2024 데이비스컵 이탈리아 우승, 야니크 지너, 마테오 베레티니 수훈

야니크 지너(Jannik Sinner)가 이끄는 이탈리아가 네덜란드를 물리치고 테니스 월드컵이라 불리는 세계 최고 권위의 남자 테니스 국가 대항 토너먼트 데이비스 컵 타이틀을 지키는 주역이 됨으로써 2024 시즌을 멋지게 마무리했다.   

2024 데이비스컵 대회 우승 트로피를 들어올린 야니크 지너

 

세계 랭킹 1위 지너는 탈론 그릭스푸어를 상대로 2-0[7(7)-6(2), 6-2]로 힘겹게 이겼지만, 팀은 네덜란드를 상대로 2-0 승리를 거두며 두드러진 한 해를 이어갔다. 마테오 베레티니도 보틱 판더잔츠휠프를 2-0(6-4, 6-2)로 물리치고 이탈리아가 말라가에서 일찍 유리한 고지를 차지하는 데 수훈을 세웠다.   

여자 팀이 수요일에 빌리 진 킹 컵 타이틀을 확보한 후 테니스 강국으로 떠오른 이탈리아는 승리의 한 주를 마무리했다. 지너는 "이 트로피를 들고 여기 돌아와서 매우 기쁩니다. 이탈리아에 있는 것 같은 느낌입니다. 이탈리아를 어깨에 짊어지고 있다는 점에서 다른 압박감과 다른 무게를 느낍니다. 우리는 그것을 정말 잘 싸웠다고 생각합니다. 중요하지 않았다면 여기 있지 않았을 겁니다. 저에게는 정말 큰 의미가 있습니다."라고 소감을 밝혔다.   

지너는 1월 호주 오픈과 9월 US 오픈에서 첫 그랜드 슬램 타이틀을 두 번이나 차지하면서 2024 시즌을 성공적으로 마무리했다. 11월 초 시즌 마지막 ATP 파이널에서도 우승한 23세의 지너는 지난 12개월 동안 ATP 투어 경기 76경기 중 6경기만 졌다.  

데이비스 컵 우승 후 기자 회견에서 베레티니는 지너를 "지구상에서 가장 겸손한 사람"이라고 극찬했다. 그러나 지너의 한 해는 지속적인 도핑 논란으로 인해 중단되었고, 이로 인해 스포츠에서 미래가 불확실해진 적도 있었다. 

지너는 도핑 사건에 대해 "물론 약간은 머릿속에 있습니다. 가장 중요한 부분은 저를 인간으로서 아는 모든 사람들이 저를 믿는다는 것입니다. 그래서 저는 지금 수준에서 계속 플레이할 수 있었습니다. 저는 감정적으로 약간 침체되었고, 약간 상심했습니다. 때때로 인생은 어려움을 주는데, 그냥 대처해야 합니다."라고 말했다.  

지너는 1세트에서 그릭스푸어에게 타이브레이크를 강요받으면서 지쳐 보였지만, 2세트 후반부터 힘을 내 이탈리아의 세 번째 데이비스 컵 우승을 네 번째 매치 포인트로 확정지었다. 

이탈리아는 52년 전 최종 결승 무대가 도입된 이래 데이비스 컵 타이틀을 연속으로 차지한 여섯 번째 팀이 되었고, 2013년 체코 공화국 이후 처음이다. 베레티니는 몇 달 전에 입은 발목 부상에서 회복하면서 이탈리아의 2023년 승리를 옆에서 지켜보았다. 

전 세계 랭킹 6위였던 베레티니는 6개월 동안 부상 치료를 하면서 지냈고, 그 후 세계 랭킹 150위권에서 탈락했다. 하지만 그는 3월에 다시 경기에 복귀하여 단시간에 세 개의 타이틀을 차지했다. 이는 그가 한해 동안 획득한 가장 많은 타이틀이다. 

현재 세계 랭킹 35위에 오른 베레티니는 이번 주 이탈리아의 타이틀 방어에 중요한 역할을 했으며, 아르헨티나와의 복식 경기에서 지너와 짝을 이뤄 승리한 후 호주의 타나시 코키나키스와의 준결승 단식 경기에서도 승리했다. 

베레티니는 판더잔츠휠프와의 경기에서도 좋은 성적을 거두며 10개의 포핸드 위너와 16개의 에이스를 기록하며 승리를 거머쥐었다. 그는 "믿을 수 없을 정도로 기분이 좋고, 코트에 서는 게 정말 좋습니다. 컨디션을 유지하고 이런 분위기를 즐기는 게 제게 가장 중요한 일이에요. 이런 순간들이 그리웠고, 그래서 정말 행복해요."라고 소감을 밝혔다.  

*Jannik Sinner는 이탈리아 북부 독일어 사용권인 남티롤 특별자치주 출신이다. 그래서 그의 이름 Jannik Sinner는 독일어식 야니크 지너(ˈjanɪk ˈzɪnɐ)로 발음하는 것이 바람직하다.  

보도 Emily Salley, BBC Sport journalist
기사 https://www.bbc.com/sport/tennis/articles/cew29l415kjo