루피너스(Lupin)

2021년 4월 초순경 진료를 마치고 퇴근하던 길이었다. 평소 지나다니던 음식점 꽃밭에 낯선 꽃이 눈에 들어왔다. 노란색과 보라색이 섞인 작은 꽃들이 수상꽃차례(穗狀花序)로 송이를 이룬 모양이 상당히 특이했다. 검색을 해보니 루피너스(Lupinus)였다. 루피너스는 국가생물종지식기정보시스템에는 아직 등재되지 않은 식물이었다.  

 

루피너스(충주시 연수동, 2021. 4. 6)

루피너스는 콩목 콩과 콩아과 게니스타족(Genisteae) 루피닌아족(Lupininae) 루피너스속 식물이다. 자생지에서는 한해살이부터 여러해살이까지 다양하다. 또, 반상록성, 상록성, 덩굴을 형성하는 루피너스도 있다. '원색도감 허브'에는 루피너스의 학명이 루피너스 히르스투스 엘(Lupinus hirsutus L.), '꽃과 나무 사전'에는 루피너스 스피시즈(Lupinus spp)로 나와 있다. 

 

루피너스속 식물들의 영어명은 루핀(Lupin)이다. 'lupine'은 '이리의, 탐욕스런, 약탈적인' 등의 뜻이다. 번식력이 매우 강한 특성에서 붙여진 이름이다. 루피너스의 중국명은 위샨더우(羽扇豆)이다. 일본명은 루피나스(ルピナス), 별명은 노보리후지(のぼりふじ, 昇藤) 또는 하우치와마메(はうちわまめ, 羽団扇豆)이다. 루피너스를 층층이부채꽃이라고도 한다. 꽃말은 '탐욕, 삶의 욕구'이다.

 

루피너스속 식물은 지구상에 약 200여 종이 분포한다. 대부분 지중해, 아프리카 북부, 아메리카 중북부와 서부 대평원이 원산지다. 한해살이는 남유럽이 원산지이고,  여러해살이는 미국 남부가 원산지이다. 루피너스는 19세기부터 품종 개량이 시작되었으며, 교잡에 의해 많은 원예품종이 만들어졌다. 

 

루피너스의 키는 높이 25~75cm 정도이다. 잎은 긴 엽병 끝에서 방사상으로 윤생(輪生)한다. 잎의 수는 10개 정도이며, 모양은 장타원형이다. 꽃대는 뿌리에서 직립으로 곧추 올라오면서 가지를 친다. 꽃은 4~6월에 꽃대 밑에서부터 점차 위로 올라가면서 수상꽃차례로 핀다. 꽃색은 붉은색, 오렌지색, 파란색, 진분홍색, 흰색 등 다양하다. 

 

루피너스(충주시 연수동, 2021. 4. 6)

루피너스의 품종은 매우 다양하다. 교잡종인 루피너스 러셀(Lupinus Russell)은 그늘진 정원에 주로 심으며, 키가 1m까지 자란다. 텍사스 블루보넷(Texas Bluebonnet)도 루피너스이다. 루피너스 알바(Lupinus alba)는 유럽 등지에서 토양에 질소를 고정시키는 겨울철 피복작물로 심는 키가 큰 종이다. 루피너스 페렌니스(Lupinus perennis, sun-dial lupine)와 루피너스 누탈리(Lupinus nuttallii)는 푸른색 꽃이 수상꽃차례를 이루며, 북아메리카 동부의 건조하고 트인 숲이나 들판에서 자란다. 루피너스 디푸사(Lupinus diffusa)와 루피너스 빌로수스(Lupinus villosus)는 미국 남부 전역에 퍼져 있다. 루피너스 폴리필루스(Lupinus polyphyllus)는 미국 북부와 캐나다까지 널리 분포한다.  

 

루피너스는 꽃이 특이하고, 꽃색도 다양해 화단이나 화분에 관상용으로 많이 심는다. 공기 중의 질소를 식물의 양분으로 전환시키는 콩과식물이기에 정원을 비옥하게 만들 수 있다. 한국에서는 루피너스 히르스투스, 루피너스 러셀, 루피너스 페렌니스, 루피너스 앙구스티폴리우스(Lupinus angustifolius, Blue lupin), 루피너스 루테우스(Lupinus luteus, yellow lupine) 등을 많이 심고 있다.   

 

루피너스의 꽃은 향기가 좋아 꽃꽂이용으로도 알맞다. 또, 꽃은 차로도 이용한다. 종자는 볶아서 해독제로 쓴다. 많은 종의 루피너스 씨앗은 쓴맛을 내는 독성 알칼로이드를 함유하고 있다. 하지만 어떤 종은 건강에 좋은 성분을 함유한 씨앗을 가지고 있다. 독성 알칼로이드는 물에 담가 우려내야 한다. 물을 갈아주면서 여러 번 우려내는 것이 좋다. 

 

2021. 5. 14. 林 山