[BBC] 중국에서 잭 마가 다시 주목을 받고 있는 이유는 무엇일까?

What does Jack Ma's return to the spotlight mean? A meeting between Chinese president Xi Jinping and some of the country's foremost business leaders this week has fuelled excitement and speculation, after Alibaba founder Jack Ma was pictured at the event. 

중국에서 잭 마가 다시 주목을 받고 있는 이유는 무엇일까?

시진핑과 악수하는 잭 마

 

이번 주 중국 국가주석 시진핑(習近平)과 중국의 가장 저명한 기업 리더들 간의 회동은 알리바바 설립자 잭 마(Jack Ma, 马云)가 행사에 참석한 사진이 공개된 후 흥분과 추측을 불러일으켰다. 

중국에서 가장 저명한 사업가 중 한 명이었던 카리스마 있고 화려한 잭 마는 2020년 중국의 금융 부문을 비판한 후 공직에서 물러났다. 월요일 행사에 그가 다시 모습을 드러내자 전문가와 분석가들은 이것이 그에게, 중국의 기술 부문과 전반적인 경제에 어떤 의미가 있는지 궁금해하며 많은 논의가 일어났다. 

반응은 압도적으로 긍정적이었다. 알리바바를 포함한 기술 주식은 행사 직후 상승했다. 목요일에 이 전자상거래 거대 기업은 기대치를 뛰어넘는 재무 결과를 보고했으며, 뉴욕에서 거래일을 마감한 주가는 8% 이상 상승했다. 이 회사의 주가는 연초 이후 60% 상승했다. 

그렇다면 분석가들은 딥시크(DeepSeek) 설립자 량원펑(Liáng Wénfēng, 梁文锋)을 포함한 다른 유명 인사들과 함께 행사에 참석한 ㅈ잭 마의 모습을 어떻게 해석하고 있을까? 

잭 마는 '회복(복권)'되었을까?(Is Jack Ma 'rehabilitated'?)

분석가들은 중국 국영 언론이 행사 사진을 공개하기 시작하자마자 회의의 중요성에 대한 단서를 찾기 시작했다. 중국 분석가 빌 비숍은 "잭 마의 참석, 말을 하지 않았음에도 불구하고 앞줄에 앉은 것, 시 주석과 악수한 것은 그가 복권되었다는 분명한 신호"라고 적었다. 

소셜 미디어는 잭 마가 대중의 주목을 다시 받게 된 것을 칭찬하는 사용자들로 들끓었다. 중국 소셜 미디어 플랫폼 웨이보의 한 사용자는 "잭 마의 안전한 착륙을 축하합니다"라고 말했다. 다른 사용자는 "잭 마의 복귀는 현재 중국 경제에 활력을 불어넣는 일입니다"라고 말했다. 

관찰자들이 잭 마의 등장에 그토록 많은 의미를 부여한 것은 놀라운 일이 아니다. 2020년 금융 컨퍼런스에서 중국의 국유 은행이 "전당포 사고방식"을 가지고 있다는 발언을 한 후 공적 삶에서 사라지기 전까지 마는 중국 기술 산업의 대표적 인물이었다. 

컴퓨팅 분야에 대한 배경 지식이 없는 영어 교사 출신인 마는 20년 전 친구 그룹을 설득해 온라인 마켓플레이스에 투자하게 한 후 자신의 아파트에서 알리바바를 공동 창립했다. 그는 중국 최대의 기술 대기업 중 하나를 만들었고 중국에서 가장 부유한 사람 중 한 명이 되었다. 

그것은 마가 중국 은행의 "혁신 부족"을 한탄하기도 했던 "전당포" 발언 이전이었다. 그로 인해 그는 금융 기술 대기업인 앤트 그룹의 345억 달러(49조4,557억5,000만원) 주식 상장을 취소했다. 

당시 이는 베이징이 너무 강력해진 회사와 너무 노골적으로 말하는 리더를 굴욕시키려는 시도로 여겨졌다. 분석가들은 시진핑이 직접 주재한 심포지엄에서 그가 다시 주목을 받고 있다는 사실이 마에게 매우 좋은 신호라는 것에 동의한다. 

그러나 일부에서는 마가 연사 중에 없었다는 사실이 그가 한때 누렸던 고귀한 지위로 완전히 회복되지 않았다는 것을 보여줄 수 있다는 점에 주의를 환기시킨다. 또한 중국 언론에서 그의 참석에 대한 보도가 부족하여 그가 완전히 회복되지 않았음을 확인시켜 주는 듯하다. 

기술 산업에 대한 단속은 끝났을까?(Is the crackdown on the tech industry over?)

시진핑은 심포지엄 참석자들에게 중국의 경제적 어려움에도 불구하고 회사가 혁신하고 성장하며 자신감을 유지해야 한다고 말했다. 그는 이를 "일시적"이고 "지역적"이라고 설명했다. 그는 또한 "사기업과 사기업가가 재능을 충분히 발휘할 적절한 때"라고 말했다. 이는 정부가 사기업 기술 기업에 그들도 다시 호감을 얻었다고 말한 것으로 널리 해석되었다.  

마의 몰락은 중국의 기술 산업에 대한 광범위한 단속에 앞서 있었다. 기업들은 데이터 보안 및 경쟁 규칙의 훨씬 더 엄격한 집행과 중요한 디지털 자산에 대한 국가 통제에 직면하게 되었다. 교육에서 부동산에 이르기까지 민간 부문의 다른 기업들도 "공동 번영" 캠페인으로 알려지게 된 것의 표적이 되었다. 

