개여뀌 '나를 생각해 주세요'

2022년 9월 17일 야생화 탐사를 위해 경기도 광주에 있는 남한산(南漢山, 522m)을 찾았다. 청량산(497.1m)으로 오르는 골짜기 초입 개울가에서 개여뀌를 만났다. 개여뀌는 산이나 들에서 흔하게 자라는 풀이다. 하지만 여뀌속 식물은 유사종이 워낙 많아서 헷갈리기 쉽다.   

개여뀌는 마디풀목 마디풀과 여뀌속의 한해살이풀이다. 국가표준식물목록(국표)에 등재된 개여뀌의 북한명은 여뀌이다. '우리 주변 식물 생태도감'에 등재된 본초명은 신채(辛菜), 어독초(魚毒草), 택료(澤蓼)이다. 잎과 줄기를 짓찧은 즙을 냇물에 풀면 민물고기들이 물위로 떠오르기 때문에 어독초(魚毒草), 잎에 매운맛이 있어 신채(辛菜)라 부른다. 꽃말은 '나를 생각해 주세요'다.  

개여뀌(경기도 광주 남한산, 2022. 9. 17)

국표와 국가생물종지식정보시스템(국생정) 등재 개여뀌의 학명은 페르시카리아 롱기세타 (브루인) 기타가와[Persicaria longiseta (Bruijn) Kitag.]이다. 속명 '페르시카리아(persicaria)'는 '복숭아(peach)'라는 뜻을 가진 라틴어 명사 '페르시쿰(persicum)'에서 유래한 근대 라틴어이다. '페르시쿰(persicum)'은 '페르시아인(Persians)'이라는 뜻의 '페르사에(Persae)'에서 유래한 '페르시쿰 포뭄(persicum pōmum)'의 라틴어 생략형(Ellipsis)이다. '페르시쿰 포뭄(persicum pōmum)'은 '페르시아 과일(Persian fruit)'이란 뜻이다. 종소명 '롱기세타(longiseta)'는 '긴 털을 가지고 있는(having long hair)'의 뜻을 가진 라틴어 형용사 '롱기세투스(longisētus)'의 어미 변화형이다. '롱기세투스(longisētus)'는 '긴(long)'이라는 뜻을 가진 근대 라틴어 '롱구스(longus)와 '머리카락, 강모(hair, bristle)'라는 뜻의 '세타(sēta)'의 합성어에서 어형 변화가 일어난 근대 라틴어 형용사이다.    

'브루인(Bruijn)'은 네덜란드 식물학자 아리 요하네스 드 브루인(Ary Johannes de Bruijn, 1811~1896)이다. '기타가와(Kitag.)'는 일본의 식물학자로서 양치식물을 전문적으로 연구한 기타가와 마사오(北川政夫, Kitagawa Masao, 1910~1995)이다. 

국표 등재 개여뀌의 영어명은 오리엔틀 스마트위드(Oriental smartweed), 국생정 등재 영어명은 오리엔틀 레이디스-썸 스마트위드(Oriental lady's-thumb smartweed)이다. 일문판 'Flora of Mikawa(三河の植物観察)' 등재 영어명은 브리슬리 레이디스-썸(bristly lady's-thumb), 오리엔틀 레이디스 썸(Oriental lady's thumb), 에이시애틱(Asiatic smartweed)이다. '오리엔틀(Oriental)'은 '동양의', '스마트위드(smartweed)'는 '버들여뀌', '레이디스-썸(lady's-thumb)'은 '여뀌속 식물의 일종', '브리슬리(bristly)'는 '뻣뻣한 털이 많은, 꺼칠꺼칠한', '에이시애틱(Asiatic)'은 '아시아의'란 뜻이다.   

국표와 국생정, 'Flora of Mikawa' 등재 개여뀌의 일본명은 이누타데(イヌタデ, 犬蓼)이다. '이누(犬)'는 '개', '다데(蓼)'는 '(버들)여뀌, 수료(水蓼)'이다. 'Flora of Mikawa'에는 아카만마(アカマンマ, 赤飯)가 이명으로 등재되어 있다. '아카(赤)'는 '빨강', '만마(飯)'는 '밥'이다.   

