[BBC속보] 세계 헤비급 복싱 전설 조지 포먼 사망, 향년 76세

Heavyweight boxing legend George Foreman dies aged 76, says family. Boxing heavyweight legend George Foreman has died aged 76, according to his family. 

세계 헤비급 복싱 전설 조지 포먼 사망, 향년 76세

76세로 사망한 세계 헤비급 복싱 전설 조지 포먼

 

세계 헤비급 복싱 전설 조지 포먼이 76세로 사망했다고 그의 가족이 밝혔다. 링에서 빅 조지로 알려진 이 미국인은 1968년 올림픽 금메달을 따고 21년 차이로 세계 헤비급 타이틀을 두 번 차지함으로써 이 스포츠에서 가장 주목할 만하고 지속적인 경력을 쌓았다. 두 번째 타이틀은 45세의 나이로 역사상 가장 나이 많은 챔피언이 되었다. 

포먼은 1974년 유명한 정글 럼블(Rumble in the Jungle)에서 무하마드 알리에게 첫 타이틀을 잃었다. 하지만 포먼의 프로 복싱 경력은 76승 중 놀랍게도 68 KO승을 기록했는데, 이는 알리의 두 배에 가깝다. 

포먼은 1997년에 이 스포츠에서 은퇴했지만, 베스트셀러 그릴(best-selling grill)에 자신의 이름을 올리기로 동의하기 전까지는 아니었다. 이 결정은 그에게 복싱 수입을 압도하는 재산을 가져다주었다. 

포먼의 가족은 금요일 밤 인스타그램에 올린 글에서 "우리의 마음은 찢어졌습니다. 독실한 설교자, 헌신적인 남편, 사랑하는 아버지, 자랑스러운 증조부였던 그는 흔들리지 않는 신앙, 겸손, 목적의식으로 점철된 삶을 살았습니다."라고 말했다. 

성명서는 "인도주의자, 올림픽 선수, 세계 헤비급 챔피언 2회였던 그는 깊은 존경을 받았습니다. 그는 선을 행하는 힘이자 규율과 신념을 지닌 사람이었으며, 자신의 유산을 지키는 사람으로, 가족을 위해 자신의 좋은 이름을 보존하기 위해 끊임없이 싸웠습니다."라고 덧붙였다. 

1949년 1월 10일 인종 차별이 심한 미국 남부 텍사스 주 마셜에서 태어난 포먼은 홀어머니 밑에서 여섯 명의 형제 자매와 함께 자랐다. 그는 학교를 중퇴하고 거리 강도로 전향한 후 결국 링에서 자신의 출구를 찾았다. 

포먼은 1968년 멕시코시티 올림픽에서 19세의 나이로 헤비급 금메달을 딴 후 프로로 전향하여 37경기 연속 승리를 거두었다. 그는 커리어 동안 단 5번의 경기에서만 졌다. 그는 1973년 자메이카 킹스턴에서 무패의 챔피언 조 프레이저를 이겼고, 처음 두 라운드에서 그를 여섯 번이나 쓰러뜨렸다. 

1974년 자이르 킨샤사(현 콩고 민주 공화국)에서 알리를 상대로 한 정글 럼블은 지금까지 가장 유명한 권투 경기 중 하나로 남아 있다. 나이 든 알리는 7년 전 베트남 전쟁에 징집되는 것을 거부했다는 이유로 왕관을 박탈당한 후 약자로 전락했다. 

포먼은 50년 후인 10월 BBC World Service Newshour와의 인터뷰에서 전설적인 싸움을 회상하며, 모든 사람이 그가 알리를 물리칠 것이라고 생각했다고 설명했다. 권투 선수는 당시 전문가들이 "아, 그는 한 라운드도 버틸 수 없을 거야."라고 예측했다고 말했다. 

포먼은 BBC에 권투 경기 전에는 보통 정말 긴장하고 가슴이 벌렁벌렁했지만, 그날 밤은 그가 느낀 "가장 편안한" 시간이었다고 말했다. 하지만 교활한 알리는 나중에 "로프 어 도프(rope-a-dope, 상대방의 힘을 빼는 방어 전술)"로 알려진 전술을 사용했고, 포먼은 지쳐서 알리가 8라운드에서 그에게 공격을 가하고 녹아웃을 기록하기 전까지 수백 번의 펀치를 날렸다. 

두 번째 프로 패배 후, 포먼은 1977년에 은퇴하고 텍사스 주 예수 그리스도 교회에서 목사를 안수받았다. 그는 교회를 세웠다. 그는 BBC에 알리에게 진 것이 "내 인생에서 가장 좋은 일"이 되었고, 궁극적으로 설교를 통해 "내 메시지를 전하게" 되었다고 말했다. 

포먼은 자신의 설교가 거리 모퉁이에서 친구들과 함께 작게 시작해서 커졌다고 회상했다. 포먼은 자신의 웹사이트에 "우리는 휴스턴의 여러 집에서 비공식적으로 모임을 시작했고, 얼마 지나지 않아 대부분의 집에서 수용할 수 없을 정도로 많은 사람들이 모였습니다. 결국 우리는 휴스턴 북동쪽에 땅 한 조각과 오래되고 황폐한 건물을 샀습니다."라고 적었다. 

포먼은 1987년 자신이 설립한 청소년 센터를 위한 기금을 모으기 위해 은퇴에서 복귀했다. 그는 1991년 12라운드 끝에 에반더 홀리필드에게 지기 전까지 24경기에서 이겼다. 1994년 포먼은 무패의 마이클 무어러를 녹아웃시켜 45세의 나이로 역대 최고령 헤비급 챔피언이 되었다. 

포먼은 조지 포먼 그릴의 광고 대행사가 되었고, 1994년 시장에 출시된 이후로 수백만 명이 이 그릴을 구매했다. 이는 그의 기억에 남는 캐치프레이즈인 "린 민 그릴링 머신(Lean Mean Grilling Machine, George Foreman Grill, 휴대용 양면 전기 가열 그릴)" 덕분이기도 하다. 

포먼은 다섯 번 결혼했다. 그는 다섯 아들을 포함하여 12명의 자녀를 두었는데, 모두 조지라는 이름을 가지고 있다. 그는 자신의 웹사이트에서 자녀들에게 자신의 이름을 지어서 "항상 공통점을 갖도록" 했다고 설명했다. 

포먼은 "저는 그들에게 '우리 중 한 명이 올라가면 우리 모두 함께 올라가요.'라고 말합니다. 그리고 한 명이 내려가면 우리 모두 함께 내려가요!"라고 설명했다.  

기사 Christal Hayes, BBC News, Los Angeles
원문 https://www.bbc.com/news/articles/ckg8ez8201yo