[BBC] 시그널 채팅 언론인, '나를 초대해놓고 지금은 나를 공격하고 있어'

'They invited me - now they're attacking me': Signal chat journalist speaks to BBC.

시그널 채팅 언론인, '나를 초대해놓고 지금은 나를 공격하고 있어' 

세라 스미스와 인터뷰하는 제프리 골드버그

 

제프리 골드버그가 가장 고위 US 관리 중 일부가 실수로 민감한 정보를 그와 공유했다는 폭탄적인 기사를 게재했을 때, 그는 올해 가장 큰 특종을 얻었다. 어틀랜틱(The Atlantic) 편집자는 또한 워싱턴의 모든 고위 트럼프 행정부 관리들의 주요 표적이 되었다. 

지난 며칠 동안 그는 트럼프로부터 "패배자", "사기꾼"이라는 비난을 받았고, 이번 달 초에 실수로 골드버그를 그룹 채팅에 추가한 것으로 보이는 US 국가 안보보좌관 마이클 월츠로부터 "거짓말쟁이", "쓰레기"라는 비난을 받았다. 

그러나 골드버그는 정치적 화두가 되기 전에 US 국무장관 마르코 루비오, 국방장관 피트 헤그세스, CIA 국장 존 래트클리프, 국가정보국장 툴시 가바드 등 내각 관리들이 예멘에서 진행될 군사 작전의 민감한 세부 사항, 타이밍, 목표에 대해 논의하는 것을 휴대전화로 지켜보았다. 그들은 그의 존재를 알아차리지 못한 듯했다. 

수요일 BBC와의 인터뷰에서 골드버그는 모든 것이 공개적으로 사용 가능한 메시지 앱 시그널(Signal)을 통해 휴대전화로 메시지를 받았을 때 시작되었다고 말했다. 이 앱을 사용하면 사용자들이 서로 암호화된 메시지를 보낼 수 있다. 이 앱은 언론인과 정부 관리들에게 인기가 있다. 월츠의 이름으로 된 계정에서 그에게 메시지를 보냈는데, 그는 그것이 사기라고 생각했다. 

골드버그는 고인이 된 UK 스파이 소설가를 언급하며 "여기에 르 카레(Le Carré) 같은 면이 있었으면 좋겠어요. 하지만 그는 제게 대화를 요청했습니다. 저는 수락했습니다. 그리고 다음 순간, 저는 US 국가 안보 수뇌부와 매우 이상한 채팅 그룹에 들어가게 되었습니다."라고 털어놓았다. 

이 에피소드의 여파가 워싱턴을 휩쓸면서 실수로 골드버그를 그룹 채팅에 추가한 것에 대한 책임이 있는 월츠는 다른 사람을 초대하려고 했다고 변명했다. 그는 골드버그를 만난 적이 없다고 주장하며 "그를 우연히 만나거나 범인식별절차(police lineup)에서 보더라도 그를 알아볼 수 없을 겁니다."라고 말했다. 

골드버그의 설명에 따르면, 두 사람은 실제로 여러 번 만났지만, 그는 그들의 관계에 대해 자세히 밝히기를 거부했다. 골드버그는 "그는 당연히 원하는 대로 말할 수 있지만, 저는 제 관계나 비관계에 대해 논평하지 않을 겁니다. 저는 기자로서 뉴스를 만드는 사람들과의 관계에 대해 공개적으로 말하는 게 편하지 않습니다."라고 말했다. 

그래도 한 가지 분명한 것은 시그널에서 연락하려면 이미 누군가의 연락처 정보를 가지고 있어야 한다는 것이다. 그리고 월츠는 골드버그의 전화번호를 가지고 있었다. 이 최고 보안 고문은 기술 억만장자이자 백악관의 정부 효율성 책임자인 일론 머스크에게 실수가 어떻게 일어났는지 조사해 달라고 요청했다고 말했다. 골드버그는 이 움직임을 조롱했다. 

골드버그는 "정말로, 누군가의 전화번호가 어떻게 누군가의 전화기에 들어가는지에 대한 질문에 일론 머스크를 포함시키려고 하는 건가요? 아시다시피, 대부분 8살짜리 아이도 알아낼 수 있을 겁니다."라고 말했다. 

더 큰 질문은? 골드버그는 "국가 안보 담당자로서 휴대전화로 시그널에서 이런 일을 해야 할까요?"라고 말했다. 월요일 애틀랜틱 기사에서(채팅에 대한 접근 권한을 보고한 첫 번째 기사) 골드버그는 3월 14일 예멘에서 후티 반군을 표적으로 삼은 폭격 임무와 관련하여 공유된 정확한 세부 정보를 숨겼다. 하지만 트럼프 행정부 관리들은 이 보도를 축소하고 그를 거짓말쟁이라고 몰아붙이며 기밀 정보가 공유되었다는 그의 주장에 이의를 제기했다. 

