[BBC] 콩고 민주 공화국의 루마니아 용병 300명 굴욕, 실패한 도박

DR Congo's failed gamble on Romanian mercenaries. It has been a humiliating week for nearly 300 Romanian mercenaries recruited to fight on the side of the army in the Democratic Republic of Congo. 

콩고 민주 공화국의 루마니아 용병 300명 굴욕, 실패한 도박 

2025년 1월초 DR 콩고 고마 북서부에서 목격된 용병부대

 

콩고 민주 공화국(DR 콩고)에서 정부군 편에서 싸우기 위해 모집된 약 300명의 루마니아 용병에게 굴욕적인 일주일이었다. 루마니아 용병들은 동부 도시 고마에서 반군의 공격을 받고 항복했다. 이와 함께 큰 돈을 벌기 위해 용병에 지원한 루마니아인들의 꿈도 산산이 조각났다. 

BBC는 루마니아 용병들이 한 달에 약 5,000달러(725만5,000원)를 받는 반면 DR 콩고 정규군 모집자들은 약 100달러(14만5,120원)를 받거나 때로는 급여를 받지 못하는 것을 보여주는 계약서를 보았다. 

루마니아인들은 DR 콩고의 소수 민족인 투치족의 권리를 보호하기 위해 싸우고 있다고 말하는 르완다 지원 M23 반군과 싸우는 정부군을 돕기 위해 계약을 맺었다. 일요일 밤 고마에 대한 공세가 시작되었을 때 루마니아인들은 유엔 평화 유지군 기지로 피난을 가야 했다. 

용병 그룹의 조정자로 알려진 콘스탄틴 티모프티는 월요일 루마니아 TVR 채널에 "M23 반군은 르완다에서 온 군대와 최첨단 군사 장비의 지원을 받아 고마 시 주변의 우리 주둔지에 도달했습니다. DR 콩고 정부군은 싸움을 포기했고 우리는 철수할 수밖에 없었습니다."라고 말했다.  

루마니아 외무부 대변인 안드레이 샤르네아는 BBC에 복잡한 협상이 이어졌고, M23은 루마니아 전투원들을 르완다에 넘겼다고 밝혔다. M23은 루마니아 전투원을 군사 훈련 임무를 수행하는 콩DR 콩고 정부의 사병(私兵)이라고 말했다.  

고마는 르완다 국경 근처에 위치하고 있으며, 루마니아 용병들이 국경을 넘어 신체 수색과 기타 검사를 받는 모습을 기자들이 촬영했다. 국경을 넘기 전에 M23 사령관 윌리 응고마가 루마니아인 한 명을 프랑스어로 꾸짖으며 바닥에 앉아 무릎을 꿇고 손을 머리 위에 얹으라고 말하는 모습이 휴대전화 영상에 담겼다. 

응고마는 루마이나 용병에게 군사 훈련에 대해 물었다. 루마니아인은 프랑스 외인부대에서 훈련을 받았다고 답했다. 응고마는 소리치며, 루마니아 용병의 급여와 DR 콩고군 신병의 급여의 차이를 지적하면서 "그들은 월급 8,000달러(1,160만4,800원)로 당신을 모집했고, 당신은 잘 먹습니다. 우리는 미래를 위해 싸우고 있습니다. 모험을 위해 여기 오지 마세요."라고 경고했다. 

응고마가 8,000달러라는 액수를 어디서 얻었는지는 분명하지 않지만, 10월에 전 루마니아 용병이 BBC에 보여준 계약서에는 "고위 인력의 엄격히 비밀스러운 보수가 현역 복무 중에는 월급 5,000달러, 휴가 중에는 3,000달러(435만1,800원)로 시작한다."고 자세히 설명되어 있다. 계약서는 "무기한" 복무 기간을 명시하고 있으며, 계약자는 3개월의 배치 후 1개월 휴식을 취하도록 되어 있다.  

취재진은 루마니아 수도 부쿠레슈티에서 전직 용병을 만났다. 우리는 어소시에이샤 RALF(Asociatia RALF)를 조사하기 위해 갔는데, 유엔 전문가 그룹은 이 단체가 "프랑스 외인부대 출신의 전 루마니아인"으로 구성된 루마니아 기업이라고 말한다. 

이 단체는 자신을 군사 강사라고 설명하는 루마니아인 호라티우 포트라(Horațiu Potra)가 이끌고 있다. 6월에 고마에 있는 동안 취재진은 검문소에서 그런 용병들을 발견했고, 도시 곳곳에 배치되어 군대와 긴밀히 협력했다. 지난 3년 동안 다른 사람들은 그들이 군용 차량으로 DR 콩고군을 운송하는 것을 보았다고 보고했다. 

