[BBC] 인도 기자 살인 사건, 불안정한 지역에서의 보도 위험성 부각

A journalist's murder highlights risks of reporting in small-town India. The gruesome murder of Indian journalist Mukesh Chandrakar has shone a spotlight on the dangers of reporting from some of the country's most volatile regions. 

인도 기자 살인 사건, 불안정한 지역에서의 보도 위험성 부각

지난주 정화조에서 시신이 발견된 무케시 찬드라카르

 

인도 기자 무케시 찬드라카르(Mukesh Chandrakar)의 끔찍한 살인 사건은 인도에서 가장 불안정한 지역에서 보도하는 것의 위험성에 주목하게 했다. 찬드라카르의 시신은 지난주에 그가 인도 중앙부 차티스가르 주의 부패에 대한 기사에 연루된 계약자가 소유한 단지의 정화조에서 발견되었다. 경찰은 살인 사건과 관련하여 33세의 계약자와 다른 두 명을 체포했다. 

광물이 풍부한 차티스가르 주는 30년 이상 무장 충돌을 겪었으며 마오이스트 반군이 보안군을 공격하는 일이 흔하다. 여러 인도 주에서 활동하는 마오이스트들은 공산주의 통치와 부족민, 농촌 빈곤층의 더 큰 권리를 위해 싸우고 있다고 말한다. 

찬드라카르의 살인은 인도 언론 감시 기관에서 비난했다. 그를 아는 사람들은 그의 용기와 회복력을 칭찬했고, 많은 사람이 그가 사람들을 깊이 아끼고 중요한 기사를 보도하기 위해 엄청난 노력을 기울였다고 말했다. 

찬드라카르의 죽음은 또한 차티스가르와 같이 일자리가 적고 주 정부, 반군 집단, 강력한 광산 회사 간의 권력 균형이 끊임없이 바뀌는 주에서 종종 스트링어(stringer, 비상근 통신원)나 프리랜서로 일하는 독립 기자들이 직면한 어려움에 대한 논의를 불러일으켰다. 

찬드라카르는 주의 외딴 마을인 바사구다에서 태어났고, 20대에 저널리즘으로 전향하기 전에 잡일을 했다. 그의 어린 시절은 어려웠다. 그는 아직 어렸을 때 아버지를 잃었고, 생계를 위해 열심히 일한 어머니 밑에서 자랐다. 그는 또한 민병대와 반군 집단이 주에서 권력을 위해 싸우는 동안 폭력의 그늘에서 자랐다. 

찬드라카르는 가족을 부양하기 위해 처음에는 부족민들 사이에서 인기 있는 술을 만드는 데 사용되는 마후아 꽃을 수집했고, 나중에는 차고에서 일했다. 친구인 가네쉬 미슈라는 BBC에 찬드라카르가 친구들과의 대화를 통해 저널리즘을 발견하고 2013년에 저널리즘을 시작했다고 말했다. 그는 직장에서 배우고 동료 저널리스트들로부터 팁을 얻었으며 점차적으로 보도에 대한 열정을 키웠다. 

찬드라카르는 자신의 YouTube 채널인 바스타 정크션(Bastar Junction)을 시작하기 전에 주류 미디어에서 기자로 일했다. 그가 사망했을 당시 이 채널은 약 165,000명의 구독자를 보유하고 있었고 그 이후로 약 10,000명이 증가했다. 바스타르는 울창한 숲으로 가득한 차티스가르 주의 구릉 지역이며, 인도의 '붉은 회랑'의 일부로, 마오이스트 반란의 영향을 가장 많이 받는 지역을 일컫는 별명이다. 

바이크를 탄 가네쉬 미슈라(좌)와 무케시 찬드라카르(우)

 

영상을 보면 찬드라카르의 저널리즘은 약간 멜로드라마틱하고 때로는 모든 당사자에게 항상 답변권을 주지 않는 등 전통적인 보도의 엄격함에서 벗어나는 것처럼 보인다. 하지만 그의 영상은 주류 언론이 자주 간과하는 이야기를 강조했다. 마오이스트 반군과 군인의 교차 사격으로 무고한 마을 사람들이 죽거나, 부족민들이 반군으로 잘못 고발되어 경찰에 의해 투옥된 사례 등이다.  

