[2024.9.3.BBC] 새로운 전투를 준비하는 우크라이나 신병들, 대부분 40~50대

Meeting the Ukrainian recruits preparing for new battle. In the hail of machine gun fire and instructors' commands, the most striking aspect of the scene is the age of the new recruits. Most seem to be in their 40s and 50s. 

 

새로운 전투를 준비하는 우크라이나 신병들, 대부분 40~50대

40~50대로 보이는 우크라이나 신병들

 

닉 비크(Nick Beake) 유럽 특파원(Europe Correspondent) 우크라이나 북동부(North-eastern Ukraine)에서 새로운 전투를 준비하는 우크라이나 신병들을 만났다. 기관총 사격과 교관의 명령이 쏟아지는 가운데, 가장 눈에 띄는 것은 신병들의 나이다. 대부분 40대와 50대인 듯하다. 

지난 72시간 동안 BBC 취재진 머리 위로 들려오는 위협적인 윙윙거리는 소리는 러시아의 자살 드론이 목표물을 지나가다가 덮치는 소리였다. 이제 그 윙윙거리는 소리는 우크라이나 무인 항공기에서 나오는데, 이 항공기는 사살을 위해 보내진 것이 아니라 훈련장에서 기지에 있는 지휘관들에게 영상을 전달하기 위해 보내진 것이다. 

BBC 취재진은 체르니히우 지역의 비밀 훈련 장소로 안내되어 갔는데, 그곳에서는 모스크바의 맹렬한 진격을 둔화시키기 위한 새로운 노력으로 최근 입대하는 군인들이 전장으로 빠르게 이동하고 있다. 

백발의 부대원 중에는 아내와 두 자녀가 오데사 지역의 집에서 그를 기다리고 있는 로스티슬라프(Rostyslav)가 있다. 한 달 전까지만 해도 그는 운전수였다. 다음 달에 그는 러시아 영토에서 싸우게 될 수 있으며, 우크라이나는 한 달 전 번개 침공으로 쿠르스크 지역에서 점령한 땅을 지키겠다고 맹세했다. 

로스티슬라프는 작전에 대해 "이게 옳은 일이라고 생각한다. 그들이 얼마나 오랫동안 우리 땅에 있었는지 보라. 우리는 너무 오랫동안 고통을 겪었고, 우리는 무언가를 해야 한다. 그들이 우리 영토를 점령하는 동안 그냥 앉아 있을 수는 없다. 그러면 우리는 무엇을 할까? 우리가 그들의 노예가 될까?"라고 반문했다.  

취재진인 목격하고 있는 우크라이나의 훈련 일정은 러시아가 최전선에 투입하는 엄청난 수의 병력에 대퍼하려고 하면서 새로운 군대 입대자들이 겪고 있는 가속화된 프로그램을 반영한다. 런던의 국방부는 5월과 6월에만 우크라이나에서 70,000명의 러시아 사상자가 발생했다고 추정했다. 

지난 달 운전수를 하다가 징집된 로스티슬라프

 

뜨거운 태양 아래서, 새로운 우크라이나 신병들은 USA산 장갑차에 타고 내리며 적의 진지에 사격을 가한다. 이 훈련 장소가 비밀로 유지되기를 염려한 군은 BBC 뉴스에서 이 기사가 보도되기 전에 현장에서 녹화한 영상을 보여달라고 요청했다. 하지만 대본을 보지 못했고 편집 통제권도 없었다.  

근처 숲에서 우크라이나 참호에 대한 러시아의 모의 공격이 격퇴되고 수류탄 사격 연습의 굉음이 평야를 가로질러 울려 퍼진다. 전쟁이 시작된 지 2년 반이 지났고 우크라이나는 더 많은 병력이 절실히 필요했기 때문에 남성의 입대 연령을 27세에서 25세로 낮추는 새로운 징집법을 시행했다. 군 복무 여성에게는 의무적이지 않다.  

젊은 징집병에 대한 열망은 이 남성 집단에는 영향을 미치지 않았다. 취재진이 보는 모든 신병은 이미 30일간의 기본 훈련을 받았고 오늘은 UK에서 보낸 의료 장비를 사용하여 뼈 골절, 총상 및 치명적인 출혈을 다루는 보다 진보된 치료를 받고 있다.  

