[2024 호주 오픈] '컴백 킹' 야닉 시너 '빅 3'의 위업 달성

야닉 시너(Jannik Sinner, 매체마다 야니크 시너, 야니크 신네르, 얀니크 신네르 등 다양하게 발음)가 일요일 호주 오픈 남자 단식 결승에서 세트 스코어 0-2로 지고 있을 때까지만 해도 절망적으로 보였다. 그러나 22세의 이탈리아 선수의 운명은 마침내 다닐 메드베데프를 3-2(3-6, 3-6, 6-4, 6-4, 6-3)로 꺾으면서 대역전되었다.  

토너먼트에 참가한 주요 선수 중 한 명인 시너는 멜버른 파크(Melbourne Park)에서 쉽지 않은 일을 겪었다. 그는 자신의 첫 메이저 타이틀을 획득하기 위해 현 챔피언인 노박 조코비치(Novak Djokovic)를 포함하여 상위 5개 시드 중 3개 시드를 넘어서야만 했다.

2024 호주 오픈 우승이 확정되자마자 코트에 드러누운 야닉 시너

 

시너는 오픈 시대(Open Era)에 호주 오픈(AO) 남자 단식에서 28번째 우승자가 되었다. 세기가 바뀌면서 시너는 23세가 되기 전에 AO에서 우승한 네 번째 선수가 되었으며, 그 유명한 목록에 조코비치, 로저 페더러(Roger Federer), 라파엘 나달(Rafael Nadal)의 '빅 3'에 합류했다. 그는 또한 스탄 바브링카(Stan Wawrinka)가 나달을 꺾은 2014년 이후 '빅 3'를 제외하고 AO에서 우승한 첫 번째 선수이기도 하다. 

시너는 니콜라 피에트란겔리(Nicola Pietrangeli, 1959년 및 1960년 롤랑 가로스), 아드리아노 마나타(Adriano Panatta, 1976 롤랑 가로스)에 이어 메이저 우승을 차지한 세 번째 이탈리아 남성이 되면서 과거 위대한 동포들의 전통을 계승했다. AO 2024 우승으로 그는 오픈 시대 이탈리아 남자 선수 중 하드 코트에서 73.5%라는 가장 높은 그랜드 슬램 경기 승률을 기록하고 있다.   

시너의 나이(22세 165일)는 그의 승리를 더욱 인상적으로 만든다. 세계 4위는 1988년 토너먼트가 멜버른으로 옮겨진 이후 AO에서 남자 단식 우승을 차지한 세 번째로 어린 선수다. 이는 2008년 조코비치, 1992년 짐 쿠리어(Jim Courier)에 이어 세 번째다. 

시너는 상위 5위 안드레이 루블레프, 조코비치, 메드베데프를 상대로 차례로 승리를 거두며 1973년 ATP 순위가 발표된 이후 메이저 대회 마지막 3라운드에서 3연속 상위 5위 진입을 달성한 최연소 선수가 되었다. 그는 마이클 스티치(Michael Stich)를 능가한다. 1991년 스티치는 윔블던에서 같은 기록을 세웠을 때 시너보다 97일 더 많았다. 이전에 하드 코트에서 열린 메이저 대회 마지막 3라운드에서 페더러(2007 US 오픈), 조코비치(2012 AO)만이 3연속 상위 5위 안에 들었다.  

시너는 벼랑 끝에서 돌아올 만큼의 용기와 정신적 결단력을 보여주었다. 1974년 당시 18세의 나이로 롤랑 가로스에서 우승했던 비에른 보리(Bjorn Borg)만이 오픈 시대에 메이저 타이틀을 획득하기 위해 세트 스코어 0-2를 뒤집고 3-2로 대역전승을 거둔 23세 미만의 유일한 선수다.   

시너는 준결승에서 조코비치를 꺾고 앤디 머리(Andy Murray)와 함께 세계 1위와의 첫 6번의 만남 중 4번의 승리를 거두었다. 처음 6번의 경기에서 나달(5번)만이 더 많은 승리를 거두었다. 시너는 지난 4번의 대결에서 조코비치를 3번이나 이겼다. 

시너는 조코비치와의 준결승에서 단 한 세트만 내주고 이겼다. 아마도 이러한 팔팔한 젊음 덕분에 그는 결승전까지 진출할 수 있었을 것이다. 메드베데프는 7경기 동안 코트에서 총 1,457분을 보냈고, 경기당 평균 시간은 208분이었다. 이와 대조적으로 시너는 메드베데프보다 경기 시간이 거의 350분이나 적었으며, 경기당 평균 시간은 158분이었다. 모든 경기 중 시너가 코트에서 보낸 가장 긴 시간은 결승전으로 224분이었다.   

시너는 호주 오픈에서 총 61개의 에이스를 기록했다. 이는 메드베데프의 89개보다 28개 적은 기록이다. 위너는 247개로 메드베데프 289개, 알렉산더 즈베레프(Alexander Zverev) 274개, 후베르트 후르카츠(Hubert Hurkacz) 253개에 이어 4위를 차지했다. 

시너는 이제 2024 AO 준결승 진출자인 조코비치, 즈베레프, 뤼카 푸유(Lucas Pouille)와 함께 ATP 수준에서 메드베데프를 4회 연속으로 꺾은 네 번째 선수가 되었다. 그는 결승전에서 어렵고 힘든 방식으로 해냈을지 모르지만 그의 첫 메이저 우승을 더욱 화려하게 만들었다.