야밤도주 시리아 독재자 아사드 잔혹 통치 50년, 실종 시신을 찾는 가족들

After 50 years of Assad cruelty, Syrians search for dead loved ones - and closure. On a painted wall outside Damascus's Mustahed Hospital are photographs of the faces of dead men. 

시리아 독재자 아사드 잔혹 통치 50년, 실종 시신을 찾는 가족들

실종된 사랑하는 사람들을 찾기 위해 다마스쿠스 병원에 온 시리아인들

 

아사드의 잔혹 통치 50년, 시리아인들은 실종되거나 죽임을 당한 사랑하는 사람의 시신을 찾고 있다. 다마스쿠스의 무스타헤드(Mustahed) 병원 밖에 있는 페인트칠된 벽에는 죽은 사람들의 얼굴 사진이 있다. 

끊임없이 바뀌는 군중이 그들을 살펴보고, 낮은 겨울 햇살에 눈을 가늘게 뜨고 마치 큰 고통 속에 죽은 것처럼 보이는 남자들을 바라본다. 코, 입, 눈구멍은 뒤틀리고 손상되고 으깨졌다. 

그들의 시신은 다마스쿠스 외곽의 다른 병원에서 시내 중심가로 옮겨져 병원에 있습. 의료진은 죽은 사람들이 모두 수감자라고 말한다. 아내, 형제, 자매, 아버지들이 정보를 얻기 위해 병원으로 몰려오고 있다. 그들은 무엇보다도 묻을 시신을 찾고 싶어한다. 

그들은 가능한 한 사진에 가까이 다가가서 그들이 아는 얼굴에서 무언가를 열심히 찾는다. 그들 중 일부는 다른 사람들의 의견을 듣거나 집으로 가져가기 위해 각 사진을 비디오로 촬영한다. 

그것은 잔혹한 일이니다. 얼굴이 부패하는 과정으로 판단할 때, 몇몇 남자들은 몇 주 전에 죽은 것 같다. 사진 벽에서 친척들이 영안실로 향한다. 머스타헤드 병원은 35구의 시신을 받았는데, 영안실은 시체봉투를 실은 카트로 가득 찼다. 

무스타헤드 병원 밖에서 찾고 있는 남성을 보여주는 한 여성

 

영안실 안에서 시체는 냉장 트레이가 줄지어 있는 맨 콘크리트 바닥에 뉘어 있었다. 가족들이 안을 들여다보고 냉장고를 열자 시체봉투가 열렸다. 일부 시체는 얼굴이나 문신 또는 누군가를 식별할 수 있는 흉터가 드러나도록 떨어진 수의에 느슨하게 싸여 있었다.  

죽은 사람 중 한 명은 기저귀를 착용하고 있었다. 다른 한 명은 가슴에 끈적끈적한 테이프를 두르고 있었고, 거기에는 숫자가 휘갈겨져 있었다. 그를 죽이는 동안에도 간수들은 그의 이름에 대한 존엄성을 부인했다.  

모든 시체는 쇠약해졌다. 그들을 검사한 의사들은 심한 멍과 여러 골절을 포함한 구타 흔적이 있다고 말했다. 법의학 치과의사인 라가드 아타르 박사는 시체를 식별하기 위해 가족들이 남긴 치과 기록을 확인하고 있었다. 그녀는 DNA 검사에 사용할 수 있는 증거 은행을 어떻게 모으고 있는지에 대해 침착하게 말했지만, 내가 그녀에게 어떻게 대처하고 있는지 물었을 때 무너졌다.  

아타르 박사는 "수감자들은 오랫동안 길을 잃는다는 말을 항상 듣지만, 그것을 보는 것은 매우 고통스럽습니다. 저는 어제 여기에 왔습니다. 저에게는 매우 힘들었습니다. 우리는 미래가 나아지기를 바라지만 이것은 매우 힘듭니다. 저는 이 가족들이 정말 안타깝습니다. 저는 그들에게 매우 안타깝습니다."라고 말했다.   
 
시리아가 아사드 잔혹 통치 50년에서 회복할 수 있을지 물었을 때 그녀의 얼굴에는 눈물이 흘러내렸다. 그녀는 "모르겠습니다. 그럴 수 있기를 바랍니다. 좋은 날이 올 것 같은 느낌이 들지만 모든 국가에 우리를 도와달라고 부탁하고 싶습니다. 우리를 도울 수 있는 것이라면 무엇이든. 무엇이든, 무엇이든…"이라며 말끝을 흐렸다.   