'Flora of Mikawa', 중문판 위키백과(維基百科), 바이두백과(百度百科)에 등재된 중국명은 창종랴오(长鬃蓼)이다. '창(长)'은 '길다', '종(鬃)'은 '(말의) 갈기. (돼지의) 강모(剛毛)', '랴오(蓼)'는 '여뀌, 수료(水蓼)'이다. 중문판 위키백과에는 마랴오(马蓼)가 이명으로 등재되어 있다. '말여뀌'라는 뜻이다.  

개여뀌의 원산지는 한강토(조선반도)를 비롯해서 일본, 중국, 타이완, 몽골, 러시아, 인도, 네팔, 미얀마, 인도네시아, 말레이시아, 필리핀 등 아시아이다. 현재는 북미와 유럽까지 퍼져 나갔다. 한강토와 일본에서는 전국 각지에서 자란다. 중국에서는 둥베이(东北), 화베이(华北), 샨시(陕西), 깐쑤(甘肃), 화둥(华东), 화중(华中), 화난(华南), 쓰촨(四川), 구이저우(贵州), 윈난(云南) 등지에 분포한다.  

개여뀌의 키는 20~50cm 정도이다. 줄기는 적자색이 돈다. 줄기에는 털이 없고 밑부분이 비스듬히 자라면서 땅에 닿으면 뿌리가 내리며, 가지가 뻗어 곧게 자라므로 때로는 모여나기한 것처럼 보인다. 잎은 어긋나기하고 넓은 피침형 또는 피침형이다. 잎 양끝이 좁고 길이 4~8cm, 너비 1~2.5cm이다. 잎 가장자리는 밋밋하고 수염털이 있으며, 뒷면 맥 위에도 털이 있다. 잎집의 탁엽은 길이 5~10mm로서 이와 거의 같은 길이의 털이 가장자리에 있다. 

꽃은 6~9월에 적자색 또는 흰색으로 피며, 길이는 2~2.5mm이다. 가지 끝에 길이 1~5cm의 이삭꽃차례와 비슷한 꽃차례에 많은 꽃이 달린다. 꽃받침은 5개로 갈라지며, 붉은색이나 흰색인 것도 있다. 열편은 거꿀달걀 모양이고 꽃잎은 없다. 수술은 8개이다. 암술대는 3개로 갈라진다. 씨방은 상위이다. 열매는 수과(瘦果)이다. 수과는 흑갈색에 길이 1.8~2.2mm로서 달걀 모양이고 세모지며 꽃받침에 싸여 있다. 

'우리 주변 식물 생태도감'에는 개여뀌에 대해 '밀원용이나 사료용으로 이용한다. 향신료의 재료로 쓰인다. 특히 고랭지의 채소밭이나 감자밭에서 문제잡초가 된다.'고 나와 있다. 국생정에는 '개여뀌의 줄기와 잎은 약용으로 한다.'고 나와 있다. 하지만 개여뀌는 전국 한의과대학 본초학 교과서나 동의보감에 약재로서 등재되어 있지 않다. 

개여뀌(경기도 광주 남한산, 2022. 9. 17)

