[2025RG] 세계 2위 코리 '코코' 가우프 여자 단식 우승, 사발렌카 2-1 격파

US의 세계 랭킹 2위 코리 '코코' 가우프가 6월 7일 파리 포르트 도퇴유 필리프 샤트리에 코트에서 열린 2025 프랑스 오픈 여자 단식 결승전에서 벨라루스의 세계 랭킹 1위 아리나 사발렌카를 2-1[6(5)-7(7), 6-2, 6-4]로 격파하고 대망의 우승컵을 들어올렸다.   

 

우승컵 쿠페 쉬잔느 랑글랑에 키스하는 2025 프랑스 오픈 챔피언 코리 '코코' 가우프

 

2번 시드 코코는 혹독한 환경 속에서 펼쳐진 WTA 투어 최정상급 선수와 선롤러코스터 같은 결승전에서 치열한 접전 끝에 사발렌카를 꺾고 생애 첫 프랑스 오픈 단식 우승을 차지했다.   

21세의 코코는 이번 우승으로 두 번째 그랜드 슬램 타이틀을 차지했으며, 2023년 US 오픈에서도 벨라루스의 사발렌카를 꺾고 우승을 거머쥐었다. 코코는 더블 브레이크로 뒤진 어려운 시작에서 벗어나 결국 리듬을 되찾고 27세의 사발렌카의 잦은 실수를 추궁하며 역전에 성공했다. 

강한 바람이 서브 게임을 망쳐놓은 첫 두 세트에서 두 선수는 12번의 브레이크를 주고받으며 흥미진진한 경기를 펼쳤다. 완성도는 높지 않았지만 흥미로운 경기였다. 2022년 결승전에서 패배한 코코는 결정적인 3세트에서 침착함을 유지히며 브레이크를 따냈고, 승리를 거머쥐기 위해 평상심을 유지했다. 

두 번째 매치 포인트를 따내기 전에 또 한 번의 브레이크 포인트를 버텨내야 했지만, 사발렌카의 포핸드가 빗나가면서 승리가 확정되자 코코는 클레이 코트에 등을 대고 그대로 쓰러졌다. 부모인 캔디와 코리 가우프가 관중석에서 열광적으로 춤을 추는 가운데, 코코는 사발렌카와 따뜻한 포옹을 나눈 후 코트를 뛰쳐나와 가족과 함께 우승을 축하했다. 

십 대 시절, 코코는 프랑스 오픈에 출전해 결승에서 패해 준우승을 했을 때 의자에 앉아 수건으로 머리를 감싸고 흐느끼는 모습을 보였다. 이가 슈피온텍에게 패배한 후의 모습은 생생했지만, 그녀는 더 강해져서 돌아오겠다고 다짐했고, 실제로 그렇게 되었다. 

3년 후, 코코는 2023년 US 오픈 우승으로 약속했던 잠재력을 모두 발휘하며 그랜드 슬램 챔피언으로서 결승에 복귀했다. 마드리드와 로마 결승까지 진출하며 클레이 코트에서 좋은 성적을 거둔 그녀는 디펜딩 챔피언인 이가보다 파리 대회 출전이 더 유리한 조건으로 여겨졌다. 

마드리드에서 코코보다 먼저 우승을 차지한 사발렌카만이 그녀보다 나은 성적을 거두었기에, 쿠페 쉬잔느 랑글랑(우승컵 이름)을 걸고 상위 두 시드가 다시 맞붙은 것은 당연한 일이었다. 

까다로운 환경 속에서 두 선수 모두 최고의 기량을 발휘하지 못했지만, 코코는 불굴의 정신력과 승리를 향한 의지를 보여주었다. 3년 전처럼, 코코는 더 많은 눈물을 흘렸지만, 이번에는 기쁨의 눈물이었다. 

지난 3년간 사발렌카는 모든 코트에서 꾸준함을 유지하며 독보적인 기량을 보여주었다. 하드 코트에서 뛰어난 기량을 보여준 그녀는 이제 클레이 코트와 잔디 코트에서도 강자로 자리매김했다. 

파리 8강에 진출한 사발렌카는 2017년 US 테니스 스타 서리나 윌리엄스 이후 그랜드슬램 10회 연속 8강에 진출한 최초의 선수가 되었다. 하지만 속도가 느린 클레이 코트에서 첫 메이저 우승을 거머쥐는 데는 아쉽게 실패했다. 

사발렌카의 이전 세 번의 메이저 우승은 모두 호주 오픈과 US 오픈처럼 속도가 빠른 하드 코트에서 이루어졌다. 준우승을 차지한 사발렌카는 눈물을 참으며 "끔찍한 결승전을 치렀다"면서 팀에 사과했다. 

디펜딩 챔피언 이가를 상대로 거둔 준결승전 승리처럼, 사발렌카는 공격적이고 자신감 넘치는 플레이로 더블 브레이크를 따내며 앞서 나갔다. 그녀는 5-1 리드를 한 점 남겨두고 있었지만, 코코가 반격에 나서면서 그녀의 우세는 금세 사라졌다. 

타이브레이크에서 5-3으로 뒤진 상황에서 회복했음에도 불구하고, 사발렌카는 여전히 활기를 띠며 끊임없이 자책했다. 이로 인해 그녀는 라켓의 잦은 실수를 막지 못했고, 결국 70개의 엄청난 언포스드 에러로 경기를 마감했다. 

Jonathan Jurejko BBC Sport tennis news reporter at Roland Garros
https://www.bbc.com/sport/tennis/articles/c20xyyv18d3o