아편, 불의 사원, 사리: 점점 줄어드는 인도 파르시족의 세계 엿보기

Of opium, fire temples, and sarees: A peek into the world of India's dwindling Parsis. Tucked away in a lane in the southern end of India's financial capital, Mumbai, is a museum dedicated to the followers of one of the world's oldest religions, Zoroastrianism.  

아편, 불의 사원, 사리: 점점 줄어드는 인도 파르시족의 세계 엿보기

저명한 파르시 가문의 유물과 가구가 전시되어 있는 프람지 다다보이 알파이왈라 박물관

인도의 금융 수도 뭄바이 남쪽 끝자락 골목길 한구석에는 세계에서 가장 오래된 종교 중 하나인 조로아스터교 신자들을 위한 박물관이 자리 잡고 있다. 프람지 다다보이 알파이왈라 박물관은 고대 파르시족 공동체의 역사와 유산을 기록하고 있다. 파르시족은 빠르게 줄어들고 있으며 주로 인도에 거주하는 소수 민족이다. 

현재 5만 명에서 6만 명으로 추산되는 파르시족은 수 세기 전 이슬람 통치자들의 종교적 박해를 피해 도망쳐 온 페르시아인의 후손으로 여겨진다. 파르시족은 인도의 경제 및 문화 구조에 상당한 기여를 했지만, 일반 대중과 전 세계에는 파르시족에 대한 많은 정보가 거의 알려지지 않았다. 

박물관 큐레이터인 케르만 파타키아는 "새롭게 개보수된 박물관은 전시된 희귀한 역사적 유물들을 통해 파르시 공동체의 역사, 문화, 전통을 탐험할 수 있도록 사람들을 초대함으로써 이러한 모호함을 해소하고자 합니다."라고 말했다. 

여기에는 바빌론, 메소포타미아, 수사, 이란 등지에서 출토된 설형 문자 벽돌, 테라코타 항아리, 동전 등 기원전 4000~5000년으로 추정되는 유물들이 포함된다. 이곳들은 아케메네스 왕조, 파르티아 왕조, 사산 왕조 등 조로아스터교 이란 왕조가 통치했던 곳이다. 

또한 이란 중부의 도시 야즈드에서 출토된 유물들도 있다. 야즈드는 한때 황무지였던 곳으로, 기원전 7세기 아랍의 침략 이후 이란의 다른 지역에서 피난 온 많은 조로아스터교도들이 정착한 곳이다. 

전시된 유물 중 주목할 만한 것은 아케메네스 제국의 건국자였던 페르시아 키루스 대왕의 점토 원통 복제품이다. 파타키아는 "키루스 칙령" 또는 "키루스 원통"으로도 알려진 이 점토 원통이 고대 세계의 가장 중요한 발견 중 하나라고 말한다. 설형 문자로 새겨진 이 원통에는 키루스가 바빌론 신민들에게 부여한 권리가 요약되어 있다. 최초의 인권 헌장으로 널리 알려진 이 복제품은 유엔에도 전시되어 있다. 

또한 8세기에서 10세기, 그리고 19세기에 박해를 두려워하여 고국을 떠나 인도로 이주한 수천 명의 이란 조로아스터교도들의 이동 경로를 추적한 지도도 있다. 이 컬렉션에는 저명한 파르시족의 가구, 필사본, 그림, 초상화도 소장되어 있다. 그중에는 재규어 랜드로버와 테틀리 차 등의 브랜드를 소유한 상징적인 타타 그룹의 설립자 잠셋지 누세르완지 타타도 있다. 

또 다른 주목할 만한 전시 공간은 19세기 초 중국과 차, 비단, 면화, 그리고 특히 아편을 거래하며 부를 축적한 파르시족이 수집한 유물들을 선보인다. 전시품에는 중국, 프랑스 등 이러한 국제 무역 관계의 영향을 받은 지역의 전통 파르시 사리도 포함되어 있다. 

박물관에서 가장 눈길을 끄는 전시품 두 가지는 침묵의 탑과 파르시 불 사원의 복제품이다. 침묵의 탑, 즉 다크마는 파르시족이 시신을 매장하거나 화장하지 않고 자연으로 돌려보내는 곳이다. 파타키아는 "이 복제품은 시신이 그곳에 안치된 후 어떤 일이 일어나는지 정확하게 보여줍니다."라고 말하며, 실제 탑에는 일부 소수의 사람만 출입할 수 있다고 덧붙였다. 

실물 크기의 불의 사원 모형 또한 매우 매력적이며, 일반적으로 파르시교도가 아닌 사람들에게는 출입이 금지된 신성한 공간을 엿볼 수 있는 드문 기회를 제공한다. 뭄바이의 유명한 사원을 본떠 만들어진 이 사원은 이란의 고대 페르시아 건축에서 영감을 받은 신성한 모티프를 특징으로 한다. 

1952년 당시 봄베이였던 곳에 설립된 알파이왈라 박물관은 봄베이에서 가장 오래된 기관 중 하나다. 최근 새 단장을 거쳐 유리 케이스에 담긴 전시품과 함께 현대적인 전시를 선보인다. 모든 방문객에게는 가이드 투어가 제공된다. 

파타키아는 "작은 박물관이지만 역사가 가득합니다. 뭄바이나 인도 주민뿐만 아니라 전 세계 사람들에게도 파르시 공동체에 대해 더 자세히 알아볼 수 있는 좋은 장소입니다."라고 말한다.  

보도 Cherylann Mollan BBC News, Mumbai
원문 https://www.bbc.com/news/articles/cvgv445jqr1o