들어온 가족과 친구들은 조용히 시신에서 시신으로 옮겨 다니며, 사랑하는 사람이 정권의 검문소에서 잡히거나 집에 급습을 당해 아사드의 굴라그에 던져졌을 때 시작된 고통을 어떻게든 끝내고자 했다.  

누르라는 여성이 입과 코에 얼굴 마스크를 쓴 채 2012년에 동생이 28살 때 잡혔다고 말했다. 그 이후로 그들이 들은 것은 페이스북 게시물에 그가 악명 높은 세드나야 감옥에 있었다는 언급뿐이었다. 그곳에서 아사드 정권은 수십 년 동안 수감자들을 썩게 내버려 두었다.  

누르는 "고통스럽습니다. 동시에 우리는 희망을 가지고 있습니다. 시신들 사이에서 그를 발견하더라도요. 그가 실종되지 않는 한 무엇이든요. 우리는 그에 대한 무언가를 찾고 싶습니다. 그에게 무슨 일이 일어났는지 알고 싶습니다. 우리는 이것을 끝내야 합니다."라고 말했다.  

한 부부는 아들이 노트북을 검사하기 위해 열기를 거부했다는 이유로 끌려갔다고 의사에게 말했다. 12년 전의 일이다. 그 이후로 소식을 듣지 못했다. BBC 취재진이 시리아에서 보도한 몇 년 동안 비슷한 이야기를 많이 들었다. 

내 휴대전화에는 2018년 7월 다마스쿠스 교외에 있는 반군 거점인 두마가 항복을 강요당한 직후에 피난민을 위한 캠프에서 만난 한 여성의 괴로운 얼굴 사진이 있다. 

그녀의 아들은 10대 초반이었는데, 정보 기관 중 한 곳의 검문소로 끌려간 후 실종되었다. 아사드가 50년 이상 집권한 50년 동안 실종, 투옥, 살인이 있었다는 것을 의미한다. 

수감자들, 그들을 찾으려는 가족들, 아사드의 신뢰의 범위 밖에 있는 시리아 국민들에 대한 무자비한 잔혹함을 의미한다. 무스타헤드 병원의 사진 벽과 영안실에서 그들은 무슨 일이 일어났는지, 정보를 찾고, 운이 좋다면 시체를 찾고 싶어했다. 

그들은 심판을 받아야 했고 많은 사람이 복수를 원했다. 무엇보다도 그들은 두려움 없는 삶을 꿈꾸고 바랐다. 병원에 있는 한 여성은 바샤르 알 아사드가 러시아에 있다는 것을 알고 있었지만, 정권이 그녀에게 너무 많은 두려움을 심어 주어서 그들이 무엇을 할지 여전히 두려워했다고 말했다. 

그녀와 같은 생각을 하는 모든 시리아인은 다마스쿠스를 내려다보는 절벽으로 가서 바샤르의 아버지인 하페즈 알 아사드가 대통령궁을 짓도록 명령한 곳으로 가서 기념비적인 대리석 건물이 비어 있는지 확인해야 할 것이다. 

운전기사는 자신의 비디오 증거를 수집했다. 그는 차가 궁전의 긴 의식용 차도로 들어서자 휴대전화를 꺼내 촬영을 시작했다. 아사드 정권 시절, 일반 시리아인들은 대통령에 대한 위협으로 체포되어 감옥에 갇힐 경우를 대비해 궁전 문 근처에서 속도를 늦추지 않도록 했다. 

궁전의 보안 버블에 접근하자 휴대전화가 작동하지 않았다. 궁전은 다마스쿠스를 내려다보며 도시 대부분에서 볼 수 있다. 아사드가 항상 존재하고 정권의 정보 기관 네트워크를 통해 항상 감시하고 있다는 것을 사람들에게 알렸다. 

이 시스템은 아사드의 첫 번째 대통령인 하페즈가 설계했다. 그의 비밀 경찰은 서로를 감시하고 사람들을 감시했다. 나는 홈스에서 아는 사업가가 호텔을 개발할 때 정보 기관 중 한 명이 그에게 접근하여 프로젝트 초기 설계를 요청하자 그는 객실에 필요한 모든 도청 장치를 통합할 수 있도록 했다고 한 번 말했다. 그들은 건물이 완공된 후에 개조하는 것보다 더 쉬웠다고 설명했다. 

