'(Don't Fear) The Reaper'는 보통 'The Reaper'(더 리퍼)라고 부른다. '리퍼(Reaper)'는 '저승사자'라는 뜻이다. 'The Reaper'는 미국 롹 밴드 블루 오이스터 컬트(Blue Öyster Cult)의 1976년 앨범 'Agents of Fortune'(에이전츠 오브 포춘)에 수록된 노래다.
'The Reaper'의 녹음 작업에는 도널드 '벅 다르마' 로저(Donald 'Buck Dharma' Roeser, 리드 보컬, 기타), 에릭 블룸(Eric Bloom, 기타), 앨런 래니어(Allen Lanier, 키보드, 기타), 조 부샤르(Joe Bouchard, 베이스 기타), 앨버트 부샤르(Albert Bouchard, 드럼, 퍼커션) 등이 공식 라인업으로 참여했다.
'The Reaper'는 리드 보컬 벅 다르마가 작사, 작곡했다. 가사는 영원한 사랑과 죽음의 필연성을 다루고 있다. 다르마는 자신의 때이른 죽음을 상상하면서 이 노래를 썼다. 어두운 가사와 달콤하면서도 애잔한 멜로디가 완벽한 조화를 이룬 곡이다.
Blue Oyster Cult - Don't Fear The Reaper (Single Version, 1976)
다르마는 심장병으로 죽을 뻔한 위기를 넘긴 적이 있다. 이후 그는 죽음에 대한 두려움에 시달렸고, 여기서 영감을 얻어 작사를 했다. 한 죽은 소년이 돌아와보니 자기 여자친구가 자신을 기다리고 있더라는 가사는 무섭기조차 하다. 가사에는 로미오와 줄리엣이 영원히 함께한다는 암시가 등장한다. 이런 가사는 자살을 예찬하는 것으로 해석되었다.
'The Reaper'가 자살찬가라는 비판에 대해 다르마는 1995년 “어떤 사람들은 이 노래를 자살 광고 정도로 생각했지만 의도는 전혀 그런 게 아니었다.”고 말했다. 이어 그는 "이 노래는 영원한 사랑의 노래다"라고 덧붙였다.
편집 싱글 'The Reaper'는 발매되자마자 대성공을 거두었다. 이 트랙은 1976년 후반 캐시 박스(Cash Box)에서 7위, 빌보드 핫 100(Billboard Hot 100) 차트에서 12위에 올랐다. 편집되지 않은 앨범 버전의 싱글은 1978년 5월 출시되어 영국 싱글 차트 에서 16위에 올랐다. 2003년 12월 이 노래는 롤링 스톤(Rolling Stone)의 '시대를 초월해서 가장 위대한 500곡' 목록에서 405위로 선정되었다.
Blue Öyster Cult(블루 오이스터 컬트) - 'The Reaper'(더 리퍼)
All our times have come/Here but now they're gone/Seasons don't fear the reaper/Nor do the wind, the sun or the rain/We can be like they are
Come on, baby (don't fear the reaper)/Baby, take my hand (don't fear the reaper)/We'll be able to fly (don't fear the reaper)/Baby, I'm your man/La, la, la, la, la/La, la, la, la, la
Valentine is done/Here but now they're gone/Romeo and Juliet/Are together in eternity (Romeo and Juliet)/40, 000 men and women everyday (like Romeo and Juliet)/40, 000 men and women everyday (redefine happiness)/Another 40, 000 coming everyday (we can be like they are)
Come on, baby (don't fear the reaper)/Baby, take my hand (don't fear the reaper)/We'll be able to fly (don't fear the reaper)/Baby, I'm your man/La, la, la, la, la/La, la, la, la, la
Love of two is one/Here but now they're gone/Came the last night of sadness/And it was clear she couldn't go on/Then the door was open and the wind appeared/The candles blew and then disappeared/The curtains flew and then he appeared/Saying don't be afraid
Come on, baby (and she had no fear)/And she ran to him (then they started to fly)/They looked backward and said goodbye (she had become like they are)/She had taken his hand (she had become like they are)/Come on, baby (don't fear the reaper)
2021. 11. 1. 林 山