여기저기서 분명히 엉뚱한 지혈대가 무거운 분위기를 강조한다. 가문비나무 그늘 아래에서 제공되는 모의 응급 치료가 앞으로 몇 주, 몇 달 안에 암울한 현실에서 수행될 수 있다는 사실을 피할 수 없다.  

대부분 나이가 많은 우크라이나 신병들

 

BBC 취재진과 함께 현장에 온 한 군인은 신병들이 충분한 전투 기술을 습득하지 못하면 최전선에 보내지 않을 것이라고 말한다. 그는 날카로운 목소리로 "우리는 그들을 죽음으로 내몰지 않을 것이다."라고 말한다.   

그러나 취재진은 특히 전문 군인들로부터 신병들이 적절한 훈련 없이 다른 전선으로 보내지고 조기에 최전선 전투에 투입된다는 불평을 들었다. 우크라이나는 국내 전장의 핵심 지역에서 불리한 입장에 처해 있으며, 특히 도네츠크의 전략적으로 중요한 도시인 포크롭스크 주변에서 그렇다.  

하지만 지난달 러시아 침공으로 사기가 고취되었고 전쟁에 새로운 차원이 추가되었다. 하지만 키이우는 이제 또 다른 전선에서 전투를 치르고 있으며, 이는 젤렌스키 대통령에게 큰 개인적 도박이다.  

젤렌스키의 장군들은 신병을 어디로 보낼지에 대한 어려운 전략적 결정을 내려야 한다. 30세의 건설업자인 막심(Maxim)은 부대에서 가장 젊은 듯하다. 그는 자랑스럽게 말하지만 긴장한 웃음을 지으면서 "우리는 훈련하고, 훈련하고, 또 훈련해야 한다. 훈련할수록 여기서 더 많이 배울 수 있을 거다. 전선에서 도움이 될 거다."라고 말했다. 그곳이 어디일지 묻자 그는 "우리는 돈바스나 쿠르스크에서 우리 땅을 방어할 준비가 되었다."라고 답했다.  

러시아군이 진군한 우크라이나 동부 도시 포크롭스크

 

이전에 우크라이나의 수미 지역에서 우리는 러시아 국경에서 불과 몇 마일 떨어진 새로운 우크라이나 기지로 군사 호위를 받으며 여행했다. 그 과정에서 우리는 이전 러시아 포병의 포격으로 산산조각난 거리를 지나갔다.  

민간인들은 오래 전에 사라졌고, 유일한 인간은 녹색 옷을 입고 군용 차량을 운전하는 군인뿐이었다. 우리가 캠프에 도착했을 때, 쿠르스크 침공에서 갓 나온 장갑차(APC)가 굉음을 울리며 은신처에서 뒤로 튀어나왔다. 장갑차는 회전한 다음 캐노피가 늘어선 트랙을 따라 달려가면서 구리색 먼지를 자욱하게 날렸다.   

호출 부호 "스톰(Storm)"을 사용하는 우크라이나 사령관은 직설적으로 "항복한 러시아 군인들은 우리가 포로로 잡았다. 우리를 공격한 러시아인들은 우리가 죽였다."라고 말했다.   

그의 22기계화여단은 러시아 영토에 가장 먼저 들어갔고 이제 그는 이야기를 들려주기 위해 돌아왔다. 그는 "우리는 쿠르스크 지역 깊숙이 들어갔다. 우리는 포워드 팀으로서 혼자였다. 우리는 외국 땅에 있었고 외국인처럼 느꼈다. 우리 조국이 아니었다."고 말했다.   

5명의 자녀를 둔 아버지이자 5개의 학위를 가진 스톰은 울창한 숲에서 뚜렷한 그림자를 드리운다. 회색 수염과 군용 문신이 있는 거구의 남자로, 군복과 방탄복으로 가려지지 않았다. 

그는 휴대전화로 러시아 시골을 질주하는 APC 영상을 보여주면서 "저기 있는 게 우리다."라고 말려 주었다. 러시아인들과 그들의 본거지에서 싸우는 것은 어땠는지 물었다. 그는 "나는 나 자신과 우리 그룹, 군인들, 모든 사람을 걱정한다. 물론 두려움이 있었다."라고 말했다. 

이미 30일간의 기본 훈련을 마친 신규 입대자들

 

우리가 만난 모든 우크라이나 군인과 마찬가지로 스톰이 러시아인들에게 도움이 될 수 있는 작전 정보를 제공하기를 꺼리는 것은 당연하다. 그래서 그가 돌아올 때 러시아 영토에 얼마나 오래 머물지 알고 있는지 물었을 때, 예상대로 애국심은 많고 구체적인 내용은 짧은 대답이었다.  

