[BBC] 미얀마 사기 센터에서 구출된 수천 명 좌초, '도움이 필요해요'

미얀마의 사기 센터에서 풀려난 수천 명이 이제 좌초되었다. 전화 반대편에 있는 남자는 조용히 "신께 맹세코 도움이 필요해요."라고 말했다. 마이크라고 자신을 부르는 에티오피아인은 태국과의 국경 지역에 있는 미얀마 내부의 한 건물에 450명과 함께 갇혀 있었다고 말했다.

미얀마 사기 센터에서 구출된 피해자들이 머물고 있는 임시 수용소

 

이들은 태국-미얀마 국경에서 수년간 번성해 온 악명 높은 사기 범죄로부터 해방된 수천 명의 사람들 중 한 명으로, 지금까지 태국-미얀마 국경 소재 업계에 대한 가장 강력한 조치로 보인다. 

하지만 그들 중 많은 사람들이 현재 미얀마의 임시 캠프에 좌초되어 있다. 그들을 평가하고 자국으로 돌아가는 항공편을 마련하는 과정이 너무 느리기 때문이다. 그들을 수용하고 있는 무장 민병대는 7,000명 이상의 많은 사람들을 지원할 수 있는 능력이 매우 제한적이다. 그들 중 한 명은 태국으로의 이동이 충분히 빠르지 않기 때문에 단지에서 사람들을 풀어주는 것을 중단했다고 말했다. 

BBC는 수용소의 환경이 비위생적이고, 음식이 열악하고 부족하며, 마이크와 같은 많은 해방 노동자들이 건강이 좋지 않다는 것을 알고 있다. 그는 정기적으로 구타당했던 사기 센터에서 1년 동안 일한 후 공황 발작을 겪고 있다. 

마이크는 BBC 취재진에게 하루에 매우 기본적인 식사 두 끼를 제공받았다고 털어놓았다. 그는 또, 450명이 화장실을 두 개만 사용할 수 있었으며, 지금은 가능한 곳이면 어디든 용변을 보고 있다고 말했다. 

마이크는 1년 전 태국에서 좋은 직장을 주겠다면서 초대받았다고 설명했다. 좋은 영어 실력과 타이핑 실력만 있으면 된다고 했다. 막상 그는 좋은 직장 대신 그는 잔혹한 상황에 시달리게 되었고, 중국 보스가 정한 온라인 사기 목표에 맞추기 위해 매일 긴 시간 일해야 했다. 그는 "제 인생에서 최악의 경험이었습니다. 물론 구타당했습니다. 하지만 다른 사람들이 훨씬 더 심하게 당하는 것을 봤습니다."라고 증언했다.  

마이크는 태국-미얀마 국경을 따라 있는 사기 센터에서 납치 또는 인신매매로 끌려온 것으로 추정되는 10만 명 중 한 명이다. 사기 센터 대부분은 미얀마의 이 지역에서 불법 행위를 이용한 중국 사기 및 도박 조직원들이 운영한다. 

과거에 탈출한 사람들의 끔찍한 학대 사례에도 불구하고, 여전히 수천 명이 좋은 일자리가 부족한 전 세계 지역에서 좋은 보수와 대우로 유혹을 받고 있다. 납치와 인신매매로 끌려온 사기 피해자가 많은 중국은 미얀마와의 국경을 따라 활개를 치는 사기를 중단하기 위해 조치를 취했다. 하지만, 올해까지 중국과 태국은 태국-미얀마 국경에 대해 별다른 조치를 취하지 않았다. 

방글라데시 출신의 청년인 아리얀은 여전히 태국에 남아 있는 17명의 친구를 돕기 위해 태국으로 돌아왔다. 그는 작년 10월 가장 악명 높은 사기 센터 중 하나에서 힘겹게 탈출한 후 친구 돕기를 실천하겠다고 스스로에게 약속했다고 말했다. 

아리얀은 BBC 취재진에게 아직 건설 중인 외딴 숲이 우거진 계곡의 건물에 대한 짧고 흔들리는 영상을 보여주었고, 그가 억류되었던 곳에서 중국인 보스에게 자신과 친구들이 겪은 끔찍한 대우를 기억한다. 

아리얀은 "그들은 매주 우리에게 5,000달러(720만4,500원)라는 목표 금액을 주었습니다. 그렇지 않으면 전기 충격을 두 번 주었습니다. 아니면 창문이 없는 어두운 방에 가두었습니다. 하지만 우리가 많은 돈을 벌면 그들은 매우 만족해했습니다."라고 말했다.   

아리얀은 중동의 남자들에게 접근하여 가짜 투자로 자금을 이체하도록 유혹해야 했다. 사기꾼들은 AI를 사용하여 그를 화면에 매력적인 젊은 여성으로 보이게 했고, 그의 목소리도 바꾸었다.  

아리얀은 그렇게 하는 것을 싫어했다고 말한다. 그는 사기 투자에 자금을 대기 위해 아내의 보석을 팔려고 했던 한 남자를 기억하고, 그에게 경고하고 싶어했다. 하지만 그는 중국인 보스들이 그들의 모든 전화를 감시했다고 말했다.  