허위 정보 그룹(disinformation group)인 체크 콩고(Check Congo)의 공동 설립자인 피스톤 마함바는 BBC에 "그들이 도착했을 때 모두가 그들을 러시아인이라고 말했습니다. 저는 이것이 여러 아프리카 국가에 있는 러시아 용병 단체인 바그나(Wagner)와 관련이 있다고 생각합니다."라고 말했다.  

사실, 어소시에이샤 RALF 용병 부대는 아프리카 전역에서 활동하고 있을 수도 있다. 계약서에는 "부르키나파소, DR 콩고, 코트디부아르, 니제르, 세네갈, 시에라리온, 감비아, 기니를 포함한 다양한 작전 지역이 있다."고 명시되어 있다. 

유엔 전문가들은 M23이 재편성되어 북키부에서 영토를 점령하기 시작한 지 얼마 지나지 않은 2022년에 두 개의 민간 용병 회사가 군대를 강화하기 위해 합류했다고 말한다. 이 지방은 수십 년 동안 불안정했으며, 수많은 민병대가 금과 콜탄과 같은 광물을 채굴해서 돈을 벌고 있었다. 콜탄은 전기 자동차와 휴대전화용 배터리를 만드는 데 사용된다. 

첫 번째 회사는 프랑스계 콩고 국적의 올리비에 바쟁(Olivier Bazin)이 이끄는 아게미라 FDC(Agemira RDC)였다. 전문가들은 이 회사가 불가리아, 벨라루스, 조지아, 알제리, 프랑스, 콩고 국적 사람들을 고용했다고 말한다. 아게미라 용병 부대는 DR 콩고의 군사 항공 자산을 정비하고 증강하며, 공항을 재건하고, 항공기와 기타 전략적 위치의 물리적 보안을 보장하는 임무를 맡았다. 

두 번째 용병 회사는 티에리 콩골로가 대표하는 콩고 기업인 콩고 프로텍션과 어소시에이샤 RALF 간에 체결되었다. 유엔 전문가에 따르면, 이 계약에는 어소시에이샤 RALF가 보안 관리 서비스 제공에 대한 전문성과 광범위한 경험이 있다고 명시되어 있었다. 

어소시에이샤 RALF 용병 부대는 대부분이 루마니아인인 300명의 군사 고문으로 구성된 파견대를 통해 DR 콩고군에 지상 훈련과 지침을 제공할 것이다. 7월에 포트라와 그의 부대가 지상에서 얼마나 개입했는지와 전투에 참여했는지에 대해 이야기를 나누었을 때, 그는 "우리는 스스로를 보호해야 합니다. M23이 우리를 공격하면, 그들은 단순히 '아, 당신들은 그저 군사 고문일 뿐이야. 집에 가'라고 말하지 않을 겁니다."라고 말했다. 

포트라는 몇 달 전 루마니아로 돌아올 때까지 DR 콩고 임무에 직접 참여했으며, 그 후로 그곳에서 취소된 대선으로 논란에 휩싸였다. 그는 12월에 극적으로 체포되었고, 그 이후로 친러시아 극우 후보인 칼린 조르제스쿠에게 보안을 제공했다는 사실을 부인했다. 그리고 10월 이후로 그는 BBC의 전화를 거부했다. 

40대 후반이며 익명을 조건으로 BBC와 인터뷰한 전 용병은 어소시에이샤 RALF의 운영 방식에 불만이 있어 그만두었다고 말했다. 그는 루마니아인들이 북키부 주에서 훨씬 더 많은 일을 했다면서 "우리 중 실제로 군사 훈련 담당자는 극소수에 불과했습니다. 우리는 고마 외곽의 주요 위치를 지키며 최대 12시간의 긴 교대 근무를 했습니다."라고 말했다.  

루마니아인 전 용병은 용병 계약자들이 감수해야 했던 위험에 비해 급여가 너무 적다고 주장했다. 그는 "임무는 무질서했고 근무 조건은 열악했습니다. 루마니아인들은 그곳이 위험하기 때문에 가는 것을 멈춰야 합니다."라고 말했다.  

전 용병은 또한 적절한 신원 조사가 이루어지지 않았으며 루마니아 신병 중 일부는 군사 훈련을 받지 않았다고 주장했다. 예를 들어 그의 전 동료 중 한 명은 소방관이었다고 말했다. DR 콩고 정부는 신원 조사가 수행되었는지 여부나 민간 계약자와 DR 콩고 정부군 간의 임금 격차에 대한 BBC의 논평 요청에 답하지 않았다. 

