[BBC] 호주 최고 6개 대학, 중국 정부와 연계된 공자학원 폐쇄

Top Australian universities close Chinese Confucius Institutes. Six Australian universities have quietly closed Chinese government-linked Confucius Institutes (CI) on their campuses. 

호주 최고 6개 대학, 중국 정부와 연계된 공자학원 폐쇄

사각형의 붉은색 종이에 붓글씨를 쓰는 사람

 

호주 최고 대학 6곳이 캠퍼스에 있는 중국(中國) 정부와 연계된 공자학원(孔子学院, Confucius Institute, CI)을 조용히 폐쇄했다. 호주 정부는 베이징(北京)이 선전을 퍼뜨리고 중국 유학생을 감시하는 데 이 교육 센터를 이용하고 있다는 우려로 최근 몇 년 동안 이 교육 센터에 대한 감시를 강화했다. 

중국은 해외에서 중국어와 문화 수업을 제공하는 공자학원이 세계와의 "우정을 강화하는 다리"라고 주장한다. 중국 정부가 이러한 교육 센터를 통해 해외에 영향력을 행사하는 것에 대한 우려가 전 세계적으로 커지고 있으며, US와 유럽의 대학도 일부 공자학원을 폐쇄하기로 했다. 

이러한 폐쇄로 인해 호주 대학의 공자학원 중 거의 절반이 폐쇄되었다. 호주 방송 협회(ABC)의 보고서에 따르면 나머지 공자학원 7곳은 여전히 문을 열고 있다. 

공자학원은 현재 멜버른 대학교, 퀸즐랜드 대학교(UQ), 서부 호주 대학교(UWA), 뉴 사우스 웨일즈 대학교(UNSW), 로열 멜버른 공과대학교(RMIT) 캠퍼스에서 폐쇄되었다. 

여러 대학은 CI 계약을 갱신하지 않은 이유로 코비드-19 팬데믹으로 인한 혼란을 들었다. UNSW의 대변인은 "대학이 중국학 프로그램을 자체적으로 개발하고 있으며 중국-호주 양자 관계에서 열린 대화를 장려하는 데 전념하고 있습니다."라고 말했다. 

최근 몇 년 동안 호주 연방 정부는 중국 공산당(中国共产党)과 연계된 더 많은 센터가 호주에 문을 여는 것을 허용하지 않을 것이라고 밝혔다. 또한 대학이 공자학원의 가르침에 대해 더 많은 투명성을 제공하고 어떤 경우에는 외국 영향력 투명성 제도에 등록하도록 요구했다. 

UQ 대변인은 "공자학원이 2024년 12월 계약이 만료되면서 문을 닫았으며 정부로부터 어떠한 지시도 받지 않았습니다"라고 말했다. 멜버른 대학교는 2007년 난징 대학교(南京大學校)와의 파트너십을 통해 설립된 후 2024년 8월에 CI를 폐쇄했다. 

대변인은 "이 기관이 이미 다양한 중국어 및 아시아 프로그램을 제공하고 있으며 계약을 추가로 갱신할 필요가 없습니다"라고 말했다. 애들레이드 대학교 대변인은 CI가 문을 닫았다는 것을 확인하지 않았지만 파트너십과 교육 협력을 통해 중국을 포함한 다른 국가와의 연결을 계속 육성하고 있다고 말했다. 

휴먼라이츠워치는 2019년 보고서에서 "공자학원이 중국 정부의 연장선이며 베이징에 대한 정치적으로 민감한 문제에 대한 논의를 검열했다."고 말했다. ABC는 2019년에 호주 공자학원에서 자원 봉사 교사 직책을 지원하려면 중국 정부에 대한 정치적 충성을 입증해야 한다고 보도했다. 

공자학원을 연구하는 플린더스 대학의 제프리 길 박사는 최근 폐쇄에 대해 "놀랍지 않다"고 말했고, 외국의 간섭에 대한 우려가 "한 가지 요인일 가능성이 크다"고 ABC에 말했다. 그러나 길 박사는 공자학원이 "중국 정부의 선전"을 조장하고 있다고 확신하지 못하며 "호주와 서방 세계에서 중국에 대한 인식에 거의 영향을 미치지 못했다"고 말했다. 

보도 Yang Tian BBC News Reporting from Sydney
원문 https://www.bbc.com/news/articles/czx1dyxyg10o