[BBC] 지미 카터, 30년 전 김일성 만나 세계 핵전쟁 위기 막아

When Carter met Kim - and stopped a nuclear war. Three decades ago, the world was on the brink of a nuclear showdown - until Jimmy Carter showed up in North Korea. 

지미 카터, 30년 전 김일성 만나 세계 핵전쟁 위기 막아

북한 통치 가족 요트에 탑승한 지미 카터와 김일성

 

지미 카터가 김일성을 만나 핵전쟁을 막았다. 30년 전, 세계는 핵 대결 직전이었는데, 지미 카터가 북한에 나타날 때까지는 그랬다. 1994년 6월, 전 US 대통령은 당시 북한 지도자 김일성과의 회담을 위해 평양에 도착했다. 전례 없는 일이었고, 전직 또는 현직 US 대통령이 북한을 방문한 것은 처음이었다. 

하지만 그것은 또한 개인적인 개입의 특별한 행위였으며, 많은 사람들이 수백만 명의 목숨을 앗아갈 수 있었던 US와 북한 간의 전쟁을 간신히 피했다고 믿는다. 그리고 그것은 평양과 서방 사이의 더 큰 교류 기간으로 이어졌다. 

이 모든 것은 12월 29일에 100세의 나이로 사망한 카터의 외교적 움직임이 없었다면 일어나지 않았을 것이다. 연세대학교 북한 전문가 존 델루리는 BBC에 "김일성과 빌 클린턴은 갈등에 휘말렸고, 카터는 그 틈에 뛰어들어 교착 상태를 협상을 통해 해결할 수 있는 길을 성공적으로 찾았습니다."라고 말했다. 

US가 의혹을 제기한 영변 핵발전소(2008)

 

1994년 초, US 관리들이 북한의 핵 프로그램을 종식시키기 위해 협상을 시도하면서 워싱턴과 평양 사이에 긴장이 고조되었다. US 정보 기관은 협상이 진행 중임에도 불구하고 북한이 비밀리에 핵무기를 개발했을 가능성이 있다고 의심했다. 

그런 다음 북한은 놀라운 발표를 통해 영변 원자로에서 재처리를 위해 수천 개의 연료봉을 인출하기 시작했다고 말했다. 이는 이러한 조치에 국제원자력기구(IAEA) 핵 감시 기관의 검사관이 참석해야 한다는 US와의 이전 협정을 위반한 것이다. 

북한은 또한 IAEA에서 탈퇴하겠다고 발표했다. 워싱턴이 평양이 무기를 준비하고 있다고 생각하면서 US의 의심이 급증했고, US 관리들은 협상을 중단했다. 워싱턴은 유엔 제재를 시작하고 남한에 군대를 증강하는 것을 포함하여 여러 가지 보복 조치를 준비하기 시작했다. 

이후 인터뷰에서 US 관리들은 영변에 폭탄을 투하하거나 미사일을 발사하는 것도 고려했다고 밝혔다. 이는 한강토에서 전쟁이 일어나고 남한의 수도인 서울이 파괴될 가능성이 높음을 알고 있었다. 

카터는 이러한 불안한 분위기 속에서 행동을 취했다. 수년 동안 그는 김일성의 조용한 구애를 받았는데, 김일성은 그에게 평양을 방문하라는 개인적인 요청을 보냈다. 1994년 6월, 워싱턴의 군사 계획을 듣고 US 정부와 북한의 주요 동맹국인 중국의 접촉자들과 논의한 후, 카터는 마침내 김일성의 초대를 수락하기로 결정했다. 

그는 수년 후 US 공영 방송 PBS에 "우리는 전쟁 직전이었다고 생각합니다. 만약 전쟁이 없었다면 2차 한국 전쟁이 일어났을 수도 있고, 백만 명 정도가 죽었을 수도 있으며, 핵분열성 물질 생산이 계속되었을 수도 있습니다."라고 말했다.  