아사드 가족은 궁전에서 살지 않았다. 의례를 위해 사용했고 위층에는 일상적인 사무실이 있었다. 나는 2015년에 바샤르 알 아사드와의 인터뷰 조건을 협상하기 위해 그곳에 자주 갔다. 나는 2011년에 그에 대한 봉기가 시작되기 몇 년 전에 그를 두 번 인터뷰했다. 

그때 아사드는 여전히 개혁에 대한 이야기로 시리아인들을 유혹하고 있었는데, 그것은 새빨간 거짓말로 밝혀졌다. 그는 또한 서방 지도자들에게 자신이 이란에서 분리될 수 있다고 믿고 서방 진영에 정확히 합류하지 않더라도 반대하지 않는 것이 자신의 가치가 있다고 설득하도록 격려하고 있었다. 

USA, 이스라엘, UAE는 그가 모스크바로 도망가기 몇 주 전에도 이란을 버리도록 설득하려고 했다. 이제 아사드가 야밤도주한 후, 궁전에서 내가 목표로 삼은 것은 부지에 있는 호화로운 빌라였다. 나는 인터뷰를 위해 아사드를 만난 곳이기 때문에 그곳에 가고 싶었다. 

궁전의 국빈실보다 훨씬 호화로운 그 빌라는 아사드 가족을 위한 개인 거주지로 지어졌다고 들었다. 바닥과 테이블은 대리석이고, 목재는 광택이 나는 호두나무이며, 샹들리에는 크리스털이다. 

아사드 부부는 이곳을 좋아하지 않았기 때문에 게스트하우스로 사용되었고 바샤르가 드물게 인터뷰를 할 때 사용되었다. 그들이 현재의 거주지를 선호했을 수 있는 이유를 알 수 있었다. 소나무로 둘러싸인 아름다운 프랑스 식민지풍 저택은 리비에라에 있는 귀족의 휴양지 같다. 

2주 전까지만 해도 오래된 다마스쿠스의 수크에서 바샤르 알 아사드와 그의 형제 자매가 어린 시절 정원에서 자전거를 타고 놀고 있는 모습을 담은 냉장고 자석을 살 수 있었다. 그들의 관대한 부모가 지켜보고 있었다. 아마도 이 사진은 빌라의 넓고 깨끗한 잔디밭에서 찍은 것 같다. 

아사드 가문은 시리아를 자기 소유물처럼 여기며, 스스로를 부유하게 만들고, 시리아인들이 선을 넘으면 감옥에 갇히거나 죽임을 당할 수 있는 대가로 추종자들에게 신뢰를 샀다. 

다마스쿠스를 내려다보고 있는 독재자 아사드 일족의 대통령궁

 

2011년 정권에 맞서 무기를 든 아흐메드라는 전투원은 다마스쿠스에서 일어난 반군의 패배에서 살아남아 하야트 타흐리르 알 샴 반군과 함께 이들립에서 돌아오는 길에 아사드 일족이 세 형제와 함께 사는 방식을 조사하고 있었다.  

아메드는 "시리아인들은 지옥에서 살고 있었고 아사드는 궁전에 있었습니다. 그는 그들이 무슨 일을 겪고 있는지 신경 쓰지 않았습니다. 그는 그들을 두려움, 굶주림, 굴욕 속에서 살게 했습니다. 우리가 다마스쿠스에 들어간 후에도 사람들은 우리에게 속삭일 뿐이었습니다. 그들은 여전히 아사드를 두려워했기 때문입니다."라고 말했다.  

나는 대리석 게스트하우스를 찾았고, 2015년 2월 아사드 정권이 생존을 위해 싸우고 있을 때 아사드를 인터뷰했던 호두나무색 패널과 대리석 바닥의 도서관을 걸어갔다. 

인터뷰의 하이라이트는 아사드의 군대가 민간인을 죽이고 있다는 것을 부인한 것이었다. 그는 심지어 그것에 대해 농담을 하려고 했다. 반군 전사들이 문 앞에 와서 복도를 순찰하고 있었다. 일부 책은 도서관 선반에서 떨어졌지만 건물은 손상되지 않았다. 

나는 아사드가 인터뷰 전에 10~15분 동안 개인적인 대화를 허락할 전실까지 걸어갔다. 그는 변함없이 정중했고, 심지어 세심하게 나의 가족과 시리아로의 여정에 대해 물었다. 

바샤르 알 아사드의 약간 어색한 태도는 일부 서방 관찰자들이 그가 압력에 굴복할 수 있는 가벼운 사람이라고 믿게 만들었다. 사적으로 나는 그가 오만할 정도로 자신감이 넘쳤고, 자신이 중동 지역의 중심에 있는 전지전능한 거미(spider)라고 확신했으며, 반대자의 악의적인 의도를 추적하고 공격할 준비가 되어 있다고 생각했다. 