지난 2월 고마 근처의 최전선 도시인 사케로 가는 도중 M23 전투부대의 매복을 당해 군 호송대가 사망한 두 루마니아인 중 한 명인 바실 바데아의 가족은 BBC에 자신이 경찰관이었다고 말했다. 46세인 그는 경찰에 휴직계를 낸 뒤 높은 급여 제안 때문에 용병으로 DR 콩고로 건너갔다. 그 경찰관은 구입한 아파트 비용을 지불하는 데 어려움을 겪고 있었고 더 많은 돈이 필요했다. 

더 많은 루마니아인들이 고임금의 일자리 전망에 유혹되었다. 10월에 부쿠레슈티에서 한 남자를 만났는데, 그는 고마로 갈 신병을 더 구하러 고향으로 돌아가고 있었다. 그는 군 경력이 있었고 루마니아 군대와 함께 아프가니스탄에서 NATO 임무를 수행했다. 

용병 모집 담당자는 BBC에 "우리는 그 일을 위해 정신적으로 준비해야 하고 싸우는 법을 알아야 하는 800명의 사람을 찾는 데 매우 바쁩니다."라고 말했다. 그는 어소시에이샤 RALF에서 일하지는 않았지만 어떤 부대에 근무하는지 밝히기를 거부했다. 

용병 모집 담당자는 "신병들은 훈련 수준에 따라 배치되어 하루에 400~550달러(58만40원~79만7,555원)를 벌게 됩니다."라고 설명했다. 모집 과정에 대해 물었을 때 그는 기밀을 강조했다. 그는 왓스앱(WhatsApp) 같은 네트워크가 더 좋다면서 "그런 일자리는 어디에도 공개되지 않습니다."라고 덧붙였다. 그는 300명 이상의 루마니아인이 가입한 왓스앱 그룹을 보여줬는데, 그중 다수가 전직 군인이었다. 

2024년 6월, 르완다 정부 대변인인 욜란데 마콜로는 DR 콩고 동부에 용병이 있는 것에 대해 비난하며, 이는 용병 사용을 금지하는 제네바 협약 위반이라고 말했다. 이에 대해 DR 콩고 정부 대변인인 패트릭 무야야는 르완다의 오랜 불만이라고 일축했다. 그는 BBC에 "우리는 긴급한 상황이라는 것을 알고 있기 때문에 군대를 훈련시키기 위해 오는 군사 고문들이 있습니다."라고 말했다. 

하지만 6월에 만난 DR 콩고 군인은 군대의 전략에 대해 실망감을 표했다. 그는 익명을 조건으로 BBC에 "급여가 불공평합니다. 전투에 있어서는 우리가 먼저 최전선으로 보내집니다. 용병들은 백업으로만 옵니다."라고 말했다.  

DR 콩고 군인은 자신의 급여가 월 100달러(14만4,990원) 정도로 정해졌지만 종종 지연되거나 전혀 지급되지 않았다고 확인했다. 취재진은 일주일 전 그가 고마 근처의 키바티에 여전히 주둔하고 있다는 것을 확인했을 때 마지막으로 그와 연락했다. 고마에는 군대 기지가 있다. 

DR 콩고 군인은 취재진에게 음성 메모로 "상황이 매우 나쁩니다."라고 전했다. 그 이후로 그와 연락할 수 없었고 키바티 기지는 M23에 의해 점령되어 그의 지휘관을 포함한 많은 군인이 사망했다. 

관찰자들은 고마의 빠른 함락이 DR 콩고의 분열된 방어 전략을 보여주는 것이라고 말한다. 겹치는 병력과 모호한 지휘 계통이 고마를 궁극적으로 M23의 손에 넘겨준 것이다. 국제 위기 그룹의 '대호수(Great Lakes) 프로젝트 책임자인 리처드 몽크리프는 DR 콩고군이 용병뿐만 아니라 남부 아프리카 개발 공동체(SADC), 와잘렌도(Wazalendo)라고 알려진 지역 민병대, 부룬디 군인과도 협력한다고 지적한다. 

몽크리프는 BBC에 "명령 체계와 책임이 모호한 군사적 공세를 계획하는 것이 불가능한 상황이 발생합니다. 북키부에서 무장 단체나 무장 행위자의 수를 줄이는 것을 포함하여, 아마도 더 큰 일관성을 유지하기 위해 노력하는 것이 중요하다고 생각합니다. 

전직 용병에게 그의 전 루마니아 동료들의 운명은 놀라운 일이 아니었다. 그는 BBC에 "잘못된 지휘는 실패로 이어진다"고 말했다. 

기사 Ian Wafula, Africa security correspondent, BBC News
원문 https://www.bbc.com/news/articles/c9d591ldq46o