그래서 이틀 후, 이 잡지는 에그세스의 여러 가지 작전 세부 정보를 포함한 전체 텍스트 메시지를 인쇄했다. 나는 그에게 그것이 어려운 결정이었는지 물었다. 그는 "도널드 트럼프가 본질적으로 볼 것이 없다고 말했고, 툴시 가바드와 존 래트클리프가 민감한 정보나 기밀 정보가 없다고 말했을 때, 우리는 동의하지 않는다고 느꼈다. 그들이 그렇게 말하고 있고, 우리가 텍스트를 가지고 있으므로 사람들이 그것을 봐야 할지도 모른다."고 말했다.  

그룹 채팅에는 첫 번째 공격이 시작되기 전에 보낸 문자 메시지가 있는데, F-18 전투기가 언제 이륙하고, 후티 목표물에 첫 번째 폭탄이 언제 투하되며, 토마호크 미사일이 언제 발사될지 자세히 나와 있다. 헤그세스는 반발하며, 이는 분명히 "전쟁 계획"이 아니며, 그 중 어느 것도 기밀 정보가 아니라고 말했다. 

트럼프는 수요일 헤그세스에 대한 지지를 표명하며, "훌륭한 일을 하고 있다"고 말했고 골드버그를 "사기꾼"이라고 치부했다. 백악관은 또한 공유된 정보가 기술적으로 전쟁 계획이 아니라고 주장하려고 시도했다. 

골드버그는 그들의 모욕과 주장에 흔들리지 않는 듯했다. 그는 "국방부 장관인 피트 헤그세스가 예멘에 대한 공격이 곧 시작된다는 문자를 보내고, 어떤 종류의 항공기가 사용될지, 어떤 종류의 무기가 사용될지, 그리고 문자를 받은 후 2시간 후에 폭탄이 언제 투하될지 알려주는 문자라면, 그것은 민감한 정보, 전쟁 계획 정보처럼 보입니다."라고 말했다. 

베테랑 편집자가 트럼프의 분노를 받은 것은 이번이 처음이 아니다. 2020년에 그는 어틀랜틱에 기고한 글에서 고위 군 관계자가 트럼프가 전사한 US군을 "바보"와 "패배자"라고 불렀다고 인용했는데, 트럼프와 그의 행정부는 이를 강력히 부인했다. 

나는 골드버그에게 트럼프 행정부 최고위층에서 쏟아지는 독설적인 개인 공격에 대해 어떻게 생각하는지 물었다. 그는 "이게 그들의 움직임이야. 그들은 결코 방어하지 않고 공격만 해요. 그래서 나는 거기에 앉아서 내 일에만 신경을 쓰고 있어요. 그들은 나를 이 시그널 채팅에 초대해놓고 지금은 나를 얄미운 놈이라고 공격하고 있어요. 나는 그것이 무엇인지조차 모르겠어요."라고 말했다. 

트럼프는 지금까지 국가 안보팀을 방어해 왔고, 언론의 "마녀사냥"이라고 부르는 것에 대해 누구도 해고할 생각이 없는 듯하다. 하지만 골드버그는 백악관에서 월츠가 심각한 실수를 저질렀다는 의견이 널리 퍼져 있으며, 사건이 어떻게 처리되고 있는지에 대한 더 깊은 우려가 있다고 말한다. 

골드버그는 "만약 당신이 공군 대위이고 현재 CIA나 국무부와 함께 일하고 있다면, (시그널 채팅처럼) 민감한 정보를 잘못 처리한 방식으로 당신이 민감한 정보를 잘못 처리했다면? 당신은 해고되고 기소될 것입니다."라고 말했다. 

골드버그는 트럼프 행정부 지도자들의 책임 기준이 서로 다르다는 사실에 대해 계급 사이에 "소문"이 돌고 있다고 말했다. 그는 여파가 있을 때까지 채팅에 머물지 않았다. 그는 책임감 있는 행동은 그룹을 떠나는 것이라고 결정했다. 일부 언론인들은 그가 자발적으로 나갈 것이라는 데 회의적이었다. 

하지만 그 다음에 일어날 일은 백악관과 의회에서 전개될 것이며, 민주당 의원들과 일부 공화당 의원들은 조사를 요구했다. 그는 "저는 다른 일이 어떻게 일어나고 있는지 보고 싶어하는 부분이 있습니다. 하지만 여기에는 법과 윤리와 관련된 많은 다른 문제들이 있고, 제가 정말 다룰 수 없는 모든 종류의 다른 문제들이 있습니다. 저는 다양한 당사자들의 좋은 조언을 받아 그 결정을 내렸다고 말할 때 저를 믿어주세요."라고 말했다.  

기사 Sarah Smith, North America editor
원문 https://www.bbc.com/news/articles/c8rk7vyg83xo