그는 "우리는 명령을 이행하고 있다. 우리는 명령이 내려지는 한 거기에 있을 것이다. 전진하라고 하면 전진할 것이다. 철수하라고 하면 철수할 것이다."라고 말했다.   

그는 같은 맥락으로 계속해서 "전진하라는 명령이 내려지면 모스크바에 도착할 수 있다. 그러면 우크라이나가 무슨 뜻인지, 우리 부대가 어떤 사람인지, 진짜 코사크(Cossacks)인 것을 보여줄 것이다."라고 말했다.   

우크라이나가 급속한 진격의 일환으로 최대 10,000명의 정예 부대를 러시아에 파견했다고 보도되었다. 러시아 국방부는 키이우에서 수천 명의 사상자가 발생했다고 주장한다.  

우크라이나 군대의 수장인 올렉산드르 시르스키(Oleksandr Syrskyi) 장군은 러시아가 쿠르스크를 방어하기 위해 30,000명의 병력을 파견했다고 발표했다. 이 모든 수치는 확인하기 어렵다.  

또 다른 비밀 장소에서 한 팀이 독일산 베르게판처(Bergepanzer) 장갑차에서 내려온다. 호출 부호가 "프로듀서(Producer)"인 운전자는 두 자녀의 아버지로 3년 동안 두 자녀를 보지 못했다. 그들은 2022년 2월 러시아의 본격적인 침공 이후 몇 주 만에 어머니와 함께 이탈리아로 탈출했다.  

독일산 베르게판처 장갑차

 

우크라이나의 손실 수준을 확인할 수는 없지만, 프로듀서가 러시아 내부에서 손상되고 파괴된 차량을 가져오느라 바빴던 것은 분명하다. 그는 매우 유창한 영어로 "나는 이 전쟁이 끝나기를 바란다. 이 전쟁에 대한 이유가 없기 때문이다. 블라디미르 푸틴이라는 한 사람이 우리나라를 공격했다. 그럼 우리는 무엇을 해야 할까? 우리는 우리 조국을 지켜야 한다. 방어, 방어, 방어. 하지만 우크라이나는 더 작은 나라다."라고 말했다.   

모스크바와 키이우의 불일치는 젤렌스키 대통령이 서방의 더 큰 지원을 지속적으로 요청하는 데 있어 핵심적인 요소로 남아 있다. 우크라이나는 러시아와의 전쟁을 통해 국민을 고무했지만 블라디미르 푸틴의 대응과 더 광범위한 갈등을 두려워하는 일부 동맹국은 걱정했다.  

지금까지 푸틴 대통령은 적어도 공개적으로는 자국 측에 가해진 상처를 대체로 무시해 왔다. 우크라이나는 러시아와 달리 최전선으로 보낼 징집병의 무한한 예비군이 없다고 말한다.  

우리는 지난주에 방문한 장소에서 배치 딜레마를 직접 보았다. 젤렌스키 대통령은 방공에 대한 USA와 유럽의 지원이 그 어느 때보다 더 중요하며, 러시아를 더 깊숙이 공격하기 위해 외국산 장거리 미사일을 사용할 수 있는 허가를 시급히 내려야 한다고 주장한다. 특히 키이우가 국내외에서 전투를 벌이고 있는 지금 말이다.  

우리가 훈련장을 떠나자 지친 군인들이 땅에 쓰러져 있다. 많은 사람이 손에 물병과 담배를 들고 있다. 오데사로 돌아가고 싶어하는 로스티슬라프는 젤렌스키 대통령이 전적으로 옳다고 믿는다. 

그는 "러시아는 장거리 무기로 우리 영토에 도달할 수 있지만 우리는 그들의 영토에 도달할 수 있는 그런 무기가 없다. 우리는 더 이상 이것을 참을 수 없다. 우리는 이 더러운 전쟁을 끝내기 위해 모스크바를 공격하고 싶다. 어린이와 민간인이 고통받는다. 모두가 고통받는다."라고 말한다.  

또 다른 로켓 추진 수류탄 폭발음이 말라붙은 훈련장을 가로질러 요란하게 울려 퍼진다. 다음에는 훈련이 아닐 것이다.