카터의 방문은 능숙한 외교적 발놀림과 위험부담으로 특징지어졌다. 첫째, 카터는 김일성의 진심을 시험해야 했다. 그는 일련의 요청을 했고, 마지막 요청을 제외하고는 모두 수락되었다. 카터는 비무장지대(DMZ)를 거쳐 서울에서 평양으로 가고 싶어했다. DMZ는 남한과 북한 사이의 완충 지대다. 

카터는 "그들의 즉각적인 반응은 지난 43년 동안 아무도 이런 일을 한 적이 없고, 유엔 사무총장조차도 베이징을 거쳐 평양으로 가야 한다는 것이었습니다. 그리고 저는 '그럼 가지 않겠습니다'라고 말했습니다."라고 말했다. 

일주일 후, 김일성은 굴복했다. 카터에게 다음 단계는 더 어려웠다. 자신의 정부를 설득하여 자신을 놓아주게 하는 것이었다. 당시 북한과의 수석 US 협상가였던 로버트 갈루치는 나중에 "US가 본질적으로 외교 정책을 전직 대통령에게 하청하는 것에 대해 거의 모든 면에서 불편함이 있었다."고 말했다. 

카터는 먼저 국무부에 허가를 구했지만 국무부는 카터를 무시했다. 그는 당황하지 않고 당시 US 대통령 빌 클린턴에게 무슨 일이 있어도 간다고 간단히 알리기로 했다. 그는 부통령 앨 고어와 동맹을 맺었는데, 고어는 카터가 클린턴에게 한 통신을 가로챘다. 그는 "(앨 고어)가 전화해서 '가기로 결심했습니다'라는 문구를 '가고 싶습니다'로 바꾸면 클린턴에게 직접 허가를 받으려고 노력하겠다고 했습니다. 그는 다음날 아침 다시 전화해서 허가를 받았다고 말했습니다."라고 회상했다.  

1994년 6월에 북한에서 나흘을 보낸 지미와 로절린 카터 부부

 

여행은 시작되었다. 1994년 6월 15일, 카터는 아내 로잘린, 소수의 보좌관, TV 제작진과 함께 북한으로 건너갔다. 김일성을 만나는 것은 카터에게 도덕적 딜레마였다. 그는 PBS에 "저는 50년 동안 김일성을 멸시했습니다. 한국전쟁 때 태평양의 잠수함에 있었고, 많은 동료 군인들이 그 전쟁에서 죽었는데, 저는 그것이 그가 불필요하게 촉발한 것이라고 생각했습니다."라고 말했다. 

카터는 이어 "그래서 저는 그에 대해 매우 심각한 의심을 품었습니다. 하지만 제가 도착했을 때 그는 저를 매우 정중하게 대했습니다. 그는 제가 온 것을 매우 감사하게 여겼습니다."라고 말했다. 카터 부부는 며칠 동안 김일성을 만나고 평양을 관광했으며 김일성의 아들인 김정일이 소유한 고급 요트를 타고 크루즈도 했다. 

카터는 자신의 예감이 옳았다는 것을 알게 되었다. 북한은 영변에 대한 US의 군사 공격을 두려워했을 뿐만 아니라 동원할 준비가 되어 있었다. 그는 "(김일성의 고문들에게) 구체적으로 전쟁을 치르기 위한 계획을 세웠는지 물었습니다. 그리고 그들은 매우 구체적으로 '그렇습니다'라고 대답했습니다. 북한은 자국에 대한 비난과 지도자의 당혹스러움을 받아들일 수 없었고, 그들이 대응할 것이라고 생각하지 않았습니다."라고 말했다.  

이어 카터는 "그리고 저는 이 작고 자기희생적인 국가와 당신이 그들의 존경하는 지도자, 그들이 부르는 위대한 지도자에 대한 깊은 종교적 헌신이 북한에서 대량의 죽음을 감수하더라도 그들의 성실성과 명예를 보존할 의향이 있다는 것을 의미한다고 생각했습니다. 제 생각에는 끔찍한 참사가 될 것었습니다."라고 말했다.  

