[2024.7.27.BBC] 멕시코 마약왕 이스마엘 '엘 마요' 잠바다 텍사스 엘파소서 체포

Leader of Mexico's Sinaloa drug cartel arrested in Texas. One of the world's most powerful drug lords, Ismael 'El Mayo' Zambada, leader of Mexico's Sinaloa cartel, has been arrested by US federal agents in El Paso, Texas. 

멕시코 마약왕 이스마엘 '엘 마요' 잠바다 텍사스 엘파소서 체포

이스마엘 '엘 마요' 잠바다(좌)와 호아킨 '엘 차포' 구즈만(우)

 

세계에서 가장 강력한 마약왕 중 한 명인 멕시코 시날로아 카르텔의 지도자 이스마엘 '엘 마요' 잠바다(76)가 텍사스주 엘파소에서 미국 연방 요원에 의해 체포되었다. 

잠바다는 현재 US에 수감 중인 호아킨 '엘 차포' 구즈만과 함께 범죄조직을 창설했다. US 법무부는 목요일 잠바다와 함께 구즈만의 아들 호아킨 구즈만 로페스를 체포했다고 밝혔다. 

지난 2월 잠바다는 US 오피오이드 위기의 원인으로 지목된 헤로인보다 더 강력한 약물인 펜타닐을 제조 및 유통하려는 음모 혐의로 US 검찰에 의해 기소되었다. 

두 사람의 체포 경위는 아직 불분명하지만, 두 사람은 US로 날아간 것으로 보인다. 월스트리트저널(WSJ)은 멕시코와 US 관리들을 인용해 국토안보부(Homeland Security Investigations)와 FBI의 수개월에 걸친 작전 끝에 잠바다가 시날로아 고위 회원에 속아 비행기에 탑승하게 되었다고 보도했다. 신문은 잠바다가 자신이 멕시코의 비밀 비행장을 시찰할 것이라고 믿었다고 덧붙였다. 

뉴욕타임스(New York Times)에 따르면 관리들은 잠바다가 구즈만 로페스의 소유로 위장한 개인 비행기에 '유인'됐다고 말했다. 폭스뉴스의 브라이언 레나스 특파원은 법집행 소식통을 인용해 잠바다는 비행기가 멕시코 남쪽으로 날아갈 것이라고 믿었지만 대신 북쪽으로 날아 엘파소에 착륙했다고 말했다. 구즈만 로페스는 "아버지가 체포된 것에 대해 마요를 비난"했기 때문에 US 당국에 항복하고 잠바다를 공격했다고 레나스는 덧붙였다. 

메릭 갈랜드 US무장관은 목요일 저녁 서면 성명을 통해 " 사람이 세계에서 가장 폭력적이고 강력한 마약 밀매 조직 중 하나를 이끌고 있다."말했다. 그는 "펜타닐은 우리나라가 직면한 가장 치명적인 마약 위협"이라며 "법무부는 우리 지역 사회를 오염시킨 모든 카르텔 지도자, 회원 및 동료가 책임을 질 때까지 쉬지 않을 것"이라고 덧붙였다. 

US 검찰은 시날로아 카르텔이 US에 마약을 공급하는 최대 공급업체라고 밝혔다. US 당국은 이전에 펜타닐이 18~45세 US인의 주요 사망 원인임을 지적한 바 있다. US 마약단속국(DEA)은 잠바다 체포에 최대 1500만 달러(약 208억원)의 보상금을 제시해 왔다.  

2019년 호아킨 '엘 차포0 구즈만의 재판에서 그의 변호사는 잠바다가 기소에 대한 두려움 없이 공개적으로 생활하는 대가로 멕시코 정부 전체에 뇌물을 제공했다고 비난했다. 구즈만의 변호사인 제프리 리치먼은 배심원들에게 "사실 구즈만은 아무것도 통제하지 못했다. 마요 잠바다가 통제했다"고 주장했다. 

US 국무부에 따르면 잠바다는 부동산 자산뿐만 아니라 '대형 우유 회사, 버스 노선, 호텔'을 포함해 멕시코에서 여러 합법적 사업체의 소유자이기도 하다. 펜타닐 혐의 외에도 그는 US에서 마약 밀매, 살인, 납치, 돈세탁, 조직 범죄 등의 혐의를 받고 있다. 

지난 5월에는 잠바다의 조카인 '체요 안뜨락스(Cheyo Antrax)'로 알려진 엘리세오 임페리얼 카스트로(Eliseo Imperial Castro)가 멕시코에서 매복 공격을 받아 사망했다. 그는 또한 US 당국으로부터 수배를 받았다. 

잠바다는 세계에서 가장 큰 마약 왕이며 확실히 아메리카 대륙에서 가장 영향력이 있는 사람이다. 그는 수십 년 동안 당국을 회피해왔으며, 따라서 그의 체포는 멕시코에서 충격으로 다가왔다. 

알레한드로 마요르카스 US 국토안보부 장관은 성명을 통해 "시날로아 카르텔이 펜타닐 제조를 개척했으며 수년 동안 펜타닐을 US로 밀매해 수십만 명의 US인을 죽이고 셀 수 없이 많은 지역 사회를 파괴했다"고 말했다. 

FBI 국장인 크리스 레이는 이번 체포가 "시날로아 카르텔과 같은 폭력적인 초국적 범죄 조직을 해체하겠다는 FBI와 파트너들의 의지를 보여주는 사례"라고 말했다. 더 많은 정보가 공개됨에 따라 조 바이든 행정부는 잠바다의 체포를 DEA의 수년 만에 가장 중요한 작전 중 하나로 예고하게 될 것이다. 

잠바다는 1980년대 말 과달라하라 카르텔이 붕괴된 후 시날로아 카르텔을 공동 창립했다. 엘 차포는 조직의 공개적인 얼굴이자 두 사람 중 가장 악명 높은 인물이었지만, 많은 사람들은 실제로 엘 마요가 조직의 진정한 리더라고 믿었다. 

엘 마요는 무자비했을 뿐만 아니라 혁신적이기도 하여 콜롬비아 카르텔과의 초기 연결을 만들고 유지하여 US에 코카인과 헤로인을 쏟아부었다. 그리고 후자는 펜타닐이다. 

범죄 제국에 대한 그의 리더십은 멕시코와 US에서 대통령이 바뀌는 상황 속에서도, 연이은 정부의 반복적인 마약 방지 공세와 그를 무너뜨리려는 다른 마약 밀매 조직들의 끊임없는 노력 속에서도 지속되었다. 

엘 마요가 수년 동안 난공불락의 두목으로 활동해 온 폭력적이고 위험하며 불안정한 지하 세계에서 그것은 결코 평범한 위업이 아니다. 그러나 그 놀라운 회복력은 텍사스 주 엘파소에서 고갈된 것으로 보인다. 이 도시는 그의 조직에서 밀수입한 합성 아편계 펜타닐의 유입으로 인해 황폐해진 도시다.