[2024.1.11. BBC 속보] 남미 에콰도르 전례없는 폭력 사태, 거리 텅 비어

Streets empty as Ecuador reels from violence. Soldiers are on the streets in several cities in Ecuador as the country reels from an unprecedented day of violence. 

남미 에콰도르 전례없는 폭력 사태, 거리 텅 비어

장갑차를 타고 거리를 순찰하는 에콰도르 군인들

 

남아메리카 북서부 태명양에 면한 나라 에콰도르가 사상 초유의 폭력 사태를 겪고 있다. 에콰도르의 몇몇 도시에서는 군인들이 질서를 확보하기 위해 거리를 순찰하고 있다.  

화요일 과야킬에서 생방송 도중 복면을 쓴 괴한들이 공중파 방송 스튜디오에 들이닥쳤고, 에콰도르 전역에서 폭탄이 터졌다. 교도소 직원 130여 명은 현재 5개 교도소에서 수감자들에게 인질로 잡혀 있다. 악명 높은 조직폭력배가 감옥에서 사라진 후 월요일부터 60일간의 비상사태가 시작되었다. 

에콰도르 최대 도시의 TV 스튜디오를 습격한 것이 초네로스 갱단의 두목인 아돌포 마키아스 비야마르(Adolfo Macías Villamar) 또는 일명 피토(Fito)가 사라진 것과 관련이 있는지는 불분명하다. 

다니엘 노보아 대통령은 최근 교도소 폭동과 탈옥 등 당국이 범죄조직 탓으로 돌린 폭력행위가 확산하자 비상사태를 선포했다. 그는 범죄조직을 '소탕'하라고 지시하고, 국가 내에 "내부 무력 충돌"이 존재한다고 말했다. 

정부는 이번 폭력사태가 조직폭력배 두목들을 위한 보안이 철저한 교도소를 새로 짓겠다는 노보아 대통령의 계획에 대한 반작용이라고 밝혔다. 노보아는 수요일 에콰도르가 수감자 수를 줄이기 위해 외국인 수감자들, 특히 콜롬비아인들을 추방하기 시작할 것이라고 말했다. 

안토니우 구테흐스 유엔 사무총장의 대변인은 "악화되는 상황과 에콰도르 국민들의 삶에 미치는 혼란스러운 영향에 매우 놀랐다"고 말했다. 한편 제이크 설리번 백악관 국가안보보좌관은 미국이 최근 공격에 대해 "강력하게 비난했다"고 밝혔고, 존 커비 백악관 국가안보회의(NSC) 대변인은 워싱턴이 "에콰도르 국민의 안보와 번영을 지원하는 데 힘을 보태겠다"고 말했다. 

조직폭력배들의 가장 대담한 공격이 있은 지 몇 시간 후, 과야킬은 이상한 악몽에서 깨어난 도시 같았다. 최근 몇 년간 악화된 치안 상황에도 불구하고 국영 TV 채널 TC의 앵커가 총을 머리에 겨누고 생방송을 하는 모습을 볼 것이라고 예상한 사람은 거의 없었을 것이다. 경찰은 TV 방송국 습격 사건을 포함해 24일부터 70명을 체포했다.  

그 대담한 공격의 파급 효과는 심지어 하루가 지난 지금까지도 사람들을 보내 엄호하는 것이었다. 거리는 평일인데도 대체로 텅 비어 있다. 많은 이들이 이 상황이 코비드19 팬데믹 당시의 삶을 떠올리게 한다고 말한다. 

탱크를 포함한 수백 명의 군인들이 과야킬과 수도 키토의 거리를 순찰하고 있다. 전국적으로 학교는 휴교 상태를 유지하고 있으며, 온라인으로 수업이 진행되고 있다. 에콰도르의 주요 투자국인 중국도 대사관과 영사관을 일시 폐쇄한다고 밝혔다. 

과야킬에서 영업을 계속하는 회사들은 사설 경비원들이 문을 닫아 놓은 채 사람들을 조심스럽게 들여보내고 있다. 국제 의류회사에 근무하는 에두아르도는 혼란이 전개되기 시작한 순간 커피를 사러 거리에 있었고 사무실로 돌아왔을 때 동료들은 이미 짐을 싸서 떠나기 시작했다고 말했다. 그는 "오늘은 모두가 재택근무를 하고 있다"고 말했다. 

SNAI 교도소는 에콰도르 전역에서 125명의 교도관과 14명의 행정직원이 인질로 잡혀 있다고 밝혔다. 경찰 관계자에 따르면 월요일에서 화요일 사이에 범인에 의해 납치된 경찰관 4명도 붙잡혀 있다. 다른 경찰관 3명은 화요일 늦게 풀려났다. 

경찰은 과야킬에서 폭력사태가 계속되고 있다고 밝혔다. 인근 노볼시에서는 2명의 경찰관이 '무장범죄자'들에 의해 살해된 가운데 화요일 시내 범죄조직과 관련된 공격으로 8명이 숨지고 3명이 다쳤다고 경찰이 밝혔다. 

경찰은 밤사이 시내 남쪽에서 불에 탄 차량에서 발견된 시신 3구의 신원을 확인하는 작업을 진행 중이라고 밝혔다. 이것은 과야킬 사람들에게 전례가 없는 상황이다. 그들은 수년간 정치적인 시위와 다른 폭력적인 사건들을 보았지만 화요일 도시를 휩쓴 엄청난 공황의 규모에는 아무것도 없었다. 

괴한들이 대학 내로 진입하고 전국 곳곳에서 폭탄이 터지면서 학생들은 공포에 질려 뛰어다녔다. 일을 위해, 또는 가족을 방문하기 위해 거리로 나가야만 하는 사람들은 큰 두려움에 떨면서 모험을 하고 있다. 에콰도르의 주요 항구는 24시간 내내 피곤하고 짜증나는 시간이었다. 

최근 몇 년간 에콰도르의 교도소는 수감된 경쟁 갱단 조직원들 간의 폭력적인 불화로 몸살을 앓아왔으며, 이로 인해 수감자들이 다수 학살되는 경우가 종종 발생하고 있다. 

노보아 대통령이 발표한 긴급사태 선언문에는 초네로스(마나비주 초네 마을의 이름을 딴 조폭 패밀리 이름)를 비롯해 21개 폭력조직이 최근 폭력사태의 배후로 지목됐다. 

월요일 선포된 비상사태에 근거한 이 명령은 피토의 탈옥 후 폭력을 억제하기 위해 야간 통행금지를 명하고 있다. 보안군은 월요일 폭동이 발생한 최소 6개 교도소에서 질서 회복을 위해 노력해왔다. 

피토의 탈출은 7주차에 불과한 노보아의 대통령직에 엄청난 타격을 준다. 노보아는 36세의 나이로 대통령 후보이자 언론인인 페르난도 비야비첸시오의 암살로 실추된 선거에서 승리해 에콰도르 역대 최연소 국가원수가 됐다. 

비야비센시오는 키토에서 열린 유세에서 총에 맞아 숨지기 며칠 전 피토로부터 살해 위협을 받았다고 보고한 바 있다.