2020년 8월 1일 가랑비가 내리는 가운데 오청산(五靑山, 656.9m) 약천사(藥泉寺)를 찾았다. 때마침 절 마당에는 원추천인국(圓錐天人菊)이 활짝 피어 있었다. 원추천인국을 보자마자 본능적으로 귀화식물이라는 느낌이 강하게 들었다. 귀화식물은 아무리 꽃이 아름답고 화려하다고 해도 어딘가 모르게 낯선 느낌이 들곤 한다. 귀화식물이라고 해도 이름을 알고 보면 새로운 느낌으로 다가온다.
원추천인국은 초롱꽃목 국화과 원추천인국속의 한해 또는 두해 또는 여러해살이풀이다. 학명은 Rudbeckia bicolor Nutt.이다. 영어명은 루드베키어 바이컬러(rudbeckia bicolor)이다. 원추천인국이란 원뿔모양으로 자라는 천인국(天人菊)이란 뜻이다. 라틴어 속 이름에서 유래한 루드베키아라는 이름이 쓰이기도 한다.
원추천인국의 원산지는 북아메리카이다. 한국에서는 귀화식물로 전국적으로 분포하며 길가에서 자란다. 화단이나 길가에 관상용으로 심어서 키우기도 한다.
언추천인국의 키는 30~50cm까지 자란다. 줄기는 털이 있어서 거칠다. 잎은 어긋나기한다. 근생엽이나 아래쪽 잎에는 엽병이 있지만, 줄기잎에는 엽병 없다. 잎은 피침형 또는 장타원형, 거꿀달걀모양이다. 또 두껍고 첨두, 예저 또는 원저이며 거치가 있거나 없다.
꽃은 6~8월에 피고, 머리모양꽃차례이다. 머리모양꽃차례의 가장자리에는 혀모양꽃, 안쪽에는 관모양꽃이 배열한다. 혀꽃은 황색이고 아래쪽은 자갈색이다. 관모양꽃은 암적색 또는 검은색이며, 관모는 없다. 꽃 색깔의 변이가 심하다. 해바라기속(Helianthus)에 비해 꽃차례가 원뿔 모양이므로 구분된다. 열매는 수과이며, 8~9월에 익는다.
2020. 10. 14.
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