US 오픈은 2025년 슬램 시작 전에 혼합 복식 경기를 단독 행사로 개최하기로 결정한 후 강력한 비판을 받았다. 2025 US 오픈 혼합 복식 우승조 사라 에라니와 안드레아 바바소리는 선수들의 반발 속에서 이 결정을 "심각한 불의"라고 설명했다.
주최측은 이 조치가 뉴욕에서 열리는 본선 대회 시작 전 주에 이틀 동안 열리는 혼합 복식에 톱 싱글 선수들이 참여하도록 장려하기를 바랐다고 말했다. US 오픈 혼합 복식은 8월 19~20일에 개최되고, 올해부터 15일 행사로 확대되는 하드코트 슬램은 8월 24일 일요일에 시작된다.
이탈리아의 에라니와 바바소리는 공동 성명을 통해 "어떤 상황에서는 이익의 논리에 따라 결정을 내리는 것은 매우 잘못된 일입니다. 지난 몇 주 동안 우리는 US 오픈 혼합 복식 토너먼트가 완전히 엔터테인먼트와 쇼에 초점을 맞춘 행사로 대체될 것이라는 소식을 받았습니다. 우리는 그것을 모든 선수를 무시하는 심각한 불의로 봅니다. 현재로서는 타이틀을 방어할 기회가 있을지 모르겠지만, 이것이 드문 사례로 남길 바랍니다."라고 밝혔다.
US 오픈 주최측은 "일정 변경으로 스포츠계의 가장 큰 스타가 혼합 복식에 참가할 수 있게 되었으며, 이미 새로운 형식에서 경쟁 의사를 표명한 테니스 스타들 사이에서 흥분이 고조되고 있습니다"라고 주장했다.
US 선수 테일러 프리츠(남자 세계 랭킹 4위)와 제시카 페굴라(여자 랭킹 5위)는 모두 참가 의사를 표명했고, 덴마크의 홀게르 루네는 X에서 US 오픈의 발표에 "흥미롭네요"라는 글을 올렸다.
'역사와 전통에 대한 존중 없음'
US 오픈의 개편된 혼합 복식 이벤트에는 랭킹 상위 8개 팀과 와일드카드 참가자 8개 팀 등 총 16개 팀이 참가하며, 스코어링 시스템이 축소된다. 결승전 전 경기에서는 한 세트를 이기기 위해 4게임만 필요하며, 무승점 스코어링(경기에서 이기려면 4점이 필요함)과 3세트 대신 10점 매치 타이브레이크로 진행한다.
US 테니스 협회(USTA) 이사인 루 셰어는 "중앙 무대에서 혼합 복식을 일정에 넣어 전 세계 팬이 좋아하는 스타들이 이 탐나는 타이틀을 놓고 경쟁하는 모습을 지켜보는 스릴을 즐길 수 있도록 할 것입니다."라고 말했다.
하지만 현재와 과거 혼합 복식 선수들의 반발이 있었다. 여러 슬램 타이틀을 딴 프랑스의 크리스티나 믈라데노비치는 이 결정이 "엄청나게 충격적"이라고 말했다. 호주 선수 엘렌 페레즈는 US 오픈 온 X에 "복식 선수는 쓰레기라고 생각하고, 전통이 과대평가되었으며, 취업 기회는 실제로 말하지 않아도 과거의 일이라고 생각합니다."라고 비판했다.
2024 호주 오픈과 윔블던에서 혼합 복식 타이틀을 차지한 폴란드의 얀 지엘린스키는 "선수들과의 소통이 없고, 어떤 사람들의 경력에 어떤 의미가 있는지에 대한 생각이 없으며, 역사와 전통에 대한 존중이 없습니다. 보기에 슬픈 일입니다."라고 말했다.
전 복식 세계 랭킹 1위 폴 맥나미는 이러한 변화로 인해 US 오픈 혼합복식 타이틀이 시범 경기로 가치가 떨어지게 될 것이며, 올해 대회에서는 "진정한 혼합복식 우승자가 나오지 않을 것"이라고 말했다.
기사 Harry Poole, BBC Sport journalist
원문 https://www.bbc.com/sport/tennis/articles/cy9lz50z1e1o
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