럭키 루저는 테니스 선수에게 제2의 기회, 하지만 스트레스도 커

럭키 루저로 콜업(call-up, 부름, 지명)되는 것은 테니스 선수에게 두 번째 기회를 의미하지만, 종종 스트레스가 많은 경험이 될 수 있다. 럭키 루저는 토너먼트에서 예선에서 졌지만 다른 선수가 부상이나 질병으로 인해 기권하면 본선에 진출하는 선수다. 

예선 3회전에서 패했지만 럭키 루저로 본선에 진출한 UK 해리엇 다트

 

4명의 선수가 호주 오픈(Australian Open, AO)에서 남녀 싱글 드로(draw, 대진 편성을 위한 추첨)에 럭키 루저로 참가했다. UK의 해리엇 다트를 포함한 3명이 1라운드 승리를 차지했다. 

하지만 코트에 나가기 불과 몇 분 전에 드로에 참여한다는 말을 듣는 것은 이상적이지 않다. 3세트 승리 1시간 전에 통보를 받은 UK 4위 다트는 "첫 번째 럭키 루저가 되면 무슨 일이 일어날지 전혀 알 수 없습니다."라고 말했다. 

다리 경련과 싸우고 승리에서 매치 포인트를 구한 다트는 "저는 꽤 일찍 도착해서 연습했고, 운 좋게도 경기에 나설 수 있었습니다. 기회가 오면 정말 잡고 싶어하고, 결승선을 통과하게 되어 정말 기뻤습니다."라고 말한다.  

본선 1회전 경기 시작 10분 전에 럭키 루저 지명을 받았다는 에바 리스

 

또 다른 럭키 루저는 에바 리스로, 소환되었을 때 물리 치료대에 누워 치료를 받고 있었다. 10분 전에 통보를 받은 세계 랭킹 128위는 호주 랭킹 1위 킴벌리 비렐을 2-0(6-2, 6-2)으로 이겼지만, 준비가 부족해서 "패닉"에 바졌다고 인정했다. 

23세의 리스는 "사실 저는 내일 아침으로 돌아가는 항공편을 예약해 두었습니다. 저는 음료수를 준비하지 않았고, 경기복도 입지 않았습니다. 저는 라커룸에 가서 바로 옷을 갈아입었고, 제 이름이 불렸습니다. 그래서 워밍업도, 아무것도 하지 않았습니다. 아마 그것이 다음 경기의 열쇠가 될 것입니다."라고 말했다.  

럭키 루저 경험에 대해 리스는 "럭키 루저라면 기대를 많이 하지 않을 겁니다. 토너먼트는 거의 끝났으니까요. 하지만 많은 사람들이 제가 들어갈 가능성이 있다는 희망을 주었습니다. 그래서 저는 오전 9시부터 오후 11시까지 하루 종일 여기 있었습니다. 누가 기권할지 모르니까요. 저는 나가서 아무런 기대도 하지 않았습니다. 저는 확실히 운이 좋은 사람이었습니다."라고 말했다.  

이런 행운은 재정적으로 큰 영향을 미칠 수 있다. 호주 오픈 본선 1라운드에 출전하는 선수는 132,000호주 달러(1억1,930만9,520원)를 챙길 것ㅇ이다. 3라운드 예선에 진출한 선수에 비해 50,000호주 달러(4,519만3,000원)가 더 많다. 

종종 마지막 순간에 본선에 진출할 기회가 생기기 전에 이미 3번의 예선 경기를 치렀기 때문에 럭키 루저가 슬램에 깊이 진출하지 못하는 것은 놀라운 일이 아니다. 

하지만 가능하다. 2023년 프랑스 오픈에서 엘리나 아바네샨은 30년 만에 메이저 대회 16강에 진출한 최초의 럭키 루저가 되었고, 오픈 시대에는 5번째로 럭키 루저가 되었다. 

하지만 피터 폴란스키만큼 가장 럭키 루저라고 주장할 사람은 없을 것이다. 2018년 캐나다의 폴란스키는 그해 4개 메이저 대회에서 연속으로 럭키 루저에 진출하면서 역사상 처음으로 '럭키 루저 그랜드 슬램'을 달성한 선수가 되었다. 

기사 Harry Poole BBC Sport journalist
원문 https://www.bbc.com/sport/tennis/articles/c87dx58qj23o