한강토에 자생하는 국표 등재 개여뀌의 유사종에는 여뀌(Water pepper, marsh-pepper smartweed, redleaf, ヤナギタデ, 柳蓼, 辣蓼), 가는개여뀌(East Asian slender smartweed, ホソバイヌタデ, 細葉犬蓼), 가는여뀌(Fastigiate wetland smartweed, サツマタデ, 薩摩蓼), 가시여뀌(Hastate-leaf smartweed, コゴメタデ, 小米蓼, 稀花蓼), 겨이삭여뀌(Taquet's smartweed, ヌカボタデ, 糠穂蓼, 细叶蓼), 고마리(Thunberg's smartweed, ミゾソバ, 溝蕎麦, 戟叶蓼), 기생여뀌(Reddish marsh smartweed, ニオイタデ, 匂い蓼, 香蓼), 긴미꾸리낚시(Long arrow-head smartweed, ナガバウナギツカミ, 長葉の鰻攫, 长箭叶蓼), 긴화살여뀌(Narrow arrow-head smartweed, ナガバノヤノネグサ, 長葉矢の根草), 꽃여뀌(Conspicuous smartweed, サクラタデ, 桜蓼), 끈끈이여뀌(Sticky smartweed, ネバリタデ, 粘蓼), 나도미꾸리낚시(Short-stalk oriental smartweed, ナデクサ, 叉手草, 长戟叶蓼), 넓은잎미꾸리낚시(Broad arrow-head smartweed, ヤノネグサ, 矢の根草, 小蓼花), 대동여뀌(Dwarf smartweed, ヒメタデ, ホソバヌマタデ), 덩굴모밀(Creeping smartweed, Chinese knotweed, ツルソバ, 蔓蕎麦, 火炭母), 만주겨이삭여뀌(Manchurian smartweed, マンシウヌカボタデ, 多叶蓼), 며느리밑씻개(Prickled-vine smartweed, ママコノシリヌグイ, 継子の尻拭, 刺蓼), 며느리배꼽(Asian tearthumb, Asiatic tearthumb, mile-a-minute weed, Chinese tearthumb, devil's-tail, イシミカワ, 石見川, 石膠, 杠板归), 물여뀌(Water smartweed, amphibious bistort, water persicaria, willow-grass, エゾノミズタデ, 蝦夷の水蓼, 两栖蓼), 미꾸리낚시(Arrow-leaf smartweed, Arrow-leaf tearthumb, arrow-vine, renouee sagittee, ウナギツカミ, 鰻掴, 箭头蓼), 바늘여뀌(Prickly smartweed, ハリタデ, 針蓼, 柳叶刺蓼), 바보여뀌(Nonspicy smartweed, ボンドクタデ, 凡篤蓼, 伏毛蓼), 버들겨이삭여뀌(East Asian willow smartweed, ヤナギヌカボ, 柳糠穂, 宽基多叶蓼), 봄여뀌(Spring smartweed, Jesusplant, lady's-thumb, redshank, spotted lady's-thumb, ハルタデ, 春蓼, 蓼), 산여뀌(Nepalese smartweed, Nepal knotweed, Nepal persicaria, タニソバ, 谷蕎麦, 尼泊尔蓼), 새이삭여뀌(New spike smartweed, シンミズヒキ, 新水引, 短毛金线草), 세뿔여뀌(Weak smartweed, ミヤマタニソバ, 深山谷蕎麦), 솜흰여뀌(Willow-leaf white-flower smartweed, ウラジロサナエタデ, 裏白早苗蓼), 이삭여뀌(Loose-spike smartweed, ミズヒキ, 水引, 金线草), 작은버들여뀌(Small water-pepper), 장대여뀌(Tall smartweed, Asiatic smartweed, Oriental lady's thumb, ハナタデ, 花蓼, 丛枝蓼), 좀여뀌(Small erect smartweed, ヒメタデ, 姫蓼), 좁은잎미꾸리낚시(Linear arrow-head smartweed, spotted knotweed, ホソバノウナギツカミ, 細葉の鰻攫, 疏蓼), 큰끈끈이여뀌(Big sticky smartweed, オオネバリタデ, 大粘り蓼), 털미꾸리낚시(Hairy Siebold's smartweed, Arrow-leaf tearthumb, arrow-vine, renouee sagittee, ウナギツカミ, 鰻掴, 箭头蓼), 흰꽃여뀌(White-flower smartweed, Japanese Knotweed, シロバナサクラタデ, 白花桜蓼, 蚕茧蓼), 흰여뀌(Pale smartweed, curlytop knotweed, pale knotweed, pale persicaria, pink knotweed, サナエタデ, 早苗蓼, オオイヌタデ, 大犬蓼, 马蓼) 등이 있다.      

