놓쳤고 그는 눈 깜짝할 새에 사라졌습니다. 너무 많은 시간이 지났지만 그를 찾을 수 없습니다. 올해는 분실물 센터가 너무 많아서 그가 어디로 갔는지 모르겠습니다. 그가 살아 있고 안전하기를 간절히 기도하고 있습니다."라고 말했다.  

종교 행사, 축제, 공공장소에 사람이 붐비는 인도에서는 군중 압사가 흔하게 발생한다. 2024년에 우타르프라데시 주의 하트라스 지구에서 종교 모임 중에 120명 이상이 사망했다. 관리들은 쿰브 멜라의 상황이 지금은 통제되고 있다고 말한다. 하지만 인도 야당 지도자들은 압사 사고에 대해 정부를 비판했다.

의회의 야당 지도자인 라훌 간디는 X에 올린 글에서 "이 비극적인 사건은 잘못된 관리, 그리고 일반 신도 대신 VIP의 이동에 특별히 집중한 행정부의 책임입니다. 이 사건은 매우 슬픈 일입니다"라고 말했다. 

일부 순례자들은 또한 당국을 재앙의 원인으로 비난했다. 아이샤 미슈라는 압사 사고가 발생한 곳에 경찰이 없었던 이유에 대해 의문을 표했다. 그녀는 "그들은 축제 장소 끝자락에 서 있었고, 우리 중 많은 사람들이 가운데에서 압사당했습니다. 우리는 이런 식으로 성스러운 물에 몸을 담그고 싶지 않습니다. 정부는 지금 당장 사람들에게 집에 머물라고 요청해야 합니다."라고 말했다.  

기사 Vikas Pandey and Samira Hussain, BBC News, Prayagraj, Zoya Mateen, BBC News, Delhi
원문 https://www.bbc.com/news/articles/c3rwjnr12lwo