[BBC] 제주항공 여객기 추락사고 유족들, 온라인에서 증오 퍼져

They lost their families in a plane crash - then came the online hate. A plane crash in South Korea last December left Park Guen-woo an orphan. The 22-year-old had barely found space to mourn his parents when he came across a torrent of online abuse, conspiracies and malicious jokes made about the victims. 

제주항공 여객기 추락사고 유족들, 온라인에서 증오 퍼져

추락 사고로 동생을 잃었지만 '가짜 유족'이라는 비난을 받은 박한신

 

그들은 비행기 추락 사고로 가족을 잃었고, 온라인에서 증오가 퍼졌다. 작년 12월 남한(South Korea, 한국)에서 비행기 추락 사고로 박근우는 고아가 되었다. 22세인 그는 부모를 애도할 공간도 거의 찾지 못한 채 피해자들에 대한 온라인 욕설, 음모론, 악의적인 농담의 폭풍을 접했다. 

태국 방콕에서 돌아오던 제주항공 비행기는 12월 29일 무안 국제공항에 추락해 활주로 끝에 있는 콘크리트 장벽에 부딪힌 후 폭발하여 탑승객 181명 중 179명이 사망했다. 경찰 수사에서 모욕적이고 명예 훼손적인 온라인 게시물을 올린 혐의를 받은 8명을 파악하여 체포했다.  

여기에는 일부 사람들이 사랑하는 사람을 잃었다는 것을 증명해야 할 정도로 가족들이 당국으로부터 보상을 받는 것에 "흥분"하거나 "가짜 피해자"라는 주장이 포함되었다. 당국은 최소 427개의 이러한 게시물을 삭제했다. 

하지만 남한의 유가족이 온라인 학대의 표적이 된 것은 이번이 처음은 아니다. BBC와의 인터뷰에서 전문가들은 경제적 어려움, 재정적 질투, 치명적인 경쟁 같은 사회적 문제가 증오 표현을 부추기는 문화를 설명했다. 

'재정적 분노'

2022년 서울의 할로윈 군중 압사 사건 이후 피해자와 유가족은 비슷하게 중상모략을 입었다. 이 사건으로 아들을 잃은 한 남자는 증오 단체에 의해 그의 사진을 조작당했다. 조작된 사진에서 그는 보상을 받고 만족한 듯 웃고 있었다. 

2014년 세월호 침몰 사고로 사랑하는 사람을 잃은 사람들 - 대부분이 학생이었던 304명이 사망한 해상 재해 - 또한 수년 동안 증오 표현의 표적이 되었다. 이 비극으로 인해 정부는 피해자 한 명당 평균 4억 2,000만 원을 지불했고, 이 수치가 부당하게 높다는 의견이 제기되었다. 

성균관대 사회학과 구정우 교수는 뉴스 사이트인 코리아 헤럴드에 "하루하루를 살아가는 사람들은 보상이 과대평가되었다고 느끼고, 유족들이 '불공평한 대우'를 받고 있으며, 모든 사람의 삶이 힘든데 큰일을 벌이고 있다고 말합니다."라고 말했다. 

이후 BBC에 한 발언에서 구 교수는 경제적 스트레스와 경쟁적인 일자리 시장(특히 코비드-19 이후)으로 인해 많은 사람들이 사회적으로 고립되어 증오 표현 문제가 심화되었다고 말했다. 그는 많은 한국인들이 이제 "다른 사람을 동료가 아니라 적대자로 봅니다."라고 말하며 한국에서 널리 퍼진 비교 문화를 지적했다. 

구 교수는 BBC에 "우리는 많이 비교하는 경향이 있습니다... 다른 사람을 깎아내리면 자신이 우월하다고 느끼기가 더 쉽습니다. 그래서 한국에서는 증오 표현을 하거나 비하하는 발언을 하는 경향이 약간 있는데, 이는 다른 사람을 깎아내리고 자신을 높이기 위한 것입니다."라고 말했다.  

박근우는 제주항공 추락 사고 희생자 가족이 "국가의 돈을 낭비하는 기생충"으로 규정되었다고 말한다. 예를 들어, 그는 유가족을 위해 기부금을 통해 모금된 300만 원의 긴급 구호 기금에 대한 최근 기사를 언급한다. 그 기사에는 악의적인 댓글이 쏟아졌는데, 많은 댓글이 납세자의 돈이 기금에 사용되었다는 잘못된 주장이었다.  

