[2025 AO] 디펜딩 챔프 야니크 지너 남자 단식 2연패, 즈베레프 3-0 격파

이탈리아의 디펜딩 챔피언 야니크 지너(23세)가 2025 호주 오픈(Australian Open, AO) 남자 단식을 2연패하는 쾌거를 이뤘다. 1번 시드의 '레드 폭스' 지너는 멜번 파크 로드 레이버 아레나에서 벌어진 결승전에서 '독일 전차' 알렉산더 즈베레프(27세)를 무자비하게 격파하고 호주 오픈 타이틀을 2연패하면서 자신이 세계 최고의 남자 선수임을 재확인했다. 

호주 오픈 남자 단식 2연패에 성공한 야니크 지너

 

지너는 2번 시드 즈베레프를 상대로 3-0[6-3, 7(7)-6(4), 6-3] 스트레이트로 승리를 거두었다. 지속적인 도핑 사건에도 불구하고 지너는 잡음을 극복하고 세 번째 그랜드 슬램 타이틀을 차지했다. 

첫 번째 챔피언십 포인트에서 침착한 백핸드 크로스 코트 위너로 승리를 거둔 후, 23세의 지너는 침착하게 손을 들어 팀과 함께 축하하기 위해 걸어갔다. 3개의 메이저 대회에서 우승한 최초의 이탈리아 선수 지너는 "저에게는 놀라운 토너먼트입니다. 계속할 수 있기를 바랍니다."라고 말했다.  

스트레이트 세트 승리는 지너의 지칠 줄 모르는 베이스라인 공격, 체력, 정신적 강인함을 보여주었다. 즈베레프는 경기 내내 단 한 번의 브레이크 포인트도 만들지 못했고, 그의 경기가 지너를 괴롭히지 못하면서 점점 더 좌절했다. 

즈베레프는 오픈 시대에 그랜드 슬램 결승전에서 처음 세 번을 진 여섯 번째 선수가 되었으며, 2020 US 오픈과 2024 프랑스 오픈에서도 마지막 결승에서 패배했다. 그는 벤치에 비참하게 주저앉은 후, 눈에 띄게 화가 나서 몸을 앞으로 숙이고 수건으로 얼굴을 가렸다. 

즈베레프가 "이 트로피 옆에 서는 건 짜증나."라고 말하자 관중들의 야유가 쏟아졌다. 이로 인해 즈베레프의 연설이 늦어졌다. 그는 "더 경쟁적이기를 바랐지만 야니크가 너무 뛰어났어요. 그게 다입니다."라고 말했다.  

지너는 그의 경력에서 가장 훌륭한 시즌을 보내고 있다. 그는 호주 오픈에서 2개의 메이저 트로피, 6개의 ATP 타이틀, 이탈리아와의 데이비스 컵 우승, 79경기에서 73승이라는 통산 기록을 달성했다. 이는 그가 앞으로 더 위대한 기록에 도달할 수 있는 능력이 있음을 시사한다. 

지너의 업적을 더욱 특별하게 만드는 것은 그의 진행 중인 도핑 사건을 둘러싼 불안한 상황이다. 8월에 지너가 금지 약물인 클로스테볼에 양성 반응을 보였다고 발표되자 스포츠계에 충격파가 전해졌다. 

국제 테니스 투명성 기구에서 위법 행위에 대한 혐의가 무혐의로 밝혀졌지만, 세계 반도핑 기구는 이 결정에 항소했고 1~2년의 출전 금지를 요구하고 있다. 어려운 시기에 테니스 코트는 그의 안식처가 되었다. 

지너의 대처 메커니즘은 자신을 격리하는 것이었지만 그의 코치인 대런 케이힐(Darren Cahill)은 "아무도 완벽하지 않다"고 말하면서 의미심장한 통찰력을 제공했다. 그러나 지너는 그 상황에서 가능한 한 최대한 완전 무장했다. 

지너는 덴마크의 홀게르 루네와의 4회전 경기에서 가장 힘든 상대였던 덥고 습한 환경에서 비교적 쉽게 승리를 거머쥐었다. 그가 무자비하게 즈베레프를 무너뜨린 방식은 작년 다닐 메드베데프와의 2세트 뒤진 상황을 뒤집기 위해 벌였던 싸움과는 극명한 대조를 이루었다. 

첫 챔피언십 포인트에서 지너는 노련하고 침착한 경기력을 보여주었다. 지너는 드랍 샷으로 상대를 네트 앞으로 유인했다. 즈베레프가 네트 앞으로 달려나오자 지너는 그를 지나치는 백핸드 위너를 날렸다. 즈베레프는 속수무책으로 당할 수밖에 없었다.  

'그랜드 슬램 타이틀을 따지 못한 최고의 남자 선수'라는 별명은 즈베레프가 떨쳐내고 싶어하는 꼬리표다. 10대 시절, 즈베레프는 투어에서 형 미샤를 따라다녔지만, 그의 재능은 곧 그가 잠재적인 메이저 챔피언이 될 가능성을 충분히 보여 주었다. 

하지만, 기다림은 여전히 계속되고 있다. 지너와의 오프닝 세트부터 즈베레프는 베이스라인 랠리에서 무너질 가능성이 더 높아 보였다. 그래도 3-3까지는 균형을 이뤘다. 하지만, 지너가 취약한 포핸드를 공격하자 즈베레프는 참을성을 잃었다. 지너는 올코트의 뛰어난 재주를 보여주면서 즈베레프는 3게임에 묶어놓고 내리 3게임을 이겨 1세트를 마무리했다. 

45개의 범실을 기록하며 스스로 무너진 알렉산더 즈베레프

 

지너가 수비를 공격으로 바꾸자 즈베레프는 마침내 네 번째 브레이크 포인트에서 길게 뻗은 발리 샷이 네트에 걸리면서 무너졌다. 지너의 그라운드 스트로크의 위력은 그의 민첩한 발과 네트에 대한 날카로운 반응과 일치했고, 그는 정확한 에이스로 리드를 확보했다. 

경기가 풀리지 않자 즈베레프는 완전히 낙담한 듯 보였고, 46분만에 1세트를 잃은 그가 생각을 정리하기 위해 코트 밖으로 나가야 할 필요성을 느낀 것은 당연했다. 하지만 지너는 계속해서 즈베레프를 압박했다.  

2세트에 들어서자 레벨을 올린 즈베레프는 승부를 타이브레이크까지 끌고가는 데 성공했다. 하지만 그의 얼굴에 나타난 찡그린 표정은 그가 상대를 무너뜨릴 수 있다고 확신하지 않는다는 것을 암시했다. 

타이브레이크에서 4-4까지는 팽팽한 균형을 이뤘다. 이때 지너는 위너 두 개에 힘입어 내리 3포인트를 따내 2세트를 7(7)-6(4)으로 가져가며 승기를 잡았다. 2세트도 지자 즈베레프는 엉덩이에 손을 얹은 채 화가 나서 라켓을 가방에 내리쳤다.  

즈베레프가 승부를 뒤집을 가능성은 희박해 보였다. 지너는 상대 서브를 하나 잡고 순식간에 5-2로 달아났다. 즈베레프는 서브를 지켜 3-5로 추격했지만 역부족이었다. 지너는 매치 포인트에서 백핸드 위너를 작렬시키며 6-3으로 3세트를 따내고 챔피언 트로피를 들어올렸다.  

보도 Jonathan Jurejko, BBC Sport tennis news reporter in Melbourne
기사 https://www.bbc.com/sport/tennis/articles/cvge3kp6801o