여뀌[Persicaria hydropiper (L.) Delarbre]는 전체에 털이 없다. 꽃은 6~9월에 피는데, 작고 성기게 나며 꽃잎은 없다. 이삭꽃차례는 길이 5~10cm로서 길고 가늘다. 줄기나 가지 끝에 정생하며 밑으로 처진다. 작은포는 가장자리에 짧은 털이 있다. 화피는 연한 녹색이고, 끝이 약간 적색이며, 선점(腺点)이 있다. 잎을 씹으면 매운맛이 난다. 가는개여뀌[Persicaria trigonocarpa (Makino) Nakai]는 물속에서 자란다. 잎은 어긋나고 피침형(披針形)이다. 7~8월 이삭꽃차례에 붉은색이 도는 꽃이 핀다. 가는여뀌[Persicaria hydropiper (L.) Delarbre f. angustissima (Makino) Araki]는 잎이 가늘다. 수과의 길이는 1.5mm 정도이다. 가시여뀌[Persicaria dissitiflora (Hemsl.) H.Gross ex T.Mori]는 줄기에서 많은 가지가 갈라진다. 줄기 윗부분은 화경과 더불어 적색 샘털이 밀생한다. 잎 뒷면 맥 위에 짧고 가시 같은 털이 있다. 꽃은 7~8월에 가지 끝에서 연한 홍색으로 핀다.  화피는 5개로 갈라지며, 열편은 피침형 또는 원형이고, 짙은 홍색으로서 가장자리가 백색이며 털이 없다. 겨이삭여뀌[Persicaria taquetii (H.Lév.) Koidz.]는 한라산 해발 800m 근처에서 자란다. 꽃이 작아서 겨이삭여뀌라고 한다.   

고마리[Persicaria thunbergii (Siebold & Zucc.) H.Gross]는 줄기가 모가 지고, 갈고리 모양의 가시가 난다. 꽃은 8~9월에 가지 끝에 10~20개씩 뭉쳐서 달린다. 꽃잎은 없으며 꽃받침은 백색 바탕에 끝에 붉은빛이 도는 것과 흰빛이 도는 것이 있다. 화경에 짧은 털과 대가 있는 샘털이 있다. 기생여뀌[Persicaria viscosa (Buch.-Ham. ex D.Don) H.Gross ex T.Mori]는 전체적으로 붉은빛이 돌며 갈색의 긴 털이나 샘털 또는 선점이 있다. 향기가 있기 때문에 기생여뀌라고 한 것 같다. 긴미꾸리낚시[Persicaria hastatosagittata (Makino) Nakai ex T.Mori]는 줄기에 갈고리 모양의 가시가 약간 있다. 긴화살여뀌[Persicaria breviochreata (Makino) Ohki]는 좁은잎미꾸리낚시와 비슷하나 탁엽초(托葉鞘)가 짧다. 엽신은 장타원상 피침형에 끝은 예두, 기부는 얕은 화살촉 모양으로 삼각형의 귓불이 있고 연모가 있다. 꽃은 9~10월에 붉은빛이 도는 연녹색으로 핀다. 화경 끝에 1~3개의 꽃이 달린다. 꽃여뀌[Persicaria conspicua (Nakai) Nakai ex Ohki]는 근경이 옆으로 길게 뻗는다. 잎은 피침형이다. 잎 양끝이 좁다. 잎 표면, 특히 가장자리와 뒷면 맥 위에 굳은 털이 있다. 꽃은 이가화로서 6~7월에 연한 홍색으로 핀다.  