사기 센터에 갇혀 있던 노동자들의 석방은 2주 전 태국이 중국과 일부 정치인의 압력을 받아 국경에 있는 단지에 대한 전력 및 통신 연결을 끊은 후 시작되었다. 사기 센터 보스들의 은행 접근을 제한하고 사업을 보호하던 일부 민병대 지도자들에게 체포 영장을 발부했다.  

이는 사업에 타격을 입혔다. 그리고, 근처에 사는 일반 카렌족에게는 더 큰 타격을 입혀 사기 센터에서의 학대를 종식시키려는 의지를 보여야 하는 민병대 지휘관들에게 압력을 가했다.   

민병대 지휘관들은 탈출을 시도하는 사람들을 돕기 시작했고, 일부 단지에 갇혀 있던 사람들을 완전히 대피시켰다. 마이크가 수용된 캠프는 현재 카렌족 커뮤니티의 이탈 반군 파벌인 민주 카렌 불교군(DKBA)이 지키고 있다.  

카렌족 민병대는 최근까지 영토에 생겨난 많은 사기 단지를 보호하고 있었다. 두 나라를 나누는 모에이 강을 따라 운전하면 쉽게 볼 수 있다. 전쟁으로 파괴된 카렌 주에 있는 예상치 못한 새로운 건물은 광활한 지역, 태국 국경의 시골 풍경과 대조된다. 

태국은 전 사기꾼들을 처리하고 귀국시키기 위해 최대한 빨리 움직이고 있다고 주장한다. 이번 달 초에 뗏목을 타고 모에이 강을 건너온 260명의 해방 노동자들이 있었다. 그리고 약 621명의 중국인들이 전세기로 경찰 호위를 받으며 중국으로 바로 돌아왔다. 그와는 달리 태국으로의 해방 노동자들의 이동은 중단된 것 같다. 

문제는 사기 센터 피해자들이 여러 나라에서 온 사람들이고, 그 중 일부 나라는 자국 인민들을 귀국시키기 위해 거의 아무것도 하지 않는다는 것이다. 태국에 온 첫 260명 중 약 130명은 방콕에 대사관이 없는 에티오피아 출신이었다. 

BBC는 다른 아프리카 국가들이 다른 사람이 돈을 지불해야만 자국 인민들을 귀국시킬 것이라고 들었다. 해방 노동자들은 대부분 아무것도 가진 것이 없다. 심지어 그들의 여권조차도 사기 센터 단지 사장들이 압류했다. 

태국은 수천 명의 사람들을 데려오면 무기한으로 돌봐야 할까봐 두려워한다. 또한 그들을 심사하여 진짜 인신매매 피해자인지, 범죄 행위를 저질렀을 가능성이 있는지 알아내고 싶어하지만, 그렇게 많은 사람들을 대상으로 이를 수행할 능력이 없다. 

태국 군대를 포함한 여러 부처와 기관이 이 문제를 관리하는 데 관여하며, 누가 무엇을 할지 합의해야 한다. 여러 고위 경찰과 이민 관리가 사기 사업에 연루된 혐의로 전근을 당한 것도 도움이 되지 않는다. 

태국 총리 파에통탄 시나와트라는 화요일 방콕에서 "이 문제가 해결되지 않으면 우리는 일을 멈추지 않을 것입니다. 진지하게 일해야 합니다."라고 말했다. 하지만 그녀는 해방 노동자들 사이에서 점점 커지고 있는 인도주의적 위기가 아니라 사기 사업의 더 광범위한 문제를 언급했다. 

수년간 사기 센터에서 인신매매 피해자들을 돕고 있는 NGO를 운영하는 호주인 주다 타나는 "불행히도 우리는 약간 정체된 것 같습니다. 우리는 위생 시설과 화장실이 부족하다는 괴로운 소식을 듣고 있습니다. 이미 온 260명 중 많은 사람이 결핵 검사를 받았고 양성 반응을 보였습니다. 아직 안에 있는 사람들로부터 사람들이 피를 토하고 있다는 소식을 듣고 있습니다. 그들은 사기 센터에서 해방되어 매우 기뻐하지만, 우리의 우려는 우리가 충분히 빨리 대응하지 못하고 있다는 것입니다."라고 말했다. 

태국은 이제 인도네시아인 94명의 한 무리를 데려올 준비가 된 듯하다. 인도네시아 대사관은 며칠 동안 그들을 석방하도록 압력을 가했고 그들을 위해 인도네시아행 항공편을 예약했다. 하지만 여전히 7,000명 이상이 미얀마에 남아 있으며, 이제 그들에게 무슨 일이 일어날지 확신할 수 없다. 

마이크는 그와 함께 있던 많은 사람들이 곧 태국으로 건너갈 수 없다면 DKBA가 그들을 사기꾼 보스에게 돌려보내 그들이 떠나려고 시도한 것에 대한 처벌을 받을지도 모르는 가능성을 두려워한다고 말했다. 

수요일 밤에 마이크는 공황 발작과 호흡이 너무 심해서 병원에 갔다고 말했다. 그는 전화로 "그냥 집에 가고 싶어요. 저는 제 나라로 돌아가고 싶을 뿐입니다. 그게 제가 요청하는 전부입니다."라고 말했다.  

기사 Jonathan Head, Lulu Luo and Thanyarat Doksone, Reporting from Mae Sot, Thai-Myanmar border
원문 https://www.bbc.com/news/articles/c5yr7j18edjo