[2024.5.31.BBC] 홍콩 민주화 운동가 14명, 국가보안법 전복 혐의 씌워

Hong Kong convicts 14 activists of subversion. Hong Kong has found 14 pro-democracy activists guilty of subversion in the largest use yet of a China-imposed National Security Law. 

홍콩 민주화 운동가 14명, 국가보안법 전복 혐의 씌워  

2020년 비공식 예비선거를 조직해 정부를 '전복'시키려 했다는 혐의로 3년 전 기소된 홍콩 47인

 

홍콩(香港)은 중국(中國)이 부과한 국가보안법(國家保安法, National Security Act)을 사상 최대 규모로 활용한 체제 전복 혐의로 민주화 운동가 14명을 유죄로 판결했다. 이들 중에는 렁궈훙(Leung Kwokhung, 梁國雄) 전 의원과 헬레나 웡(Helena Wong, 黃碧雲) 의원, 언론인 출신 운동가 기네스 호(Gwyneth Ho, 何桂藍), 간호사 위니 유(Winnie Yu, 余慧明) 등 2019년 대규모 시위에 동참한 일반 홍콩 시민들도 포함됐다. 

이들은 공직에 출마할 후보를 뽑기 위해 2020년 비공식 예비선거를 조직해 정부를 '전복'하려 한 혐의로 기소된 활동가 47명 중 한 명이었다. 그들이 실제로 입법부에 당선되었다면 "홍콩에 헌법적 위기를 초래"했을 것이라고 법원은 목요일 판결했다. 

인권 단체와 서방 국가들은 이번 판결을 비난하면서 이번 기소가 "정치적 동기"에 의한 것이라는 우려를 거듭 밝혔다. 나빌라 마스랄리 유럽연합(EU) 외교부 대변인은 "이번 유죄 판결은 홍콩의 기본적 자유와 민주적 참여가 더욱 악화된 것을 의미한다"고 말했다. 
 
홍콩 경찰 소식통에 따르면 법원 밖에서는 렁궈훙의 아내 바네사 찬(Vanessa Chan)이 시위를 벌이려던 다른 활동가 3명과 함께 체포됐다. 찬 씨는 현재 홍콩에 남아 있는 몇 안 되는 친민주주의 정치 단체 중 하나인 사회민주연맹 의장이다. 

2019년 시위대가 폭도들에게 구타당하는 장면을 실시간 스트리밍한 저널리스트 기네스 호

 

홍콩 당국 관계자는 이들이 "무질서한 행위"를 했다고 말했다. 호주의 페니 웡(Penny Wong) 외교부 장관은 "호주는 민주화 인사, 야당 단체, 언론, 노동조합, 시민사회를 체포하고 압박하기 위해 홍콩 국가보안법을 지속적으로 광범위하게 적용하는 것에 대해 홍콩 당국에 강한 반대를 표명했다"고 말했다. 유죄 판결을 받은 민주화 운동가 고든 응(Gordon Ng, 吳政亨)은 호주 시민이다. 

목요일, 세 명의 홍콩 고등법원 판사는 앤드루 찬(Andrew Chan), 알렉스 리(Alex Lee), 조니 찬(Johnny Chan)은 만약 민주화 후보들이 당선되었다면 홍콩 정부가 도입한 "예산 통과를 거부하거나 거부하려 했을 것"이라는 검찰의 주장에 동의했다. 

홍콩 법원은 이러한 행위와 기타 행위가 "(홍콩) 정부의 법에 따른 의무와 기능 수행을 심각하게 방해하거나 훼손하는 행위로 이어질 것"이라고 말했다. 법원은 피고인들이 3년여 전 체포됐을 때 피고인의 집과 기기에서 발견된 편지와 캠페인 자료를 증거로 인용했다. 