끈끈이여뀌[Persicaria viscofera (Makino) H.Gross]는 전체에 긴 털과 샘털이 퍼져나고, 향기가 있다. 화경의 일부에서 끈끈한 점액을 분비한다. 꽃은 7~8월에 녹색 또는 연한 홍색으로 핀다. 나도미꾸리낚시[Persicaria maackiana (Regel) Nakai ex T.Mori]는 줄기에 옆으로 된 가시가 많이 퍼져 나고, 잎은 양면에 별 모양의 털이 밀생한다. 넓은잎미꾸리낚시[Persicaria muricata (Meisn.) Nemoto]는 잎이 긴 타원형 또는 달걀모양이고 길이 5~8cm, 너비 2.5~4.5cm이다.  꽃은 9~10월에 피고 연한 홍색으로 핀다. 꽃차례는 가지 끝이나 잎겨드랑이에서 나와 끝에 두상으로 달린다. 대동여뀌[Persicaria koreensis (Nakai) Nakai]는 중국 북동부, 백두산, 대동강에 분포한다. 기본종과 구별하기 어렵다. 좀여뀌와 비슷하다. 덩굴모밀[Persicaria chinensis (L.) H.Gross]은 제주도 서귀포에 자생한다. 일본, 중국, 인도, 말레이시아에도 분포한다. 흰색 꽃이 가지 끝에 우산 모양으로 모여 달린다. 꽃받침은 5장, 꽃잎은 없다. 만주겨이삭여뀌[Persicaria foliosa (H.Lindb.) Kitag.]는 북부 지방에 분포한다. 꽃은 8~9월에 피고, 화피는 붉은빛이 돈다. 꽃차례는 가늘고 길이 3~5cm이며, 꽃이 드문드문 성글게 달린다. 

 

며느리밑씻개[Persicaria senticosa (Meisn.) H.Gross]는 한강토, 중국, 일본, 러시아 극동부에 분포한다. 잎은 삼각형이고, 줄기에는 거슬러난 갈고리가시가 있으며 붉은 빛을 띤다. 엽병과 잎맥에 거슬러난 갈고리가시가 성글게 있다. 며느리배꼽과 비슷하나 줄기나 잎에 잔털이 있으며, 잎자루는 잎 뒷면에 붙지 않고 기부에 있는 점에서 쉽게 구별된다. 며느리배꼽[Persicaria perfoliata (L.) H.Gross]은 줄기와 함께 갈고리 모양의 가시가 있다. 잎은 삼각형이다. 잎 뒷면이 흰 가루로 덮이고, 가장자리는 물결 모양이다. 물여뀌[Persicaria amphibia (L.) Delarbre]는 함경북도, 평안북도, 대구시에 자생한다. 일본, 중국에도 분포한다. 지상에 자라는 것은 곧추서서 많은 잎이 달리지만, 물속에서 자라는 것은 잎겨드랑이에서 꽃피는 짧은 화경이 나온다. 미꾸리낚시[Persicaria sagittata (L.) H.Gross]는 털은 없으나 갈고리 모양의 가시가 있다. 꽃은 줄기 끝이나 잎겨드랑에 두상으로 달린다. 바늘여뀌[Persicaria bungeana (Turcz.) Nakai]는 줄기가 곧게 서고, 짧은 갈고리 모양의 가시가 난다.   

바보여뀌[Persicaria pubescens (Blume) H.Hara]는 전체에 선점이 퍼져 있다. 여뀌와 비슷하지만 원줄기에 털이 있고, 잎에 흑색점이 있으며, 매운 맛이 없고, 열매가 세모진 것이 다르다. 꽃은 8월에 피며, 백색 바탕에 연한 붉은빛이 돈다. 가지 끝에 달리는 이삭꽃차례는 길이 5~10cm로서 가늘어 밑으로 처져서 꽃이 드문드문 달린다. 버들겨이삭여뀌[Persicaria foliosa (H.Lindb.) Kitag. var. paludicola (Makino) H.Hara ex I.Ito]의 원산지는 일본 혼슈(本州), 중국, 러시아이다. 잎 뒤에 선점이 있다. 줄기는 붉은색을 띠고 털이 없다. 봄여뀌(Persicaria maculosa Gray)는 줄기에 연한 털이 난다. 잎 양면에 털이 퍼져 나고, 중앙부에는 흑색 반점이 있다. 꽃은 5~10월에 피고, 화피는 연한 홍자색이다. 가지 끝의 이삭꽃차례의 길이는 3~5cm로서 곧게 선다. 산여뀌[Persicaria nepalensis (Meisn.) H.Gross]는 전체에 털이 거의 없고, 마디에 육질로 된 갈고리 모양의 털이 있다. 꽃은 8월에 핀다. 백색 바탕에 붉은빛이 도는 꽃이 잎겨드랑이와 줄기 끝에 두상으로 모여 달린다. 새이삭여뀌[Persicaria neofiliformis (Nakai) Ohki]는 이삭여뀌에 비해 잎에 털이 적고, 맥이 들어가지 않으며, 표면에는 흔히 흑색 반점이 있다. 꽃은 7~8월에 적색으로 핀다. 이삭꽃차례는 원줄기 끝과 윗부분에서 나오며, 길이 20~40cm로서 꽃이 드문드문 달린다. 