카터는 워싱턴의 요구 사항과 자신의 제안 목록을 제시했다. 여기에는 US와의 협상 재개, 남한과의 직접 평화 회담 시작, 군대의 상호 철수, US가 북한 영토에 묻힌 US군의 유해를 찾는 데 도움을 주는 것이 포함되었다. 

카터는 "그는 모든 것에 동의했습니다. 그래서 저는 그가 매우 수용적이라고 생각했습니다. 제가 아는 한, 그는 저에게 완전히 진실했습니다."라고 말했다. 중요하게도, 카터는 북한이 핵 활동을 중단하고 IAEA 검사관이 원자로로 복귀하도록 허용하고 결국 영변 시설을 해체하는 거래를 제안했다. 그 대가로 US와 동맹국은 북한에 핵 에너지를 생산할 수 있지만 무기용 재료는 생산할 수 없는 경수로를 건설하기로 했다. 

2000년에 더 행복한 순간을 맞이한 카터와 클린턴

 

평양은 열광적으로 받아들였지만, 카터가 전화 통화에서 제안했을 때 US 관리들은 주저했다. 그런 다음 그는 CNN에 나가 거래의 세부 사항을 발표하겠다고 말했고 클린턴 행정부는 동의할 수밖에 없었다. 

카터는 나중에 "매우 심각한 위기라고 생각되는 것을 해결해야 한다"고 말하면서 자신의 정부에 강요한 것을 정당화했다. 하지만 고국에서는 별로 좋게 받아들여지지 않았다. 하지만 갈루치에 따르면 관리들은 카터의 '프리랜싱' 외교로 클린턴을 '박스인'하려는 시도에 불만을 품고 있었다. 

여행이 끝나갈 무렵, 그들은 그에게 북한에 성명을 전달하라고 말했고, US가 유엔 제재를 계속 요구하고 있다는 클린턴의 공식 입장을 반복했다. 당시 보도에 따르면 카터는 이에 반대했다. 

몇 시간 후, 그는 김일성과 함께 배에 올라타서 즉시 대본에서 벗어났다. TV 카메라가 돌면서 그는 김일성에게 US가 유엔 제재 초안 작성 작업을 중단했다고 말했는데, 이는 클린턴과 직접적으로 모순되었다. 

화가 난 백악관은 재빨리 카터를 부인했다. 일부는 공개적으로 좌절감을 표현하며 전직 대통령이 반항하는 모습을 그렸다. 한 고위 관리가 당시 워싱턴 포스트에 "카터는 자신이 듣고 싶은 것을 듣고 있습니다. 그는 자신의 현실을 만들고 있습니다."라고 불평했다. 

워싱턴의 많은 사람들은 또한 북한이 그를 이용했다고 말하면서 거래 자체에 대해 그를 비판했다. 하지만 카터가 클린턴 행정부에 압력을 가하기 위해 뉴스 미디어를 교묘하게 사용한 것이 효과가 있었다. 그는 거의 즉각적으로 협상 내용을 방송함으로써 US 정부가 대응할 시간을 거의 주지 않았고, 카터의 여행을 취재한 CNN 기자 마이크 치노이는 그의 여행 직후 "US의 대북 정책이 거의 매 시간마다 변화하는 것을 볼 수 있었습니다."라고 적었다. 치노이는 그들이 톤을 낮추었다고 썼다.  

카터는 나중에 제재 문제에 대해 잘못 말했다고 주장했지만, 그는 또한 반발에 전형적인 완고함으로 대응했다. 그는 "서울로 돌아왔을 때, 저는 백악관에서 받은 부정적인 반응에 놀랐고 괴로웠습니다. 그들은 저에게 브리핑을 하기 위해 워싱턴에 오지 말라고 했고, 바로 제 집으로 가라고 재촉했습니다."라고 말했다. 

하지만 카터는 그들의 뜻을 거술렀다. 그는 "저는 제가 제안할 내용이 무시할 수 없을 만큼 중요하다고 결정했습니다."라고 말했다. 이 에피소드의 마지막 극적인 결말은 한 달 후에 일어났다. 

