[AO] 라이벌에서 동료로 - 팀을 이루기 전의 노박 조코비치와 앤디 머리

2025 호주 오픈(Australian Open, AO)에서 우승을 노리는 노박 조코비치는 새로운 일이 아니다. 하지만, 이번에는 위대한 라이벌인 앤디 머리가 팀에 합류하면서 큰 차이가 하나 있다. 

그랜드 슬램 싱글 타이틀 25회 기록을 노리는 37세의 세르비아 선수는 11월에 오랜 친구인 머레이의 깜짝 영입을 발표했다. 조코비치는 작년에 테니스를 은퇴한 UK의 3회 메이저 우승자 머리와 수많은 기억에 남는 순간과 스포츠의 가장 큰 상을 놓고 수많은 경쟁을 공유했다. 

조코비치는 현재 역사상 가장 많은 메이저 싱글 타이틀을 차지한 호주의 마거릿 코트와 동률을 이루고 있다. 그런 그가 테니스에 "새로운 모습을 가져다주었다"고 머리를 칭찬한 것은 아마도 놀라운 일이 아닐 것이다. 그의 게임을 그렇게 자세하게 아는 사람은 거의 없기 때문이다. 그들의 장대한 라이벌 관계를 정의한 두드러진 순간은 다음과 같다. 

호주 오픈 2011 - 첫 그랜드 슬램 결승전 만남

16번 AO에 출전해 10번을 우승한 노박 조코비치

 

2006년 ATP 투어에서 첫 만남을 가진 후, 조코비치는 머리와의 첫 4경기에서 모두 승리했고, 머리는 2008년 신시내티와 2009년 마이애미에서 열린 첫 두 결승전에서 승리했다. 

그랜드 슬램 타이틀을 위한 7번의 대결 중 첫 번째는 2011년 호주 오픈에서 열렸고, 두 선수 모두 23세였다. 결승전은 다가올 격렬한 전투를 암시했지만, 이번에는 조코비치가 압도적으로 타이틀을 되찾았다. 

조코비치는 머리에게 메이저 결승전에서 세 번째 패배를 안겼고, 15분간의 오프닝 게임으로 시작된 긴장감 넘치는 경기에서 3-0(6-4, 6-2, 6-3)으로 승리했다. 

호주 오픈 2012 - 조코비치가 준결승에서 승리

머리와 28번의 하드 코트 대결에서 20번 승리한 노박 조코비치

 

멜버른에서 열린 2012 AO에서 조코비치와 머리의 준결승전은 치열한 풀 세트 접전이 이루어졌다. 거의 5시간에 걸친 스릴러 준결승전은 그들의 가장 큰 싸움 중 하나였다. 

조코비치는 2세트에서 1세트 뒤진 상태에서 반격하여 3-2[6-3, 3-6, 6(4)-7(7), 6-1, 7-5]로 승리했고, 머레이는 스트레이트 세트 패배 후 1년 만에 상승세를 보여주었다. 

머리는 결정적인 5세트에서 게임 스코어 2-5로 뒤진 상태에서 회복했지만, 자신의 서브 게임에서 3개의 브레이크 포인트를 단 하나도 따내지 못한 것이 결정적인 패인으로 작용했다. 

US 오픈 2012 결승 - 머리가 승리하여 기다림을 끝내다

2012년 올림픽 준결승과 US 오픈 결승에서 조코비치를 꺾은 머리

 

머리는 마침내 2012년 US 오픈 결승에서 조코비치를 상대로 놀라운 승리를 거두며 UK가 76년간 기다려온 남자 그랜드 슬램 싱글 챔피언을 기다리던 것을 끝냈다. 

당시 25세였던 머리는 2세트 뒤진 조코비치의 반격을 견뎌내며 5세트 스릴러에서 3-2[7(12)-6(10), 7-5, 2-6, 3-6, 6-2]로 승리했고, 경기 시간은 5시간에서 6분 모자란 4시간 54분이었다.  

머리는 1936년 프레드 페리 이후 처음으로 메이저 싱글 타이틀을 차지한 UK인이 되었으며, 그해 여름 윔블던 결승에서 로저 페더러에게 아쉽게 패한 후 올림픽 금메달을 딴 지 불과 5주 만에 우승했다. 

윔블던 2013 결승 - 머리가 다시 승리

잔디 코트에서 조코비치와 두 번의 맞대결에서 모두 승리한 머리

 

윔블던 센터 코트에서 올림픽 챔피언이 된 지 1년 후, 머리는 당시 세계 랭킹 1위였던 조코비치를 이기며 UK의 윔블던 챔피언에 대한 오랜 기다림을 끝냈다. 

이 스코틀랜드 선수는 결국 극적인 마지막 경기에서 4번째 챔피언십 포인트를 따내 3-0(6-4, 7-5, 6-4)로 승리했다. 조코비치는 2013년 초에 머리 누르고 호주 오픈 타이틀을 차지했고, 이 둘은 메이저 트로피를 놓고 치열한 경쟁을 벌였다.

호주 오픈 2015 결승 - 조코비치 하드코트 우세 확대

조코비치에게 5번의 그랜드 슬램 결승전에서 패한 머리

 

머리의 최선의 노력에도 불구하고 호주 오픈에서는 단 한 명의 우승자만 있었다. 머리는 호주 오픈에서 5회 준우승을 차지하며 선수 생활을 마감했다. 머리는 조코비치에게 4번의 결승에서 졌다. 이 UK 선수는 2015년 4세트 결승에서 패배한 후 실망감을 감추지 못했고, 조코비치는 멜버른 메이저 대회에서 우세를 이어갔다. 

머리는 2016년에 다시 조코비치에게 졌고, 그 전에 메이저 결승에서 마지막으로 만난 경기에서 세르비아 선수는 머리를 누르고 프랑스 오픈에서 우승하며 커리어 그랜드슬램을 달성했다. 

카타르 오픈 결승전 - 세계 랭킹 2위의 마지막 만남

머리와 상대 전적에서 25승 11패로 앞서고 있는 조코비치

 

경쟁의 절정기에 조코비치와 머리는 2016년 세계 랭킹 1위를 놓고 치열한 경쟁을 벌였다. 그리고 윔블던에서 두 번째로 챔피언이 된 머리는 런던에서 열린 ATP 파이널에서 라이벌을 물리치고 우승을 차지했다.  

두 선수는 2017년 초 카타르에서 또 다른 장대한 경기를 펼쳤고, 놓칠 수 없는 대결의 또 다른 시즌을 암시했지만, 머리의 부상으로 어려움을 겪으면서 마지막 경쟁 경기가 되었다. 

조코비치의 다음 타이틀은 그의 커리어 100번째 타이틀

 

보도 Harry Poole, BBC Sport journalist
기사 원문 https://www.bbc.com/sport/tennis/articles/cy0nex95zzgo