세뿔여뀌[Persicaria debilis (Meisn.) H.Gross ex W.T.Lee]는 잎이 삼각형이며, 끝이 뾰족하고 양쪽 귀도 다소 뾰족하다. 꽃은 8~9월에 흰색으로 핀다. 솜흰여뀌[Persicaria lapathifolia (L.) Delarbre var. salicifolia (Sibth.) Miyabe]는 서울 북한산, 구례, 신의주, 부전고원에서 자란다. 흰여뀌에 비해 잎 뒷면에 백색 샘털이 있다. 기본종과 분포가 같다고 추정된다. 이삭여뀌[Persicaria filiformis (Thunb.) Nakai]는 전체에 거친 털이 퍼져 나고, 마디가 굵다. 잎 양면에 털이 있으며, 표면에 검은색 반점이 있다. 작은버들여뀌[Persicaria minor (Huds.) Opiz]의 원산지는 유럽, 중앙아시아이다. 키는 15~36cm이다. 줄기는 붉은색을 띠며 털이 없다. 줄기 끝과 상부 잎 겨드랑이에서 나오는 이삭꽃차례는 가늘고, 꽃은 드문드문 달린다. 꽃은 분홍색 또는 붉은색이다. 드물게 흰색도 있다. 장대여뀌[Persicaria posumbu (Buch.-Ham. ex D.Don) H.Gross]는 중부 이남에서 자란다. 개여뀌에 비해 잎이 짧고 넓다. 꽃은 드물게 들러 붙는다. 꽃은 6~9월에 피며, 화피는 연한 홍색이다. 가지 끝에 달리는 꽃차례는 선형(線形)이다.  

좀여뀌[Persicaria erecto-minor (Makino) Nakai]는 일본 고유종으로 멸종위기종으로 지정되어 있다. 줄기는 가늘고 붉은색을 띠며, 성글게 가지가 갈라진다. 꽃은 5~10월에 피며, 화피는 암홍색이고, 종종 반상(盤状)의 선점이 있다. 좁은잎미꾸리낚시[Persicaria praetermissa (Hook.f.) H.Hara]는 줄기에 능각과 갈고리 같은 가시가 난다. 잎은 피침형이고 길이 4~8cm, 너비 5~15mm로서 끝이 길게 뾰족해진다. 잎 가장자리에는 가시같은 털이 있다. 길이 1~3cm인 이삭꽃차례에 3~5개의 연한 적색 꽃이 달린다. 큰끈끈이여뀌[Persicaria viscofera (Makino) H.Gross var. robusta (Makino) Hiyama]는 식물체가 끈끈이여뀌보다 크다. 전체에 털이 적거나, 잎 뒷면 맥 위와 표면 전체, 또는 가장자리에만 털이 있다. 털미꾸리낚시[Persicaria sagittata (L.) H.Gross var. sibirica (Meisn.) Miyabe f. sericea (Nakai) H.Hara]는 미꾸리낚시에 비해 잎과 화경에 털이 있다. 흰꽃여뀌[Persicaria japonica (Meisn.) Nakai ex Ohki]는 잎 엽초 상부에 수염털이 나 있다. 원줄기 끝에서 몇 개가 나오는 이삭꽃차례는 길이 7~12cm로서 처지며, 꽃은 이가화로서 7~8월에 흰색으로 핀다. 흰여뀌[Persicaria lapathifolia (L.) Delarbre]는 잎 가장자리와 양면 주맥에 잔털이 있다. 꽃은 5~9월에 흰색 또는 연한 홍색으로 핀다.    