1994년 7월 9일, US와 북한 관리들이 제네바에서 회담을 갖던 날, 국영 언론은 김일성이 심장마비로 사망했다는 충격적인 발표를 내보냈다. 카터의 협상은 즉시 불확실성에 빠졌다. 하지만 협상가들은 끝까지 노력했고, 몇 주 후에 합의된 틀로 알려진 공식 계획을 마련했다. 이 합의는 2003년에 결렬되었지만, 평양의 핵 프로그램을 거의 10년 동안 동결시킨 것으로 주목할 만한 사건이었다. 

북한과의 협상에서 대표단을 이끈 전 CIA와 US 국무부 관리인 로버트 칼린은 카터의 진정한 업적은 US 정부의 협조를 이끌어낸 것이라고 지적했다. 그는 BBC에 "카터는 북한에서 열린 문을 어느 정도 밀어붙였습니다. 더 큰 도전은 워싱턴이었습니다. 카터의 개입은 절벽으로 치닫고 있던 US의 의사 결정이라는 화물 열차를 멈추는 데 도움이 되었습니다."라고 말했다. 

카터의 방문은 화해의 길을 여는 데도 중요한 의미를 가졌으며, 이는 이후 여러 차례의 여행으로 이어졌는데, 그 중 하나가 2009년 클린턴과 함께 포로로 잡힌 US 언론인을 데려오기 위해 여행한 것이다. 

그는 또한 2018년 도널드 트럼프가 김일성의 손자인 김정은과 정상회담을 할 수 있는 길을 닦은 공로를 인정받았다. 델루리 박사는 "카터가 현직 US 대통령이 북한 지도자를 만날 수 있다는 것을 상상할 수 있게 만들었다"고 말했다. 

그 정상회담은 실패했고, 물론 장기적으로 카터의 방문은 핵전쟁의 유령을 없애는 데 성공하지 못했으며, 그 유령은 점점 커져만 갔다. 요즘 북한은 US 본토를 타격할 수 있는 미사일을 보유하고 있다. 

하지만 카터는 정치적 도박으로 칭찬을 받았다. 이는 그가 재임 중일 때 외교 정책, 특히 이란 인질 위기를 다루는 데 있어 너무 소극적이라는 비판을 받았던 것과는 극명하게 대조적이었다. 

델루리 박사는 그의 북한 방문이 "전직 지도자의 건설적인 외교적 개입의 주목할 만한 사례"라고 말했다. 그의 유산은 그가 스스로 문제를 해결했다는 비판을 감안할 때 논란이 없는 것은 아니다. 그의 비방자들은 CNN의 마이크 치노이가 말했듯이 "자신이 잘못되고 위험한 US의 정책을 우회하여 핵 협정의 요소를 스스로 조립하려고 시도함으로써 위험하고 복잡한 게임을 했다."고 믿는다. 

하지만 다른 사람들은 카터가 당시 그 일에 적합한 사람이라고 믿는다. 1994년 카터의 여행 중개를 도운 여러 사람 중 한 명인 한 S 박(Han S Park)은 그가 "매우 강한 의지력을 가지고 있었다"면서도 " 안팎으로 평화로운 사람이었다"고 말했다. 

그의 고집 때문에 "많은 사람들과 잘 지내지 못했다"는 의미이기도 했지만 궁극적으로 이러한 속성의 조합은 그가 "한국 전쟁의 재발을 막기 위한" 가장 적합한 사람이라는 것을 의미했다고 박 교수는 말했다. 

무엇보다도 카터는 자신이 옳은 일을 하고 있다고 확신했다. 로버트 칼린은 "그는 US 정부가 그를 막고 손을 털도록 내버려두지 않았습니다. 카터는 배짱이 있었습니다."라고 말했다.  

보도 Tessa Wong Asia Digital Reporter, BBC News
기사 원문 https://www.bbc.com/news/articles/cpee202y907o