홍콩 법원은 피고인 중 두 명인 로렌스 라우(Lawrence Lau) 전 지방의원과 리위에순(Lee Yue Shun) 전 지방의원이 "그 계획의 당사자"인지, "국가 권력을 전복하려는 의도가 있었는지라고 확실할 수 없다"며 무죄를 선고했다. 그러나 홍콩 검찰은 무죄 판결에 대해 항소할 것이라고 밝혔다. 

47인은 수천 명이 자유롭고 공정한 선거를 위해 시위를 벌였던 2014년으로 거슬러 올라가 민주화 운동에서 가장 유명한 이름 중 일부다. 국가보안법 위반 혐의로 기소된 사이먼 청(Simon Cheng)은 BBC에 "그들에게는 홍콩 시민들의 민주주의와 자유에 대한 다양하고 보편적인 열망이 함축되어 있다"고 말했다. 그는 홍콩을 탈출해 영국으로 망명 허가를 받았다. 

이 사건은 중국 통치 하에서 홍콩의 시민 자유에 대한 또 다른 시험으로 큰 관심을 끌었다. 억만장자 지미 라이의 재판과 함께 국가보안법(NSL)이 반대 의견을 진압하는 데 이용됐다는 비판도 커지고 있다. 그러나 중국은 이 법이 2019년 시위 이후 도시의 안정을 회복했으며 질서를 유지하는 데 필수적이라고 말했다. 

2019년 중국이 제안한 범죄인 인도 법안에 대한 분노가 홍콩 사상 최대 규모로 폭발한 시위

 

중국 외교부는 목요일 판결에 대해 "홍콩은 법치주의 사회다. 누구도 민주주의의 기치 아래 불법 활동을 할 수 없으며 법적 제재를 피하려고 할 수 없다"고 밝혔다. 

마오닝 중국 외교부 대변인은 "우리는 특정 국가가 중국 내정에 개입하고 개별 사법 사건으로 홍콩의 법률 체계를 훼손하거나 훼손하는 것을 단호히 반대한다"고 말했다. 

홍콩 관리들은 국가보안법의 유죄 판결률이 거의 100%에 가깝다고 환영하지만 법률 전문가들은 이 법이 반대 의견을 침묵시키는 데 어떻게 사용되고 있는지를 보여준다고 말한다. 거의 300명이 광범위한 행위로 체포되었다. 

유죄를 인정한 나머지 31명을 포함하여 선고는 추후에 내려질 것으로 예상된다. 전복 혐의는 최대 무기징역형을 선고하며 유죄 인정이 국가보안법에 따라 감형을 보장하는지는 불분명하다. 

청 씨는 유죄 인정 중 상당수가 "공정한 재판을 받을 가능성이 희박하다는 점을 활동가들이 인식하고 있기 때문에 실용적인 결정으로 받아들여진 것 같다"고 말했다. 

그는 이어 "이는 점점 더 권위주의적인 정권 하에서 처벌의 심각성을 완화하기 위해 활동가들이 어떻게 양보를 강요받고 있는지를 보여주는 비극적인 반영"이라고 말했다. 

렁궈훙의 아내 바네사 찬은 "우리 둘 다 독립성, 개방성, 자유를 좋아한다. 그 사람이 무슨 죄를 지었나?"라고 반문했다. 그녀는 판결과 체포를 앞두고 BBC 중국인과 인터뷰에서 "나는 그 사람이 안타깝다. 그 사람도 나처럼 비참하다고 느낀다는 것을 알고 있다"고 말했다. 

트레이드마크인 헤어스타일 때문에 긴 머리(Long Hair)로 더 잘 알려진 렁 씨는 수십 년 동안 홍콩에서 가장 집요한 반체제 인사였다. 그는 반정부 시위로 여러 차례 투옥됐지만 이번에는 다르다고 매일 15분씩 그를 감옥에 방문하는 찬 씨는 말했다. 

찬 씨는 "2010년대는 사회 환경이 전혀 달랐다. 민주화 운동이 전진하고 있었다. 감옥에 갇힌 것은 작은 좌절에 불과했다. 사람들은 감옥에서 풀려나면 할 일이 많다고 느꼈다."고 말했다.   