한강토에서 재배하는 국표 등재 개여뀌의 유사종에는 대왕여뀌(knotweed, giant fleeceflower), 메밀여뀌(Japanese knotweed, pink-head knotweed, pink-head persicaria, ヒメツルソバ, 姫蔓蕎麦, 头花蓼), 쪽(Chinese-indigo, polygonum-indigo, アイ, 藍, 蓼蓝), 버지니아이삭여뀌 바리에게이티드 그룹, 소두여뀌 '레드 드래곤' 등이 있다.    

대왕여뀌(Persicaria polymorpha)의 원산지는 중국과 일본이다. 키가 큰 반 상록 여러해살이풀이다. 키는 90cm~1.52m이다. 잎은 창 모양이며, 짙은 녹색을 띤다. 꽃은 7~8월 크림빛을 띤 흰색으로 핀다. 메밀여뀌[Persicaria capitata (Buch.-Ham. ex D.Don) H.Gross]의 원산지는 중국, 인도, 부탄, 네팔, 스리랑카, 미얀마, 태국, 말레이시아이다. 땅을 기는 줄기는 적갈색이고, 긴 털이 난다. 잎 표면에는 산 모양의 검은색 반점이 있다. 5~11월 지름 약 1㎝의 구형 꽃차례에 담홍자색의 꽃이 많이 달린다. 쪽[Persicaria tinctoria (Aiton) Spach]은 거의 털이 없다. 줄기는 원통 모양, 붉은 자주색이다. 짙은 남색의 잎은 염색용으로 이용된다.  꽃은 8~9월에 붉은색으로 핀다. 윗부분의 잎겨드랑이와 원줄기 끝에 달리는 이삭꽃차례에 꽃이 밀생한다. 버지니아이삭여뀌 바리에게이티드 그룹[Persicaria virginiana Painter's Palette(Variegated Group)]의 원산지는 북아메리카이다. 특이하고 화려한 삼색 변화를 보이는 잎이 특징이다. 잎의 본체는 누르스름한 녹색 또는 크림색으로 다양한 변화가 나타난다.  그 위에 암적색의 갈매기 또는 V자형 무늬가 찍힌다. 꽃은 여름철에 붉은색으로 핀다. 소두여뀌 '레드 드래곤'(Persicaria microcephala 'Red Dragon')은 샤오터우랴오[小头蓼, Persicaria microcephala (D. Don) H. Gross]의 품종이다. 원산지는 중국, 인도, 부탄, 네팔이다. 해발 500~3200m의 삼림 내 초지에서 자란다. 키는 40~60㎝이다. 잎은 갈색 또는 자주색 바탕에 밝은 연두색 V자형 무늬가 뚜렷하게 나타난다. 꽃은 7~8월 흰색 또는 핑크빛을 띤 흰색으로 핀다.   

국표 등재 개여뀌의 유사종 외래식물에는 털여뀌(Princess-feather, kiss-me-over-the-garden-gate, オオケタデ, 大毛蓼, 红蓼) 1종이 있다. 털여뀌[Persicaria orientalis (L.) Spach]의 원산지는 한강토, 중국, 러시아, 타이완 등 아시아이다. 키는 1~2m이다. 전체에 털이 밀생한다. 한강토에서 자라는 여뀌류 중에서 가장 크고 모양이 뚜렷하여 구별하기가 쉽다. 꽃은 7~8(10)월에 적색으로 핀다. 이삭꽃차례는 길이 5~12cm로서 많은 꽃이 빽빽하게 달린다. 꽃이 선명하여 관상용으로 재배하기도 한다.  

 

2023. 4. 15. 林 山

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