그의 아버지 하페즈 알 아사드는 중동의 수장이었다. 그는 50년 이상 지속된 경찰 국가를 건설한 무자비한 사람으로, 두려움과 교활함, 그리고 시리아에 안정을 강요하려는 모든 위협을 파괴하려는 의지를 이용했다. 시리아는 그가 1970년에 단독 권력을 잡을 때까지 폭력적인 정부 변화의 대명사였다. 

나는 바샤르가 그의 아버지의 아들이 되고 싶어했고, 심지어 그를 능가하고 싶어했다는 인상을 받았다. 그는 하페즈보다 훨씬 더 많은 시리아인을 죽였고 정권을 지키기 위해 국가를 무너뜨렸다. 

하지만 바샤르의 완고함, 개혁이나 협상 거부, 그리고 죽이려는 의지는 그의 운명을 결정지었고, 그를 아내, 아이들과 함께 시리아에서 모스크바로 줄행랑을 치는 마지막 비행기에 태워 공항으로 가는 마지막 공포에 질린 운전을 하게 만들었다. 

다마스쿠스의 우아함과 아름다움에서 그리 멀지 않은 초라하고 번잡한 동네에서, 나는 시리아와 새로운 통치자들이 직면한 압박이 흥분한 군중 속으로 밀려드는 것을 일선에서 지켜보았다. 

그들은 일주일 전까지만 해도 지역 보스이자 교외의 마피아식 대부였던 남자가 처형될 것이라는 소식을 들었다. 아부 문타자라는 이름의 그 남자는 2013년에 최소 41명의 지역 주민을 학살한 타다몬 학살의 책임자로 여겨지는 군 정보 장교 중 한 명이었다. 

군중이 커져서 수천 명이 거리를 메웠고, 악명 높은 정권 살인범이 그가 거만하게 걸어가던 중앙 광장에서 그들 앞에서 처형될 것이라는 사실에 기뻐했다. 분위기는 흥분, 기대, 분노로 고동쳤다. 

정의는 그들의 적이 그의 범죄 때문에뿐만 아니라 아사드 정권의 끝없는 잔혹함 때문에 죽는 것을 지켜보는 것을 의미했다. 무나 사카르라는 나이 든 여성이 깔끔한 코트와 모자를 쓰고 그가 도둑이자 살인자로 죽는 것을 지켜보았다. 

그녀는 "그는 내 집과 돈을 훔쳤어요. 물론 그가 죽는 것을 보고 싶어요. 내 손으로 직접 했을 거예요. 하지만 방법을 찾을 수 없었어요. 그를 죽이고 싶었어요."라고 말했다.  

처형이 시작된다는 소문이 돌자 군중은 앞뒤로 밀려들며 가장 좋은 자리를 차지하려고 서로 밀치고, 팔을 뻗어 영상을 찍으려고 휴대폰을 높이 들었다. 아무도 아무것도 놓치고 싶어하지 않았다. 그들은 처형이 길 건너편에서 이루어진다고 결정됐을 때, 울타리와 교통 체증에 갇힌 차를 뛰어넘어 그곳에 도착했다. 

결국 처형은 없었다. 적어도 아직은.... 아마도 수천 명이 사실이기를 바라는 소문이었을 것이다. 시리아의 새로운 통치자들이 피로 측정되는 변화를 원하지 않는다면, 복수에 대한 욕망을 통제해야 할 것이다. 

독재의 무게가 풀리면 강력한 세력이 풀려난다. 시리아의 새로운 통치자들이 이 문제를 어떻게 다루느냐에 따라 앞으로의 상황이 달라질 것이다. 

*시리아 신정부는 인간 도살자 아사드 일족을 러시아에서 송환해 시리아인들 앞에서 공개 처형해야 한다. 러시아 대통령 푸틴은 반인륜적인 잔혹한 살인마 아사드를 보호해서는 안된다. 비인도적인 아사드 독재정권을 위해 시리아인들을 지옥에 빠트리며 호의호식한 부역자들도 엄벌에 처해야 한다. 시리아에 다시는 악마보다도 더 사악한 아사드 잔혹 독재정권이 들어서지 않도록 하기 위해서도 말이다.  

보도 Jeremy Bowen International editor Reporting from Damascus
기사 https://www.bbc.com/news/articles/cq5lwq911dwo