일부 사람들은 공동 번영 정책에 의해 시행된 조치를 중국 최대 기업의 억만장자 소유주를 억제하고 대신 고객과 근로자에게 기업의 운영 및 수익 분배 방식에 대한 더 많은 의견을 제시하는 방법으로 여겼다. 

하지만 베이징이 엄격한 새로운 규제를 부과함에 따라 이러한 기업 중 일부(대부분 기술 기업)의 가치에서 수십억 달러가 사라졌고 국제 투자자들은 충격을 받았다. 이와 함께 팬데믹의 영향을 받은 세계 경제의 악화와 러시아의 우크라이나 침공으로 인해 중국의 경제 상황이 상당히 바뀌었다. 

성장이 둔화되었고, 중국 청년들을 위한 일자리가 더욱 부족해졌으며, 부동산 부문 침체 속에서 사람들은 지출할 돈이 충분하지 않았다. 마가 월요일 회의에 참석할 것이라는 소문이 퍼지면서 희망의 빛도 번졌다.  

리서치 회사인 카운터포인트의 기술 책임자인 리처드 윈저는 마의 참석은 중국 지도부가 "침체에 지쳤으며 민간 부문에 훨씬 더 자유로운 손을 내밀 준비가 되었다는 신호가 될 것"이라고 말했다. 

잭 마와 량원펑 외에도 초대 손님 목록에는 통신 및 스마트폰 회사인 화웨이, 전기 자동차(EV) 거대 기업인 BYD, 그리고 기술 및 산업 부문 전반의 많은 다른 회사의 주요 인물이 포함되었다. 

시티의 시장 분석가의 메모에는 "초대 손님 목록은 혁신과 업적을 대표하는 인터넷/기술/AI/EV 부문의 중요성을 보여주었습니다. 그것은 기술의 중요성과 민간 기업이 중국 경제의 개발과 성장에 기여한다는 것을 나타낼 가능성이 큽니다."라고 적혀 있었다. 

회의에 참석한 사람들은 그런 감정을 공유하는 듯했다. 가전제품 대기업 샤오미의 최고경영자인 레이쥔(Lei Jun, 雷军)은 국영 언론에 시진핑의 기업에 대한 "관심과 지원"을 느낀다고 말했다. 

US의 제재 때문일까?(Is it because of US sanctions?)

이 심포지엄은 중국이 일부 관찰자들이 "스푸트니크 순간"이라고 묘사한 것을 경험한 후에 열렸다. 지난달 말 딥시크의 파괴적 R1 인공지능(AI) 모델이 출시된 것이다. 출시 직후, 중국산 AI 챗봇은 순위를 올려 세계에서 가장 많이 다운로드된 챗봇 중 하나가 되었다. 또한 US가 이 분야에서의 주도적인 위치가 흔들린다는 우려가 커지면서 주요 US 기술 주식이 갑자기 매도세로 돌아섰다. 

중국에서 이 앱의 세계적 성공은 국가적 자부심의 물결을 일으켰고 이는 금융 시장으로 빠르게 확산되었다. 투자는 홍콩과 중국 본토에 상장된 중국 주식, 특히 기술 회사에 쏟아졌다. 투자 은행 대기업인 골드만삭스도 중국 주식에 대한 전망을 업그레이드하면서, AI 도입이 빠르게 진행되면 회사 수익이 늘어나고 최대 2,000억 달러의 투자가 유치될 수 있다고 말했다. 하지만 이 혁신의 가장 큰 의미는 중국으로의 첨단 칩과 기술 수출 금지로 인해 딥시크가 혁신을 해야 했기 때문이다. 

이제 트럼프가 백악관으로 복귀하고 무역 관세를 높이는 상황에서, 시진핑은 중국 기업가에 대한 접근 방식을 재조정할 필요가 있다고 생각했을 수도 있다. 일부 분석가들은 월요일 회의가 규제되지 않은 성장 시대로의 복귀가 아니라, 투자자와 기업을 시진핑의 국가적 우선순위로 이끌려는 시도라고 생각한다. 

시진핑은 정부가 "고품질 개발"과 "새로운 생산력"이라고 부르는 정책을 점점 더 강조해 왔다. 이러한 아이디어는 부동산 및 인프라 투자와 같은 이전의 빠른 성장 동인에서 반도체, 청정 에너지, AI와 같은 고급 산업으로의 전환을 반영하는 데 사용되었다. 

목표는 2035년까지 "사회주의적 현대화"를 달성하는 것이다. 모든 사람의 생활 수준을 높이고, 첨단 제조업에 의해 주도되고 외국 기술 수입에 덜 의존하는 경제를 만드는 것이다. 시진핑은 이를 위해서는 민간 부문이 전적으로 참여해야 한다는 것을 알고 있다. 

시드니 공과대학의 조교수인 마리나 장은 BBC에 "잭 마의 재등장은 기술 부문에 대한 감시가 끝났음을 알리는 것이 아니라 베이징이 단속에서 통제된 참여로 전환하고 있음을 시사합니다. 민간 부문이 중국의 경제적 야망의 중요한 기둥으로 남아 있지만, 핵심 기술과 전략적 산업의 자립을 포함한 국가적 우선순위와 일치해야 합니다."라고 말했다.  

기사 João da Silva, Business reporter
원문 https://www.bbc.com/news/articles/c5yvyl710jpo