찬드라카르의 채널은 기본적인 필수품조차 부족한 바스타르의 외딴 마을 주민들이 겪는 고난을 포착했다. 한 영상은 다리가 없어 식료품을 끌고 강을 건너는 마을 주민들을 보여주었고, 다른 영상은 마오이스트가 보안군을 표적으로 삼기 위해 심었다고 알려진 폭발물이 묻힌 주요 도로를 기록했다. 그의 이야기는 주민들에게 불만을 표출하고 공무원을 책임지도록 하는 플랫폼을 제공했다.  

찬드라카르는 또한 뉴스 기관의 "스트링어"로 일했는데, 그의 직업은 외지 기자들에게 기사에 대한 정보를 제공하거나 때로는 마오이스트의 거점을 안내하는 것이었다. 대부분의 언론사는 이런 프리랜서 기자들에게 낮은 급여를 주고, 많은 기초 작업을 하더라도 적절한 인정이나 바이라인(Byline, 기사의 앞이나 끝에 기자의 이름을 적는 것을 말한다. 기사의 일종의 명패로 볼 수 다. 영문 기사 끝에 'Reported by ○○○'라고 쓰는 데서 비롯되었다.)을 받지 못하는 경우가 많다.  

찬드라카르가 특히 민감한 스토리를 취재하는 데 도움을 준 기자는 BBC에 그가 어떻게 마오주의자 캠프와 경찰 검문소를 통과하여 숲 깊숙한 지역에 접근할 수 있도록 도왔는지에 대해 말했다.  

익명을 유지하고 싶어하는 그 사람은 "그가 없었다면 그 지역에 접근하는 것은 불가능했을 것입니다."라고 말했다. 그는 찬드라카르를 새로운 경험에 열정적이고, 탐구를 좋아하며, 자신의 행동이 변화로 이어질 때 자랑스러워하는 사람이라고 설명했다. 이어 그는 "또한 그는 깊은 열망을 가진 사람이었습니다. 그는 자신이 어려운 삶으로 정의되기를 원하지 않았습니다. 그는 그것을 극복하고 싶었습니다."라고 덧붙였다.   

아마도 찬드라카르의 이러한 특성이 그의 실제 사망 원인에 대한 추측으로 이어졌을 것이다. 경찰은 그의 살인 혐의로 체포된 사람 중 두 명이 그와 관련이 있으며, 그 중 한 명은 계약자라고 말한다.  

일부 동료들은 지역 기자들의 낮은 급여를 감안할 때 찬드라카르의 라이프스타일에 대한 소문에 의아해했다. 그의 절친이자 동료 저널리스트인 디판카르 고세는 추모사에서 생존이 종종 어려운 선택을 헤쳐 나가는 것을 의미하는 직업에서 일하는 것의 복잡성을 인정했다.  

디판카르 고세는 X에서 찬드라카르를 칭찬하며 "저에게 무케시는 용기의 화신이었습니다. 그가 일했던 미디어 조직이 그의 휘발유값은커녕 안정적인 급여조차 지불하지 않는 상황에서 생계가 문제가 되지 않았습니다. 하지만 무케시는 저널리즘을 열정적으로 사랑했습니다."라고 썼다.  

현지인들에게 문제를 방송할 기회를 준 무케시 찬드라카르

 

독립적인 뉴스 플랫폼인 뉴스론드리(Newslaundry) 편집장인 마니샤 판데는 전국의 많은 작은 마을과 도시에서 저널리스트들이 직면한 어려움에 대해 이야기한다. 그녀는 "자신의 지역에서 처음으로 기사를 발견하고 보도하는 열정적이고 두려움 없는 젊은 저널리스트가 많이 있습니다. 하지만 직업으로서 우리는 저널리즘을 재정적으로 지속 가능하게 만드는 방법을 알아내지 못했습니다."라고 말했다.  

찬드라카르의 살인 사건은 아직 수사 중이며, 그의 죽음에 대한 자세한 내용은 앞으로 며칠 안에 밝혀질 것으로 예상된다. 하지만 그의 작업은 여전히 많은 사람들에게 영감을 주고 있다.  

미슈라는 "저는 가족과 같은 친구를 잃었고, 바스타르는 훌륭한 저널리스트를 잃었습니다. 그의 저널리즘은 많은 사람에게 영향을 미쳤고, 그래서 그의 상실은 모든 사람에게 깊이 느껴집니다."라고 애도했다.    

보도 Cherylann Mollan, BBC News, Mumbai
기사 원문 https://www.bbc.com/news/articles/c0q0jg4kk27o