한 댓글은 근거도 없이 "무안공항 희생자 가족이 대박을 터뜨린 것 같습니다. 그들은 은밀히 기뻐할 겁니다."라고 달려 있었다. 박근우는 이러한 댓글이 "압도적"이라고 말한다. 그는 "사고에 대한 보상이 들어와도 사랑하는 사람들의 생명의 대가인데 어떻게 함부로 돈을 쓰고 싶은 생각이 들 수 있겠습니까? 이러한 댓글 하나하나가 우리를 칼처럼 깊이 찔러줍니다. 우리는 돈을 벌기 위해 여기 있는 것이 아닙니다."라고 말했다.  

박근우는 이어 "너무 많은 사람들이 예민해지는 대신 다른 사람의 고통에 오락거리를 쌓습니다. 이런 일이 일어나면 그들은 그것을 폄하하고 증오에 찬 발언을 쏟아냅니다."라고 말했다.  

필리핀의 심리학 교수이자 온라인 증오를 연구하는 조슈아 위헹은 "증오가 종종 우리가 희생해서 이익을 얻고 있다고 생각하는 사람들에게 향합니다. 우리는 우리가 손해를 보고 있다고 생각할 때 증오를 느낍니다."라고 말한다.  

'다른 사람의 고통을 이용한다'

제주항공 추락 사고의 경우 정치적 역학은 상황을 악화시켰을 뿐이다. 이 사고는 한국에서 정치적 혼란이 있던 시기에 발생했으며, 윤석열이 계엄령을 선포하기로 한 충격적인 결정으로 인해 나라가 흔들리고 있었다. 이 사건은 정치적으로 나라를 분열시켰다. 

윤석열의 우익 국민의힘당 지지자 중 다수는 증거 없이 주요 야당인 민주당(DP)에 추락 사고의 책임을 돌렸고, 무안공항이 원래 민주당의 정치적 공약의 일환으로 건설되었다는 사실을 지적했다. 유큐브(YouTube)의 한 댓글은 "무안공항 참사는 민주당이 초래한 인재"라고 썼다. 또 다른 댓글은 "100% 민주당의 잘못"이라고 설명했다. 

비행기 추락 사고로 형을 잃은 박한신은 자신이 민주당 당원이자 "가짜 유가족"이라는 비난을 받고 있다고 말했다. 이런 주장이 너무 광범위해서 그의 딸은 소셜 미디어를 통해 그들을 비난했다. 

박한신의 딸은 사고 이틀 후 스레드(Threads)에 "이런 비극으로 형을 잃은 아버지가 '사기꾼'이라는 딱지가 붙는 것을 보는 건 정말 마음 아프다. 또한 이런 잘못된 정보로 인해 아버지가 절망에 빠져 잘못된 선택을 할까봐 걱정된다"라는 글을 올렸다. 

박한신은 "사람들이 다른 사람의 고통을 이용하는 것을 즐기는 것 같다"는 사실에 충격을 받았다고 말했다. 그는 BBC에 "그건 인간이 해서는 안 될 짓입니다. 저는 평범한 시민일 뿐입니다. 정치에 뛰어들려고 온 게 아닙니다. 동생의 죽음에 대한 진실을 알아내기 위해 왔습니다."라고 말했다. 

증오에 대한 완벽한 해결책은 없지만 전문가들은 소셜 미디어 회사가 증오 표현에 해당하는 내용에 대한 정책을 수립하고 그에 따라 플랫폼에 게시된 콘텐츠를 조절해야 한다고 말한다. 

구 교수는 "온라인 사용자는 악성 게시물과 댓글을 원활하게 신고할 수 있어야 하며, 플랫폼 회사는 이러한 콘텐츠를 적극적으로 삭제해야 합니다."라고 말한다. 그는 법 집행 기관도 가해자를 엄중하게 처벌해야 한다고 덧였다. 

웨헹 교수는 사람들에게 공유된 정체성을 상기시키는 것도 도움이 될 수 있다고 한다. 그는 "사람들이 제로섬 게임의 반대편에 있다는 생각이 적을수록, 이런 비극이 우리 모두의 공통된 관심사이며 피해자는 비난이 아닌 공감과 연민을 받을 자격이 있다는 것을 더 많이 느낄 수 있을 것입니다."라고 말한다.  

기사 Kelly Ng & Juna Moon, Reporting from Singapore and Seoul
원문 https://www.bbc.com/news/articles/cx28n141209o