[2025 마이애미 오픈] 10대 야쿠프 멘식 남자 단식 우승, 조코비치 2-0 격파

체코의 10대 야쿠프 멘식이 어린 시절 우상이었던 노박 조코비치를 이기고 마이애미 오픈에서 우승했다. 하지만, 그는 이 대회 1회전 경기 몇 시간 전에 무릎 부상으로 기권할 뻔했다. 

2025 마이애미 오픈 남자 단식 우승자 야쿠프 멘식

 

19세의 멘식은 3월 20일 로베르토 바우티스타 아구트와의 개막전 전에 심판실로 가서 기권을 발표했지만, 심판은 점심을 먹으러 나가서 자리에 없었다. 그런 다음 그는 물리 치료사에게 가서 기권을 확인하는 서류를 작성해 달라고 부탁했지만, 설득을 받아 계속 뛰었다. 

멘식은 "걸을 수도, 달릴 수도 없었어요. 치료를 시작했고 진통제를 먹기 시작했습니다. 아무것도 도움이 되지 않았습니다. 심판 사무실에 가서 '여러분, 제가 기권하겠습니다'라고 말했는데, 심판은 점심을 먹으러 나가고 없었습니다."라고 말했다. 

멘식은 물리 치료사를 찾아갔고, 물리 치료사는 부상이 심각하지 않다고 판단하고 그가 경쟁할 수 있도록 치료를 시작했다. 세계 랭킹에서 커리어 최고인 24위까지 오른 멘식은 "몇 분 후에 약간의 안도감을 느끼기 시작했습니다. 저는 다른 진통제를 먹었는데, 약간 도움이 되었습니다. '좋아요, 한 번 해 볼까요. 경기 30분 전이에요. 걸을 수 있고, 달릴 수 있어요. 한 번 봅시다'라고 생각했습니다. 어떻게든 1라운드에서 이겼고, 그다음 하루 쉬었습니다. 물론 무릎이 훨씬 나았기 때문입니다. 무릎은 날이 갈수록 나아졌고, 그러면서 제 경기도 나아졌습니다."라고 회상했다.  

멘식은 결승전까지 단 두 세트만 내주었고, 여기에는 UK 랭킹 1위 잭 드레이퍼와 4번 시드 테일러 프리츠를 상대로 한 승리도 포함되었다. 그는 플로리다의 끈적끈적하고 습한 밤에 세르비아의 조코비치를 상대로 2-0[7(7)-6(4) 7(7)-6(4)]으로 이기며 첫 ATP 투어 타이틀을 차지했다. 

그랜드 슬램 24회 우승자인 조코비치는 오픈 시대에 100개의 싱글 타이틀을 차지한 세 번째 남자가 되기 위해 노력했다. 그러나 37세의 조코비치는 2006년 그가 첫 타이틀을 차지했을 때 불과 10개월이었던 멘식에게 진 후 기다림이 계속될 것이다. 

멘식은 마스터스 1000에서 9번째로 어린 챔피언이며, 까를로스 알까라스에 이어 마이애미에서 두 번째로 어린 챔피언이다. 그는 남자 경기에서 떠오르는 또 다른 스타로, 위력적인 서브와 강력한 백핸드를 무기로 세계 랭킹 50위 안에 들었다. 

조코비치는 2022년 호주 오픈 이후 주니어 시절에 멘식을 초대해 연습하게 했고, 멘식은 우승 소감에서 "조코비치는 제가 여기 있는 이유"라고 말했다. 그는 "조코비치가 이 스포츠에서 오랜 기간 동안 이룬 업적은 정말 경이로운 곳이고 믿을 수 없습니다. 20년 후, 제가 39살이 되어 결승전을 치른다고 상상해보세요. 그럴 수 있기를 바라지만, 이렇게 생각하면 미칠 것 같습니다."라고 말했다. 

4번 시드 조코비치는 경기가 끝난 후 멘식을 따뜻하게 축하하고 나서 "인정하기는 싫지만 당신이 더 나았습니다. 행운을 빕니다. 다음 경기에서 내가 이기게 해 줄 수도 있을 겁니다."라고 말했다. 

2024년 2월 카타르 오픈 결승에 진출하여 톱 100에 진입한 멘식에게는 약간의 상승이 있었다. 마이애미에서 그는 조코비치, UK의 잭 드레이퍼, US의 테일러 프리츠 등 톱 10 선수 3명을 물리치고 커리어에서 가장 큰 타이틀을 들어올렸으며, 이 대회의 압박감을 잘 견뎌냈다. 

결승전 전 5시간 30분 동안 비로 인해 지연된 후 리듬을 잡는 것은 쉽지 않았지만, 멘식은 조코비치보다 더 빨리 적응했다. 그는 첫 번째 기회에 조코비치를 브레이크했고, 그의 첫 서브가 터지면서 4-1로 앞서 나갔다. 

반면 조코비치는 힘든 출발을 했다. 그는 두 번이나 넘어졌고, 오른쪽 눈 아래가 부어올라 안약을 발라야 했으며, 습기 속에서 톱밥을 사용하여 라켓을 잡았다. 하지만 그의 서브는 세트가 진행되면서 향상되었고, 특히 문제가 많았던 멘식은 결국 브레이크를 다시 넘겨주었다. 

타이브레이크가 불가피하게 느껴졌고 조코비치는 시작이 좋지 않아 대가를 치렀지만, 멘식이 오프너(opener)로 가는 길을 강타하기 전에 그는 두 개의 세트 포인트를 구했다. 이 경기는 멘식이 첫 세트를 브레이커로 따낸 후 다음 두 세트에서 쇠퇴했던 작년 상하이에서의 이전 경기와 비슷한 패턴을 따르고 있었다. 

하지만 이번에도 그는 강도를 유지했다. 멘식은 두 번째 세트에서 브레이크 포인트에 직면하지 않았고 더위와 습도가 조코비치에게 피해를 주기 시작했다. 모든 포인트 사이에 숨을 헐떡이며 수건으로 얼굴을 닦은 조코비치는 멘식이 세 번의 훌륭한 서브를 날려 타이브레이크를 강요하는 것을 지켜볼 수밖에 없었고, 세르비아인은 오프닝 포인트를 떨어뜨린 후 라켓으로 허벅지를 때렸다. 

포인트가 짧았다면 조코비치가 승리했다. 하지만 멘식은 긴 랠리를 날리면서 파고들어 조코비치를 코트 뒤쪽으로 재빨리 보내 결국 3개의 매치 포인트를 잡았다. 첫 번째 게임은 조코비치가 베이스라인으로 멋진 리턴을 보내면서 끝났지만, 멘식은 강력한 서브로 2세트를 마무리해 우승을 확정지었다. 

멘식은 이제 세계 랭킹에서 24위라는 커리어 최고 기록을 세울 것이다. 조코비치의 경우 2023년 이후 첫 ATP 타이틀을 기다리는 것은 계속되지만, 특히 그의 서브는 앤디 머리 코치의 지도 하에 향상되었다는 징후가 있었다. 

보도 Amy Lofthouse BBC Sport senior journalist
원문 https://www.bbc.com/sport/tennis/articles/cwyn3lj1qxdo