홍콩 반체제 인사 '긴 머리(Long Hair)' 렁궈훙

 

찬 씨는 이제 남편이 마침내 감옥에서 나오더라도 "작은 감옥에서 큰 감옥으로만 풀려날 것"이라고 말했다. 두 사람 모두 60대인 이 부부는 그가 2021년 초에 구금되기 불과 몇 달 전에 결혼했다. 그는 그 이후로 감옥에 갇혔다. 

사회복지사 헨드릭 루이(Hendrick Lui)는 "사회에 공헌하려는 열망 때문에 감옥에 갇혔다"고 그의 양어머니인 엘사 우(Elsa Wu)는 말했다. 루이 씨는 유죄를 인정한 31명 중 한 명이며, 사건의 핵심인 비공식 예비 선거에 참가한 사람 중 한 명이다. 

엘사 우는 "그는 사회 문제를 많이 보고 '내가 선거에 출마하면 어떨까?'라고 생각했다."고 말했다. 그녀는 그가 힘든 어린 시절을 보낸 후 좀 더 편안한 삶을 살기를 바랐다고 덧붙였다.  

판결을 앞두고 법원 밖에 줄을 선 홍콩 시민들

 

이 사건의 중심이 되는 비공식 경선은 국가보안법을 위반할 수 있다는 홍콩 관리들의 경고에도 불구하고 2020년 7월에 열렸다. 그러나 60만 명 이상의 홍콩인들이 다가오는 입법회(홍콩의 작은 의회인 LegCo) 선거에 출마할 수 있는 야당 후보를 선택하기 위해 투표했다. 

그러나 홍콩 선거는 연기되었고 논란의 여지가 있는 개혁 끝에 2021년 12월 마침내 치러졌을 때 친중국 성향의 후보들이 집권했다. 홍콩 유권자의 30%만이 투표했다. 새로운 법에 따라 중국 정부는 공직에 출마할 수 있는 사람을 심사할 수 있게 되었으며, 가장 저명한 야당 국회의원 중 상당수는 이미 국가보안법에 따라 기소를 당하고 있었다. 

홍콩 당국은 47명의 활동가들이 정부를 약화시키려는 '악랄한 음모'를 갖고 있었다며 기소를 옹호했다. 그러나 재판은 논란의 여지가 있었다. 홍콩 국가보안법은 홍콩 관습법 전통에서 벗어난 것으로 보이는 배심원단이 아닌 홍콩 정부가 직접 선택한 3명의 판사에 의해 결정되도록 허용한다. 

대부분의 피고인은 2021년 1월 체포된 이후 감옥에 갇혀 있었다. 비록 재판은 2023년 초에 시작되었지만 보석금이 거부되었고 곧 홍콩 국가보안법 사건에서 재판 전 구금이 표준이 되었다. 

피고인들은 옷을 갈아입거나 샤워 가능성조차 부인하면서 바로 첫 번째 보석 심리는 나흘 동안이나 질질 끌었다. 이들 중 10명은 이후 기절했고, 몇몇은 병원으로 이송됐다. 

조지타운 아시아법센터의 연구원인 에릭 라이는 BBC에 이것이 "홍콩 민주화 운동의 재판"이라고 말했다. 2020년 7월 예비선거에도 출마했으나 도시를 떠난 써니 청은 "이번 판결은 홍콩의 정치적 반대세력 전체를 효과적으로 제거했다"고 말했다. 현재 미국으로 망명 중인 그는 동료 활동가들이 그리워진다고 말했다. 그는 "나는 함께 민주주의를 위해 싸운 동료들을 꿈꾸고 있다. 생존자의 죄책감은 엄청나다."라고 말했다.  

*국가보안법은 시대의 야만적인 악법이기 때문에 시급히 폐지되어야 한다. 국가보안법이 존재하는 나라는 민주주의 국가가 아니다!